Ingen vet med sikkerhet hvor eller når uttrykket oppsto, men "Balling the Jack" kom inn i det nordamerikanske leksikonet som jernbaneslang som refererte til et tog som gikk i full fart. "Balling" hentydet til den ballede neven en jernbaneingeniør pleide å signalisere til mannskapet sitt om å helle på kullet slik at toget ville reise raskere. "Jekken" var selve toget, en mekanisk jackass som kunne frakte tung gods over store avstander uten å bli sliten.
Av sporene
Tidlig 1900-talls hipstere plukket opp uttrykket og ga det en mer eksotisk klang. Alle "balling the jack" gikk ut fysisk på dansegulvet eller på soverommet. Over tid ble det brukt til å beskrive et spesielt vilt seksuelt møte.
Etter hvert ble navnet brukt på en glidende, slipende, sensuell dans utført i honky-tonks og juke joints. I 1913 ble en formell versjon av dansen introdusert for teaterpublikum i New York da den ble fremført i den musikalske anmeldelsen "The Darktown Follies" på Lafayette Theatre i Harlem. Når produsent
Den sangen ble en crossover-hit, med populære versjoner spilt inn i blues-, jazz-, ragtime- og popversjoner. Det er spilt inn av hundrevis av artister, inkludert Bing Crosby og Danny Kaye. Judy Garland og Gene Kelly danset til melodien i hitfilmen "For Me and My Gal" fra 1942.
Sangen vises ikke i singeldiskografien til kjent bluessanger Big Bill Broonzy, men han populariserte begrepet ytterligere da han sang det som refrenget i sangen "I Feel So Good", som han spilte inn på Okeh-etiketten i 1941:
"Jeg føler meg så bra,
Ja, jeg føler meg så bra,
Jeg føler meg så bra,
Jeg har lyst til å boltre meg.»
