Født
21. oktober 1917 var han den yngste av 9 barn; foreldrene hans var James og Lottie.
Fødested
Cheraw, Sør-Carolina.
Døde
6. januar 1993, Englewood, New Jersey på grunn av kreft i bukspyttkjertelen.
Også kjent som
Hans fulle navn var John Birks Gillespie; en av grunnleggerne av jazzen og en av oppfinnerne av bebop. Han var en trompetist kjent for sitt varemerke for å puste ut kinnene mens han spilte trompet. Gillespie var også komponist og bandleder. Han fikk kallenavnet "Dizzy" for sine morsomme krumspring på scenen.
Type komposisjoner
Gillespie var en trompetist og showmann som smeltet sammen jazz med afro-cubansk musikk.
Innflytelse
James, Gillespies far, var bandleder, men Dizzy var for det meste selvlært. Han begynte å lære å spille trombone og trompet da han var 12; etterpå tok han opp kornetten og piano. I 1932 gikk han på Laurinburg Institute i North Carolina, men ville snart dra for å dra med familien til Philadelphia i 1935. En gang der ble han med i Frankie Fairfax' band, og i 1937 flyttet han til New York, og ble til slutt medlem av Teddy Hills storband. Gillespie ble også påvirket av trompetisten Roy Eldridge, hvis stil Gillespie prøvde å etterligne tidlig i karrieren.
Bemerkelsesverdige verk
Blant hitene hans er «Groovin' High», «A Night in Tunisia», «Manteca» og «Two Bass Hit».
Interessante fakta
I 1939 ble Gillespie med i Cab Calloways storband, og på en av deres turneer til Kansas City i 1940 møtte han Charlie Parker. Etter at han forlot Calloways band i 1941, jobbet Gillespie med andre store musikalske skikkelser som f.eks. Duke Ellington og Ella Fitzgerald. Dette ble etterfulgt av et opphold som medlem og musikksjef i Billy Eckstines storband.
Andre interessante fakta
I 1945 dannet han et eget storband som viste seg å være mislykket. Deretter organiserte han en bop-kvintett sammen med Parker, og utvidet den til en sekstett. Senere prøvde han nok en gang å danne et storband, denne gangen klarte han respektabel suksess. John Coltrane ble kort medlem av dette bandet. Gillespies gruppe ble oppløst i 1950 på grunn av økonomiske problemer. I 1956 dannet han et nytt storband for et kulturoppdrag sponset av det amerikanske utenriksdepartementet. Etter det fortsatte han å spille inn, opptre og lede små grupper langt inn på 80-tallet.
Flere Gillespie-fakta og musikkeksempel
Bortsett fra hans varemerke oppblåste kinn mens han spilte trompet, var Gillespie den eneste som spilte en trompet med klokken vendt oppover i en 45-graders vinkel. Historien bak dette er at i 1953 falt noen på trompetstativet hans, noe som fikk klokken til å bøye seg. Gillespie oppdaget at han likte lyden og hadde siden da bygget trompeter spesifikt på samme måte. Gillespie stilte til presidentvalget i USA i 1964.
