Den enorme interessen for disse skapningene stiller spørsmålet: Er vampyrer ekte?
Interessen for vampyrmytos er på en all-time high. Den nylige entusiasmen for denne blodsugende udødelige begynte kanskje med den svært populære Anne Rice-romanen, Intervju med vampyren utgitt i 1976, og som hun fulgte opp med flere bøker om vampyrverdenen hun skapte. Filmer og TV utnyttet denne populariteten med slike tilbud som Buffy the Vampire Slayer, The Lost Boys, Francis Ford Coppolas filmversjon av Dracula, Underverden, og Tom Cruise-Brad Pitt-filmatiseringen av Intervju med vampyren.
Sjangeren er mer populær enn noen gang takket være TV-er Ekte blod og Vampire Diaries, og spesielt den enorme suksessen til Stephenie Meyer Skumring serie romaner, som også får Hollywood-behandling.
Når et fenomen som dette sniker seg inn i massebevisstheten vår – du kan knapt snu uten å støte på vampyrrelaterte medier – begynner noen mennesker å tro at det er ekte. Eller de ønsker det skal være ekte fordi de liker fantasien. Så hva med det? Finnes det ekte vampyrer?
Den overnaturlige vampyren
Spørsmålet om vampyrer er ekte eller ikke avhenger av definisjonen. Hvis vi med vampyr mener den overnaturlige skapningen som er praktisk talt udødelig, har hoggtenner som han eller hun kan suge blod gjennom, har en motvilje mot sollys, kan skifte form til andre skapninger, frykter hvitløk og kors, og kan til og med fly...da må vi si nei, en slik skapning gjør ikke det eksistere. Det er i hvert fall ingen gode bevis for at det eksisterer. En slik skapning er en fabrikasjon av romaner, TV-serier og filmer.
Hvis vi gir avkall på de overnaturlige egenskapene, finnes det imidlertid mennesker som kaller seg vampyrer av en eller annen art.
Livsstilsvampyrer
Stort sett på grunn av innflytelsen fra vampyrer i media, er det nå en subkultur av vampyrisme, der medlemmene søker å etterligne livsstilen til sine fiktive helter (eller antihelter). Det er en viss overlapping med Goth-samfunnet, som begge ser ut til å søke styrking i den mørke, mystiske siden av ting. Livsstilsvampyrene kler seg vanligvis i svart og andre utstyr av "vampyrestetikken" og favoriserer en gothmusikksjanger. I følge et nettsted tar disse livsstilsmennene dette på seg "ikke bare som noe å gjøre på klubber, men som del av deres totale livsstil, og som danner alternative utvidede familier etter modell av covens, klaner, etc. funnet i noen vampyrfiksjon og rollespill."
Livsstilsvampyrer gjør ingen påstander om overnaturlige krefter. Og det ville være urettferdig å avfeie dem som folk som bare liker å spille på Halloween året rundt. De tar livsstilen deres ganske alvorlig, da den oppfyller et eller annet indre, til og med åndelig behov.
Sanguine vampyrer
De sangvinske (som betyr blodige eller blodrøde) vampyrer kan tilhøre livsstilsgruppene nevnt ovenfor, men tar fantasien et skritt videre ved å faktisk drikke menneskeblod. De vil vanligvis ikke drikke et glass av ting som man ville for eksempel et glass vin, men vanligvis vil de tilsette noen få dråper til annen væske for å drikke. Noen ganger vil en sangvinsk vampyr mate direkte fra en frivillig eller "donor" ved å lage et lite kutt og suge opp en liten drypp av blod.
Noen av disse sangvinske vampyrene hevder en faktisk trenge å få i seg menneskeblod. Menneskekroppen fordøyer ikke blod særlig godt, og det ser ikke ut til å være noen fysiologisk tilstand som kan forklare et slikt behov. Hvis suget er tilstede, så er det nesten helt sikkert psykologisk eller bare et valg.
Synske vampyrer
Synske vampyrer, hvorav noen kanskje også adopterer vampyrlivsstilen beskrevet ovenfor, hevder at de har et behov for å spise energien til andre mennesker. I følge The Psychic Vampire Resource and Support Pages, praniske vampyrer, som de noen ganger er kalt, er mennesker "som på grunn av en tilstand i deres ånd, trenger å skaffe vital energi utenfra kilder. De er ikke i stand til å generere sin egen energi, og har ofte ikke den beste kapasiteten til å lagre energien de har." Nettstedet har til og med en del av psykiske "matingsteknikker."
Igjen, i ånden av å "holde det ekte", må vi stille spørsmål ved om dette er et genuint fenomen. På samme måte har vi alle vært rundt mennesker som ser ut til å tappe energien fra et rom når de kommer inn, og de går av på det. Det kan hevdes at effekten er strengt tatt psykologisk...men så er det derfor de kaller det synsk vampyrisme.
Den psykopatiske vampyren
Hvis det å drikke menneskeblod kvalifiserer en som en vampyr, fortjener flere seriemordere merkelappen. På slutten av 1800- og begynnelsen av 1900-tallet begikk Peter Kürten, kjent som «Vampyren fra Düsseldorf», så mange som ni drap og syv drapsforsøk. Han oppnådde seksuell opphisselse med synet av ofrenes blod og ble sagt å ha inntatt det. Richard Trenton Chase ble kalt "The Vampire of Sacramento" etter at han myrdet seks mennesker og drakk blodet deres.
Tydeligvis er disse "vampyrene" kriminelt gale. Ironisk nok gjør deres morderiske tvangshandlinger og grufulle praksis dem mer som de demoniske vampyrene i litterær tradisjon enn de andre "vampyrene" som er beskrevet her.
Så, er vampyrer ekte? For overnaturlige vesener som Nosferatu, Dracula, Lestat og Skumring's Edward Cullen, vi må si nei. Men livsstilen, sangvinske, psykiske og psykopatiske vampyrer er absolutt der ute.
