Nirvana endret landskapet til rockemusikk i løpet av bare noen få år, men i begynnelsen var de bare en gruppe som slet med å bestemme seg for en lineup og et navn. I 1985 møtte gitarist/sanger Kurt Cobain bassist Krist Novoselic i Aberdeen, Washington, og ble umiddelbart knyttet til deres gjensidige kjærlighet til punk-metal-bandet Melvins. Duoen hentet inn flere forskjellige trommeslagere i løpet av de neste par årene, og slo seg til slutt på Chad Channing. I mellomtiden blandet gruppen seg gjennom forskjellige bandnavn (inkludert Stiff Woodies, Pen Cap Chew og Skid Row) før de valgte Nirvana.
Et lovende første album
Etter å ha spilt inn en serie demoer i 1988, fikk Nirvana en avtale med Seattle-merket Sub Pop. Et år senere ga gruppen ut sin første plate, Blekemiddel. Selv om den bare solgte rundt 35 000 eksemplarer, Blekemiddel etablerte Cobains forkjærlighet for sinte, overbevisende sanger om samfunnets utenforstående. Lener seg tungt på hardrock og metal, Blekemiddel hadde ikke de samme pophooksene som Nirvanas senere album ville inneholde, selv om "About a Girl" demonstrerte hans tidlige teft for fengende poplåter i likhet med Beatles.
Et nytt tiår og en ny trommeslager
Da bandet gikk inn på 90-tallet, ville Cobains låtskriving fortsette å blomstre. En annen viktig forbedring skjedde omtrent på samme tid: Channing forlot gruppen og ble erstattet av Dave Grohl, den tidligere trommeslageren i punkbandet Scream. Blekemiddel hadde vunnet beundring fra respekterte grupper som Sonic Youth, og demoer fra påfølgende økter begynte å tiltrekke seg oppmerksomheten til store plateselskaper. Under signering med DGC og med Growl nå på slep, spilte Nirvana inn oppfølgingen deres, et album kalt Glem det. Det ville vært den fjerneste tanken fra noen av bandmedlemmenes sinn på den tiden, men superstjernestatus var i horisonten.
Slår gjennom til mainstream
Utgitt i september 1991, Glem det var ikke en umiddelbar storfilm, men på grunn av sin første singel, «Smells Like Teen Spirit», nådde albumet toppen av listene i januar 1992. I en tid da pop og hårmetall var usedvanlig populært, Glem det signaliserte et kulturskifte mot mer presserende, intens musikk utløst av introspektive, noen ganger etsende, tekster. Albumet genererte fire singler og katapulerte bandet fra den lille Washington-byen til superstjernestatus.
Rusavhengighet
Selv om Cobain nå nøt universell anerkjennelse og eksepsjonelt salg, kunne han ikke nyte øyeblikket fullt ut i solen, da han var midt i en fryktelig heroinavhengighet som hadde utviklet seg fra før Glem det. Spørsmål om helsen hans sirkulerte da Nirvana kom tilbake til studioet i 1993 for å spille inn deres neste album. Den med vilje stikkende I Utero viste seg å være mindre lyttervennlig, men Cobains engasjement for hooklade sanger overskred albumets overflateaggressivitet. I Utero kan ha skremt bort kausale fans som bare ville Never mind II, men det var en umiddelbar kritisk suksess og en sterk selger.
Blir akustisk
Nær slutten av 1993 filmet Nirvana en del av det populære Koblet fra serie på MTV som inneholdt band som fremførte akustiske versjoner av sangene deres. Cobain holdt seg unna deres mest kjente materiale, og fokuserte på albumkutt og omslag av spor fra hans musikalske helter, som David Bowie og bluesartist Leadbelly. Programmet, senere utgitt som et frittstående album, understreket Cobains mørke syn på livet gjennom kraftige begravelsesversjoner av sangene hans. Med vilje eller ikke, MTV-spesialen viste seg snart å være profetisk da Cobains liv tok en vending mot det tragiske.
Tragedie
8. april 1994 ble Cobains kropp funnet i hans hjem i Seattle. Dødsårsaken ble fastslått å være selvmord fra et hagleskudd mot hodet. Det hadde ikke vært Cobains første selvmordsforsøk, men nyheten om hans død var likevel et sjokk for hans mange fans.
Etterspill
Selv om Nirvana ble oppløst kort tid etter, forblir arven deres uskarpt, med bandets største hits fortsatt en stift i rockeradioen. Grohl, Novoselic og Cobains enke Courtney Love (fra bandet Hole) har senere gitt ut live-album og samlinger, inkludert en pakke med største hits og et sett med sjeldne spor. Novoselic har spilt i noen få band siden Nirvanas oppløsning, mens Grohl har fokusert energien på sitt eget band, Foo Fighters.
Nirvana medlemmer
Kurt Cobain – gitarer, vokal
Dave Grohl - trommer
Krist Novoselic - bass.
Essensielt Nirvana-album
Glem det
Etter Glem detutgivelsen, fryktet Kurt Cobain at han hadde kompromittert sangenes integritet ved å pryde deres sinne i umulig fengende melodier. Men i virkeligheten er disse 12 sporene bare mer rasende fordi bandet (med produsent Butch Vig) brukte tiden på å sørge for at hvert eneste gitarriff eksploderte ved kontakt. Sjelden har en manns misantropi hørt så universell og så befriende ut.
Diskografi
Blekemiddel (1989)
Glem det (1991)
Incestmiddel (1992)
I Utero (1993)
MTV Unplugged i New York (live album) (1994)
Fra Muddy Banks of the Wishkah (live album) (1996)
Nirvana (de største treffene) (2002)
Med lysene slukket (bokssett) (2004)
Sliver: The Best of the Box (2005)
