Så du vil bli en proff surfer? Bli med i klubben. Hvem vil ikke reise til et annet eksotisk reisemål hver måned og få betalt for å henge på stranden til det er din tur til å padle ut? Jentene er i bikini og guttene har ingen skjorter. Vinen flyter i Europa. Ølet er rikelig i Australia, og Hawaii er grønt med tropisk godhet. Ok, så det er litt mer å være en profesjonell surfer enn å feste og reise.
For det første er reisen ubarmhjertig hvis du er i World Qualifying Series (WQS) eller er god nok til å gjøre eliten World Championship Tour (WCT), vil du finne deg selv som sliter med pass, bagasjereklamer og drosjer mens du prøver å bli raskt innesluttet i den lokale bølgen noen dager før konkurransen begynner. Oppstillingen kråker og grådigheten etter bølger, bilder og lignende kan være drenerende og trekke deg vekk fra grunnen til at du begynte å surfe i utgangspunktet. Legg til det faktum at sponsorene dine presser deg til å vinne under trussel om avslutning, og plassen din på turneen avhenger av poengsummen din ved slutten av sesongen; derfor kan presset være undertrykkende.
Men la oss være ekte. For en fyr som våkner klokka 6 om morgenen hver dag og smyger seg inn i sin dårlige dagjobb tre hundre dager i året, høres dette bra ut. Det eneste virkelige problemet er at det egentlig ikke er noen penger i proffsurfing. Jada, det er en dyrebar liten del av surfere på toppen av WCT som tjener penger på de høye seks-sju-sifrene. Men disse gutta (og jeg sier gutta i dette tilfellet fordi det er en uforholdsmessig stor lønnsforskjell mellom mannlige og kvinnelige surfere) er unntaket. Kelly Slater kan være den eneste surferen som tjener en million på sponsing alene, mens noen få andre som Joel Parkinson eller Taj Burrow stole på en kombinasjon av påtegninger og premiepenger. De fleste av de 34 beste surferne på ASP tjener oppover $300 000 årlig, men alt avhenger av hvor godt du prestere og karrierer kan være korte med svært lite rom for langsiktig ansettelse i bransjen for de som mangler ferdigheter.
Høres fortsatt ut som gode penger ikke sant? Tenk imidlertid på hvor mange millioner og millioner av surfere som er der ute, og bare et par dusin av dem tjener ekte penger. Hovedpoenget: guttene og jentene på mellomnivå som tar seg til og fra WQS-arrangementer, legger ikke mye i banken etter at de tar med reise- og relaterte utgifter. Faktisk rapporterer mange surfere at de avslutter sesongen i rødt, fordi de skylder penger.
De fleste profesjonelle surfere samler inntektene sine fra flere kilder. For det første kan det å konkurrere i konkurranser resultere i solide premiepenger. Totale premiepenger for en gjennomsnittlig profesjonell surfekonkurranse på ASP Tour varierer fra $425 000 til $500 000, en gevinst på et av disse arrangementene er vanligvis rundt $40 000. Utbetalingene synker bratt jo lenger ned på stigen du kommer. En annen inntektskilde for profesjonelle surfere er gjennom sponsing. Vanligvis signerer toppsurfere flerårige kontrakter på over en million dollar, men de er ofte avhengige av surferens profesjonelle rangering. I tillegg til sponsing, kan profesjonelle surfere også støtte surfebrettmodeller og signaturlinjer med sko eller klær. Mest bemerkelsesverdig utgjorde Dane Reynolds 'Dumpster Diver surfebrettmodell en betydelig andel av 2010s totale surfebrettsalg, så han tjente antagelig mye penger utenfor konkurransemiljøet.
Så, som en suksessrik profesjonell surfer på WCT, kan du tjene oppover $500 000, men det er alt avhengig av konkurranseresultater, reiseutgifter, produkt og påtegninger. Faktor i at en skade kan kaste deg ut i økonomisk fritt fall mens karrieren til en profesjonell surfer er notorisk kort. Så i oppsummering ser det ut til at med mindre du er det Kanoa Igarashi eller Jack Robinson, ideen om å tjene nok penger til å leve ut dagene komfortabelt på surfepenger er en drittsekk. Det er gutter og jenter der ute som drar på seg en opplevelse for livet: får betalt nok til å finansiere turer til eksotiske steder for å få sjansen i magen, men sjansene er store at pengene er veldig knappe og at jetset-livet er rikt med sponsorer som maser om penger, sover på sofaer og håper at din neste skade ikke er så ille (fordi du ikke har helse forsikring). Hvis det fortsatt høres bra ut, gå for det, men kanskje ta noen collegetimer underveis.
