Familien vår opprettholder et høyt bevissthetsnivå angående et giftfritt hjem, mat og personlig pleiemiljø. Trygge rengjørings- og personlig pleieprodukter? Kryss av. Matbokser i rustfritt stål? Kryss av. Vi eier for det meste oppbevaringsbeholdere i glass og har aldri matplast i mikrobølgeovn. Noen gang. Vi har til og med nylig pensjonert vår 13 år gamle high-end, og fliset non-stick gryter og panner og erstattet dem med rustfritt stål. Men hvis noen spurte meg "hvorfor" bak den siste avgjørelsen da det skjedde, ville svaret mitt ha vært at jeg hadde hørt et non-stick-belegg kunne bli skadelig når det begynte å flasse. Jeg har aldri gått inn i den virkelige grunnen.
Ironisk nok, for ikke lenge siden, mens han lyttet til et podcast-intervju om giftstoffer, nevnte intervjuobjektet ofte PFAS (uttales PEE-FAAS). Det er et morsomt ord, og det satt fast i meg. Den kvelden begynte jeg å google. Det jeg oppdaget var øyeåpnende og nervepirrende. Jeg visste plutselig "hvorfor" bak å bytte ut de gamle grytene og pannene.
Hva er PFAS?
PFAS, eller per- og polyfluorerte alkylstoffer, er kunstige stoffer laget av DuPont (produsentene av Teflon) på slutten av 1930-tallet. Selskapet hadde satt seg fore å finne et alternativt kuldemedium. Men mens de eksperimenterte, oppdaget kjemikere en kombinasjon av visse kjemikalier, noe som resulterte i en klebrig hvit substans som opphevet vann og olje. Eureka! På 1950-tallet belegnet produsenter av forbruksvarer gryter og panner med det, bakte det lagvis, noe som var flott for å forhindre at de irriterende eggerøre festet seg. Men etter hvert som deres bekvemmelighet vokste, ble disse syntetiske beleggene en norm for å lage supersterke klær, møbler og mer.
"Vi er i konstant kontakt med ulike former for PFAS som kan absorberes gjennom huden vår og raskt og ubevisst inntas."
Det som startet som en tilfeldig, men innovativ måte å spare tid på rengjøring av kjøkkenutstyr, beskyttelse av brannmenn og oppbevaring av klær og møbler flekkfri skapte til slutt et kjemisk tordenvær som vi nå vet forurenser forbruksvarer og mat og har til og med infiltrert vårt miljø ressurser. Enten vi innser det eller ikke, er vi i konstant kontakt med ulike former for PFAS som kan absorberes gjennom huden vår og raskt og ubevisst inntas.
Hvor finnes PFAS?
Du finner imidlertid ikke myriade av PFAS-stoffer oppført på etiketter. I stedet kan du bare gjenkjenne slike stoffer når møbel- eller klesprodusenter hevder at produktene deres er flekker. og rynkebestandig eller når maten du skal gå i kommer i emballasje som hindrer fett i å lekke ut på klærne eller bilen din seter. PFAS er til og med tilstede i produkter for personlig pleie som milde tanntråder, hårpleieprodukter og til og med i noen merker av periodeundertøy.
Jepp, fra smekker til mikrobølgepopcornposer til allværsklær og til og med foundation, mascaraer og eyeliners, hvis noe er vann-, fett- eller flekkbestandig eller avvisende, inneholder det sannsynligvis en form for PFAS.
"Hvis noe er vann-, fett- eller flekkbestandig eller avvisende, inneholder det sannsynligvis en form for PFAS."
Det skumleste er imidlertid at selv om du unngikk alle tilsynelatende PFAS-behandlede eller inneholdende varer, er det umulig å unngå kontakt med PFAS på en eller annen måte. PFAS regnes som "for alltid kjemikalier" fordi, ifølge Environmental Working Group (EWG), en gang introdusert i miljøet gjennom sin produksjon og bruk, "PFAS-kjemikalier forurenser vann, brytes ikke ned og forblir i miljøet og mennesker i flere tiår."
EWG sier, "PFAS, familien av forbindelser inkludert Teflon, finnes ikke bare i gryter og panner, men også i blodet til mennesker rundt om i verden, inkludert 99 prosent av amerikanerne."
Er PFAS faktisk skadelig?
Selv om ingen ennå vet det sanne omfanget av potensiell skade på mennesker forårsaket av konstant eksponering for PFAS på grunn av mangel på menneskebaserte studier, uavhengige studier utført (hovedsakelig på dyr) og projeksjonsmodeller viser at regelmessig eksponering for PFAS forårsaker uheldige helseeffekter, inkludert høyt kolesterol, endringer i leverenzymer, økt risiko av høyt blodtrykk eller svangerskapsforgiftning hos gravide kvinner, reduksjon i spedbarnsfødselsrater, økt risiko for nyre- eller testikkelkreft, økt risiko for type 2-diabetes hos kvinner og mer. Flere studier er i gang, bl.a en ved Byrået for giftige stoffer og sykdomsregister å undersøke effekten av PFAS på mennesker, spesielt.
På slutten av 2022 utpekte EPA noen av de mest brukte PFAS i forbruksvarer, spesielt PFOA og PFOS (perfluoroktansyre og perfluoroktansulfonat) som "farlige stoffer" under loven om omfattende miljørespons, kompensasjon og ansvar (CERCLA).
"Selv om PFAS-alternativer viser seg å være tryggere, vil eldre generasjoner forbli i miljøet og forurense vann og jord til noen oppdager en måte å rense dem på."
Selv om PFOA og PFOS begynte å fases ut av amerikansk kjemisk og produktproduksjon på midten av 2000-tallet, de brukes fortsatt internasjonalt. Og delstaten har den originale PFOA blitt erstattet med en ny generasjon lignende stoffer kjent som GenX, som kan være like giftig som forgjengeren.
Selv om PFAS-alternativer viser seg å være tryggere, vil eldre generasjoner forbli i miljøet og forurense vann og jord til noen oppdager en måte å rense dem på. En United States Geological Survey studere antyder at minst én PFAS kan påvises i 45 prosent av amerikanske drikkevannsprøver.
Likevel tar det alt for mye tid for den amerikanske regjeringen å bli involvert i å dempe og regulere disse evigvarende stoffer, og foreløpig virker innsatsen primært fokusert på å redusere eksponeringen for PFAS som finnes i springvann. Fra mars 2023 var EPA jobber med regulering av seks kjente PFAS som forurenser vannet vårt; inntil denne foreslåtte reguleringen er vedtatt, kreves det imidlertid ingen handling. I følge EPA-nettstedet er det forventet innen slutten av året.
Referert i boken Fatale bekvemmeligheter skrevet av velværeadvokat Darin Olien: «I 2021 vedtok det amerikanske representantenes hus PFAS Action Act som ville tillate Environmental Protection Agency å begrense kjemikalienes tilstedeværelse i drikkevann, kreve testing av alle PFAS for toksisitet, og tvinge alle forbrukerproduktetiketter til å liste denne ingrediensen." Det ble aldri en lov.
«Løpet er i gang for forskere skape måter å rense vannet vårt for disse stoffene og redusere deres eksistens i miljøet.»
Stater som California, Washington, Maine, New York og Minnesota har allerede begynt å iverksette tiltak for å sikre at produsenter avslører og/eller forbyr PFAS i visse varer. Mange produsenter av ansvarlige klær og forbruksvarer faser ut PFAS og bruker eller søker sunnere alternativer. I tillegg går løpet for forskere skape måter å rense vannet vårt for disse stoffene og redusere deres eksistens i miljøet.
Hva vi kan gjøre som forbrukere
Selv om det ikke er behov for panikk, må forbrukerne velge klokere inntil mer forskning er utført, resultater frigis og mer regulering skjer. Som med mange produserte og syntetiske "bekvemmeligheter" rundt oss, teller mengden og lengden på eksponeringen. Når du kan kontrollere det, bør du. Mindre belastning på kroppen din betyr mindre sjanse for uønskede effekter.
"Som med mange produserte og syntetiske "bekvemmeligheter" rundt oss, teller mengden og lengden på eksponeringen."
For eksempel kan regnjakker være en viktig klesplagg i Florida, men de er designet for å holde klærne tørre til du kan søke ly. Jeg lar ikke barna mine henge i dem når de setter seg i bilen eller når vi kommer hjem.
Og du skroter ikke vintage-eventyrutstyret og de vanntette turskoene ennå. Bruk dem når det gir mest mening – for det de er designet for – og fjern dem så snart som mulig. Og la oss lage leggings i økologisk bomull og shorts er normen for yogatimer og utendørsløp og omfavner rynker som det nye moteutsagnet for alle.
Flere måter å redusere daglig eksponering for PFAS:
- Bytt ut nonstick gryter og panner med ikke-giftig kokekar som rustfritt stål, støpejern eller keramikk. Hvis du bytter ut den ene stekepannen du bruker HELE tiden, kan du redusere eksponeringen, noe som vil utgjøre en forskjell.
- Vær oppmerksom på følgende etiketter, siden de mest sannsynlig inneholder en eller annen form for PFAS: Teflon, Scotchgard, Stainmaster, Polartec og Gore-tex.
- Kjøp klær av naturfiber til daglig bruk og ha det greit med noen få rynker (gisp). Se etter organisk bomull, hamp, lin og non-stretch denim.
- Søke merkevarer forpliktet til renere eventyrutstyr for å oppnå beskyttelse mot elementene. Patagonia har som mål å fase ut all PFAS på sitt vannavstøtende utstyr innen 2024. Cotopaxi jobber også med løsninger. Når du må bruke allværsutstyr behandlet med PFAS, legg et lag med klær mellom det behandlede plagget og huden din.
- Velg personlig pleieprodukter laget med naturlige og økologiske ingredienser (ingen vannfast mascara), og unngå belagt tanntråd. Hvis du vil se hva som er i hudpleien din, bruk en app som Yuka, en gratis mobilapp som lar deg skanne strekkodene til personlig pleieprodukter og mat og enkelt se hver enkelts potensielle innvirkning på helsen.
- Invester i en drikkevannsfiltreringssystem. Vann fra springen kan forhindre sykdom fra skadelige bakterier, men de fleste kommuner filtrerer ikke ut giftige plantevernmidler og kjemikalier som PFAS. Omvendt osmose filtrerer mest, og det finnes mange kildealternativer. Kullbaserte filtreringssystemer filtrerer også det meste av PFAS. Vi elsker vår Berkey, som også kommer godt med i nødsituasjoner når rent vann ikke er tilgjengelig (som orkaner).
- Nedlatende matbedrifter og restauranter som velger sikrere emballasje, for eksempel ubestrøket papp, biovoks eller PLA. Hvis du er bekymret for oljen og fettet, ha et håndkle i bilen for å legge i fanget eller bagasjerommet.
- Planter tar PFAS opp gjennom rotsystemene deres. Å spise økologisk sikrer ikke at jorda ikke allerede inneholder PFAS. Imidlertid er det fortsatt fordeler med å gå økologisk i dette tilfellet, ettersom noen konvensjonelle landbruk bruker biosolids som gjødsel, mens sertifisert økologisk ikke gjør det.
- Skriv og ring Det hvite hus og statslederne dine, siden ingen er trygge for PFAS-eksponering ennå, og det må endres. Be dem presse hardere for avbøtende og aggressiv forskning og opprydding i større skala. Gå inn for strengere regulering av amerikanske og importerte forbruksvarer.
Flere ressurser:
toxinfreeusa.org
ewg.com
Greensciencepolicy.org
Nwf.org
Randi Donahue
