Navn og forklaring:
Rudolph Luther "Minnesota Fats" Wanderone, Jr., a.k.a. "New York Fats"; "Fatty", "The Bank Shot Bandit", "The Fat One", "Triple Smart", "Dean of the Green", "Double Smart Fats", a.k.a. (??). Fats var en storspiller med mange navn, og var en utmerket biljardspiller, selv om ferdighetene hans ikke kvalifiserte ham som blant de aller beste. Hans krav på berømmelse var som en huckster og showman, og skaffet ham opptredener på internasjonal TV og i Billiard Congress of America Pool Hall of Fame for "Meritorious Service".
Fødselsdato:
Fats ble født i 1913 i Washington Heights, en del av New York City, selv om han aldri avslørte alderen sin når han ble spurt. Han leverte rett og slett klassisk Minnesota Fats-pool.
Tidlige år
"Fats" ble født i Brooklyn, New York, sønn av sveitsiske immigranter, og hang rundt i bassenghaller før de reiste langrenn som en basseng hustler. Til hans ære var "Fat One" alltid en fullendt showmann og bassengskyter, selv inn i hans gylne år. Han ville utfordre hele bassengrom, inviterte publikum til å ta hans side for et veddemål, og spurte: "Kan du tro hvordan den og den vil presse meg?"
For å få en tight låse på sine motstandere, ropte Fats alltid om barmhjertighet fra sine ofre før han tvang alle pengene deres. Han likte å forsikre pengene sine med en stor få øye på, selv fra de største fisk i dammen.
En av de mest fargerike figurene i enhver idrett!
Fats døde dagen før bursdagen hans i Nashville, Tennesse, av kongestiv hjertesvikt, og etterlot verden en superstjerne mens han tilbrakte mesteparten av sitt tragikomiske liv. En mangeårig innbygger i Nashville, likte Fats å besøke countrymusikk nattklubber der band introduserte ham hver natt, og etterlot ham beleiret av beundrere.
Wanderone vant aldri et verdensmesterskap, men var Pools beste taler, tegneserie og reklamemaskin.
En legende i sitt eget sinn?
Jeg setter rekorden her. Minnesota Fats, den selvsalvede «tidenes største bassengskytter», måtte flytte bakerst i en lang rekke med kolleger for å kjempe om den tittelen. Hans blakkede rekord ble ikke hjulpet av påstander om at "Minnesota" fant kallenavnet hans etter at det kom i bokstander som avdøde Walter Teviss fiktive kreasjon.
Tevis så for seg en konge av gamblere kalt "Minnesota Fats" i sin roman Hustleren. Til sitt forsvar sa Fats at Tevis stjal karakteren til Minnesota fra sin egen begivenhetsrike karriere som "New York Fats".
Et liv med lovlig tyveri
På slutten av 1950-tallet slo Fats seg ned i Dowell, Illinois, nær stedet for de beryktede Johnston City hustler-turneringene på 60-tallet. Fremdrevet av publisitet han genererte etter suksessen til filmen, Hustleren, Fats var vertskap for et TV-program, "Minnesota Fats Hustles the Stars" hvor han utfordret Hollywood-figurer som Zsa Zsa Gabor til biljardspill (og snakket ustanselig for å distrahere dem hvis de begynte å beseire ham!).
Fats sluttet å spille i turneringer rundt den tiden og presset biljard pluss personlig opptreden på bassengrelaterte arrangementer. Han ble hentet inn i Pool's Hall of Fame i 1984.
Ikke den beste, men han kunne absolutt skyte
Ryktene sier at til og med unge Willie Mosconi droppet tonnevis med grønt til Fats in én lomme kamper i New Jersey. Mosconi studerte førstehånds Fats' forbløffende kontroll som gjorde ham til et One Pocket-geni. Fats elsket å skyte de intrikate bankskuddene i arsenalet til One Pocket-maestroen.
Fats 'karriere var noen gang sammenvevd med den til Mosconi, teknisk rådgiver på settet til The Hustler, som ringte Fats' mange bløffer da de to puljetitanene slo seg sammen i en serie kamper på ABCs Wide World of Sports i 1970-tallet.
Mosconi slo Fats som en tromme, selv om Fats vanligvis vant kampen om vett og stil, og ble et kjent navn.
Sørlandets munn
Fats melket godt ferdighetene hans med gab og stikkordet hans. Han hevdet å ha vunnet to tusen dollar (da det var store penger!) på et veddemål han ikke kunne få en køball til å stoppe på en enkelt hårstrå av mennesker. Han klarte det på sin andre av tre sjanser krysshjørneskudd.
Stil, start til slutt
Fats kunne skyte biljard med begge hender og var kjent for å ha på seg 100 dollar-sedler i lommetørklelommen på draktene.
Ved hans bortgang sa Fats' andre ektefelle, Theresa Bell Wanderone, «Han var verdens største. Nå er han endelig i himmelen og skyter det ut igjen med [Willie] Mosconi." Theresa sa at hun hadde laget et gravskrift, "Slo alle som bor på jorden. Nå, St. Peter, legg dem opp."
