Padling refererer til gruppen vannsport som krever en padle for å drive og styre et fartøy gjennom og over vannet. Tradisjonelt har to idretter falt i kategorien padling, det vil si kanopadling og kajakkpadling. Teknisk sett er rafting også en padlesport, enten det er elverafting eller rafting. Dessuten er det virkelig utrolig at etter tusenvis av år med padling at en relativt ny padlesport er på banen. Vi snakker om SUP, eller standup paddleboarding.
Selv om den utilitaristiske definisjonen ovenfor er nøyaktig, skraper den ikke engang overflaten av hva padling er for de av oss som finner lidenskapen vår flytende bare centimeter over vannoverflaten. Og mens det er mange grunner til at folk padler én ting er sant for oss alle. Vi elsker å padle. Vi lever for å padle. Her er beskrivelser av idrettene som utgjør kategorien vannsport kjent som padling.
Generelt sett er kanoer lange slanke båter som har hevet seter i seg. Kanoføreren sitter i kanoen med bena i omtrent 90 graders vinkel. Kanoer drives frem med en enkeltbladsåre og kan padles
Kanopadling er en padlesport som er en velprøvd favoritt blant friluftsmiljøet. De holdes ved bredden av leirer og helgeturer for å bruke som en form for rekreasjon. Kanoer kombineres ofte med campingturer, fisketurer og til og med jakt. Og i årevis var kanoer det foretrukne leiefartøyet i statlige og fylkeskommunale parker over hele dette landet.
Samtidig som kajakkpadling har en like gammel fortid som kanopadling, den har økt i fremtredende posisjon de siste 20 årene. Fra ca 1990-tallet, kajakkpadling har vært kjent som den raskt voksende vannsporten. Først nylig har denne uoffisielle betegnelsen vært i tvil ettersom en ny form for padling har dukket opp.
Som kanoer er også kajakker lange og slanke. Setene i kajakker er imidlertid ikke hevet opp som de er i kanoer. I stedet er de på gulvet i kajakken og beina er ute foran. Mens det er sit-on-top kajakker, de fleste kajakker er sit-in kajakker. Dette betyr at kajakkpadlerens ben faktisk glir inn i kajakken. Erfarne kajakkpadlere bruker sprayskjørt som fester dem til kajakken og gjør innsiden av kajakken vanntett. Blant de mest populære typene kajakkpadling er havkajakk, turkajakk, kajakkpadling og rekreasjons- eller innsjøkajakk.
Samtidig som standup paddleboarding har sitt grunnlag i surfing, siden den bruker en padle for å drive brettet, er det teknisk sett en padlesport. Mens standup paddleboarding virker som en ny sport, er det noen bevis på at den har eksistert en stund, spesielt på Hawaii hvor den oppsto. Det er trygt å si at relativt sett i padleverdenen SUP er et nyere fenomen.
Det finnes mange typer SUP-padling, inkludert surfing, touring, racing, treningspadling og SUP Yoga. Tro det eller ei, det er til og med whitewater standup paddleboarding. SUP er den siste mani i vannsport og har uoffisielt forbigått kajakkpadling som den raskest voksende vannsporten der ute.
Selv om folk flest ikke tenker på rafting som en padlesport, er det absolutt fordi padler brukes til å styre og drive flåten videre på reisen. Det er to hovedtyper rafting. Det er rafting, som taler for seg selv. Det er også elverafting, som kan omfatte alt fra flyteturer til flere dagers utflukter på rennende elver.
