Det er så mange typer sykler der ute er det nesten umulig å ikke finne en motorsykkel som passer for deg. Når det er sagt, er det lett - nesten uunngåelig, faktisk - å bli slått inn i en stereotypi når du forplikter deg til et bestemt merke og modell.
Jeg la min kjøreskjebne i dine hender da jeg publiserte en MotoPoll for å finne ut hvilken Honda jeg ville skaffe meg som langtidstestperson, og nesten et år etter tar levering av en 2008 Honda Gold Wing ABS, har jeg vært på mottakersiden av en (ikke akkurat overraskende) rekke reaksjoner. Da han vurderte å bli med en gruppe sportssyklister på en søndagstur, sa en kompis via e-post at tempoet "...kan være raskere enn din tohjulede lastebil.» (Ja, han er en frekk brite.) "Den sykkelen ser ikke ut som hastigheten din," utbrøt en annen bekjent. På toppen av det hele har utallige kolleger foreslått at det å sykle på Gold Wing automatisk kan kvalifisere meg for AARP-medlemskap.
Er dette hva befolkningen generelt mener om Hondas grand tourer? Kanskje GLs persepsjonsproblem ble best oppsummert av en kvinnelig venns tilbakemelding da hun nylig så garasjen min, som tilfeldigvis huset "Vingen, en
Så kanskje det er den røde tråden: de fleste tenker på Gold Wing som en sofalignende turmaskin, men ikke så mye annet - noe som er interessant, fordi jeg hadde en tulling (ordspill ment) med å sykle på «Wing like a sportsbike», rocke ut mens jeg kjørte opp milene, og canyon carving meg gjennom Angeles Crest Hovedvei. Sykkelens rikelige oppbevaring oppmuntret meg til og med å hente dagligvarer og løpe til treningsstudioet på tingen, som fungerer langt unna sykkelens rykte som en transkontinental tourer.
Når alt er sagt og gjort, vil jeg gjerne innrømme at Gold Wings imageproblem ikke er helt uberettiget; denne babyen er tross alt en stor, tutende maskin som ser omtrent like manøvrerbar ut som en ambolt. Men der ligger gnisningen, og den uunngåelige virkeligheten at "Vingens personlighet er langt mer brukervennlig enn den ser ut til".
Har jeg noen gang vært selvbevisst på GL? Jeg vil gjerne gi et tydelig "Nei", men faktum er at det å være en 37 år gammel fyr ombord på denne Jumbo Jet-sykkelen noen ganger føles litt rart. Men når den først er i bevegelse med utsikt over instrumenteringsgruppen foran deg og de flate seks som nynner under som en symaskin med varme stang, er det nesten umulig å ikke ha det bra mens du sykler på 'Wing - og etter en stund blir det til og med lett å glemme hva slags sykkel du er på og bare nyte den for hva det er.
For enhver ekte motorsyklist vil den følelsen du får av å sykle trumfe ytre meninger om din valgte hest. Hvis du ikke er interessert i tursykler, er ikke Gold Wing noe for deg... og hvis du er på gjerdet, er det kanskje ikke et ideelt valg. Men hvis du vet hva du vil, og du ikke har noe imot å bli stemplet som en nisse nå og da for å kjøre denne Barcalounger på to hjul, er alt jeg kan si å kjøre på, mann. Ri på.
