Følgende spor har satt et permanent avtrykk i latinsk musikks historie. Deres berømte notater og tekster har inspirert flere generasjoner over hele den latinske verden og utover. På en eller annen måte har hver av disse sangene blitt omfavnet av forskjellige artister, kulturer og musikkfans over hele verden.
Foruten denne globale appellen, gir følgende samling et godt eksempel på rikdommen og mangfoldet som omgir latinsk musikk. Faktisk tilhører disse sangene forskjellige sjangere som strekker seg fra bolero og bossa nova til tango og tradisjonelle musikalske uttrykk fra Amerika.
Yngre generasjoner er kanskje ikke kjent med noen av disse sangene. Imidlertid kan ikke en eneste moderne hit matche virkningen og innflytelsen til noen av de følgende sporene. Fra "La Bamba" til "Oye Como Va," følgende er de 10 beste latinske sangene gjennom tidene.
Dette er en av de mest kjente meksikanske folkesangene i historien. Tittelen relaterer seg til en tradisjonell bryllupsdans fra Veracruz, Mexico. Til tross for denne opprinnelsen ble "La Bamba" en verdensomspennende sensasjon med rock 'n' roll-versjonen spilt inn i 1958 av den legendariske meksikansk-amerikanske sangeren
En av de mest populære stilene innen tradisjonell latinmusikk er den søramerikanske sjangeren kjent som Andesmusikk. Av alle sangene i dette feltet er det peruanske sporet "El Condor Pasa" det desidert mest kjente. Denne vakre sangen fikk mye eksponering rundt om i verden med den berømte engelske versjonen spilt inn av Simon og Garfunkel. Den traff nr. 18 på Hot 100 i 1970 og var på deres "Bridge Over Troubled Water"-album, som tilbrakte 10 uker på nr. 1 og solgte 8 millioner eksemplarer.
"Guantanamera" er sannsynligvis den mest kjente cubanske sangen som noen gang er skrevet. Selv om kontroversen rundt forfatterskapet aldri har blitt løst, er det allment antatt at teksten til denne sangen var inspirert av skriftene til den cubanske dikteren og helten Jose Marti. Sangens mest kjente versjon tilhører den legendariske Queen of Salsa, Celia Cruz, selv om Sandpipers tok den til nr. 9 på Hot 100 i 1966.
Tilbake i 1955 introduserte en talentfull argentinsk bandoneonspiller ved navn Astor Piazzolla den s.k. nuevo tango, en musikkstil påvirket av jazz som for alltid forandret lydene til tradisjonell tango. Astor Piazzolla og hans oppfinnelse tok verden med storm, og singelen hans "Libertango" kom til å definere lydene til moderne tango. Dette instrumentalsporet byr på noen av de mest suggestive tonene som noen gang er skrevet i latinsk musikk.
Selv om dette bolerosporet ofte blir sett på som en av de mest romantiske sangene som noen gang er spilt inn i latinmusikk, er historien bak denne tidløse hiten ganske trist. Den panamanske låtskriveren Carlos Eleta Almaran skrev denne sangen for å muntre opp broren etter at hans kone døde. «Historia de un Amor» er en av de sangene som sannsynligvis hver eneste latinske artist har sunget på et tidspunkt. Definitivt en hit alle tider.
Kjent på engelsk som "The Peanut Vendor", denne sangen er en annen juvel fra Cuba. Den legendariske cubanske sangerinnen Rita Montaner spilte den inn for første gang tilbake i 1927. Takket være dette sporet ble afro-cubanske publikummere over hele verden utsatt for rumba. Bortsett fra de berømte innspillingene på 1930-tallet, ble "El Manisero" også spilt av kjente jazzmusikere inkludert Stan Kenton og Louis Armstrong.
«The Girl From Ipanema» er den mest kjente bossa nova stykke fra det fruktbare samarbeidet mellom Antonio Carlos Jobim og Vinicius de Moraes, to av de mest innflytelsesrike Brasilianske artister i historien. Kjent på portugisisk som "Garota de Ipanema", ble denne sangen en verdensomspennende sensasjon med 1963-versjonen produsert av Stan Getz, Joao Gilberto og Astrud Gilberto. "The Girl From Ipanema" er spilt inn av noen av de mest kjente stjernene i verden, inkludert Frank Sinatra, Ella Fitzgerald og Madonna. Den ble nr. 5 på Hot 100 i 1964 og nr. 1 på Adult Contemporary Billboard diagram.
Hvem har ikke hørt denne? «La Cucaracha» er en av de mest ikoniske melodiene som noen gang er produsert i latinsk musikk. Et tradisjonelt folk corrido, den sanne opprinnelsen til denne sangen er ukjent. Imidlertid vet vi at "La Cucaracha" spilte en viktig rolle under Meksikansk revolusjon som en sang med skjulte politiske budskap. Kjente artister som Charlie Parker, Louis Armstrong, The Gipsy Kings og Los Lobos har spilt inn denne sangen.
Den meksikanske låtskriveren Consuelo Velazquez skrev denne romantiske boleroen tilbake i 1940. Den regnes som en av de mest romantiske sangene som noen gang er produsert i latinsk musikk. Denne singelen er spilt inn av artister fra alle hjørner av planeten, inkludert legendariske stjerner som f.eks The Beatles, Dave Brubeck, Frank Sinatra, Dean Martin, Louis Armstrong, Nat King Cole og Sammy Davis Jr., blant mange flere. Noen av de latinske musikkartistene som har tolket dette minneverdige sporet inkluderer megastjerner som Julio Iglesias, Luis Miguel, Placido Domingo, Caetano Veloso og Damaso Perez Prado.
"Oye Como Va" er en annen ikonisk sang innen latinmusikk. Selv om dette sporet opprinnelig ble spilt inn i 1963 av den legendariske mambo og Latin Jazz-musikeren Tito Puente (en amerikaner), "Oye Como Va" fikk mesteparten av sin verdensomspennende appell med 1970-versjonen spilt inn av den berømte gitaristen Carlos Santana (meksikansk-født amerikaner). Santanas "Abraxas"-album, som inneholder sangen, hang ut på nr. 1 i seks uker (88 Billboard kartleggingsuker) og har solgt 5 millioner eksemplarer. Denne sangen var inspirert av "Chanchullo", et spor produsert av den cubanske musikeren Israel 'Cachao' Lopez.