Hvis du er en reggae fan, du har sikkert hørt flere urbane legender om hvordan Bob Marley døde. Han var i toppen av sin karriere da han ble diagnostisert med kreft, som tok livet av ham i en alder av 36. En hengiven rastafarian, Marleys tro ville spille en dyp rolle i hvordan han søkte behandling.
En diagnose av melanom
I 1977 ble Bob Marley diagnostisert med ondartet melanom, en slags hudkreft, etter at leger fant en lesjon på en tå han hadde skadet i en fotballkamp. På det tidspunktet anbefalte leger å få amputert tåen. Marley motsatte seg imidlertid operasjonen.
Marleys rastafariske tro
Som en troende Rastafari, fulgte Bob Marley sterkt til grunnsetningene i sin religion, som inkluderer en tro på at amputasjon er synd. Et bibelvers som rastafarianere anser som svært viktig er Tredje Mosebok 21:5, som sier: "De skal ikke gjøre skallet på hodet, og de skal ikke rake av skjegget og ikke skjære i kjødet."
Den første delen av dette verset er grunnlaget for troen på å bruke dreadlocks, og den andre er grunnlaget for en tro på at amputasjon (så vel som andre typer kroppsmodifikasjoner) er synd. Andre vers, inkludert de som refererer til kroppen som et hellig tempel, kan også påvirke denne troen.
Rastafarianisme lærer at døden ikke er en sikkerhet, og at virkelig hellige mennesker vil få udødelighet i deres fysiske kropper. Å erkjenne at døden er en mulighet er å være sikker på at den kommer snart. Det antas at dette er grunnen til at Bob Marley aldri skrev et testamente heller, noe som resulterte i vanskeligheter med å dele eiendelene hans etter hans død.
Siste forestillinger
På sensommeren 1980 hadde kreft metastasert i hele Bob Marleys kropp. Mens han var i New York City for en forestilling kollapset Marley under en joggetur gjennom Central Park. Han opptrådte for siste gang i september 1980 i Pittsburgh, en forestilling som ble remasteret og utgitt i februar 2011 som "Bob Marley and the Wailers Live Forever."
Bob Marleys død
Etter Pittsburgh-konserten avlyste Marley resten av turneen og reiste til Tyskland. Der søkte han omsorgen til Josef Issels, en lege og tidligere nazisoldat som hadde fått et rykte for sine kontroversielle kreftbehandlinger. Hans behandlingsmetoder appellerte til Marleys rastafarianske aversjon mot kirurgi og andre former for medisin.
Til tross for å følge Issels' diettregime og andre helhetlige behandlinger, ble det snart klart at Marleys kreft var dødelig. Sangeren satte seg på et fly for å returnere til Jamaica, men han avslo raskt underveis. Ved et mellomlanding i Miami 11. mai 1981 døde Marley. I følge noen rapporter ble hans siste ord sagt til sønnen Ziggy Marley: "Penger kan ikke kjøpe liv."
Konspirasjonsteorier
Frem til i dag har noen fans fortsatt konspirasjonsteorier om Bob Marleys død. I 1976, da Jamaica ble plaget av politisk uro, hadde Marley planlagt en fredskonsert i Kingston. Den desember 3, mens han og Wailers øvde, brøt væpnede våpenmenn seg inn i hjemmet hans og konfronterte musikerne i studio. Etter å ha avfyrt flere skudd flyktet mennene.
Selv om ingen ble drept, ble Marley skutt i armen; kulen ville bli liggende der til hans død. De væpnede mennene ble aldri tatt, men det gikk rykter om at C.I.A., som hadde en lang historie med hemmelige aktiviteter i Karibia og Latin-Amerika, sto bak forsøket.
Noen vil skylde på C.I.A. igjen for kreften som til slutt drepte Bob Marley i 1981. I følge denne ofte gjentatte historien ønsket spionbyrået Marley død fordi han hadde blitt så innflytelsesrik i jamaicansk politikk siden uroen i 1976. En agent skal ha gitt sangeren et par støvler som var forurenset med radioaktivt materiale. Da Marley prøvde støvlene, ifølge den urbane legenden, ble tåen hans forurenset, noe som til slutt forårsaket det dødelige melanomet.
I en variant av denne urbane legenden, C.I.A. rekrutterte også Marleys lege Josef Issels for å sikre at attentatforsøket deres ville lykkes. I denne gjengivelsen var Issels ikke bare en tidligere nazisoldat, men en SS-offiser som brukte sin medisinske trening til å sakte forgifte Marley da sangeren søkte behandling hos ham. Ingen av disse konspirasjonsteoriene har noen gang blitt bekreftet.
