Det ikoniske bildet av reggae-musikeren Bob Marley er et fotografi av ham som røyker en stor marihuana-spliff. Hvorfor Marley røykte marihuana og hva det betydde for ham og musikken hans er kanskje ikke det du tror.
Bob Marley røykte marihuana fordi han praktiserte Rastafari religion, der bruken av "ganja", som det kalles, er et hellig sakrament. Ordet ganja er det rastafariske begrepet avledet fra det gamle sanskritspråket for marihuana, som i seg selv er et spansk ord for cannabis.
Marley, marihuana og religion
Ett trekk ved Rastafarianisme som ofte blir feilpresentert er rituell bruk av marihuana. fromme rastas ikke og bør ikke bruke marihuana rekreasjonsmessig; i stedet er det reservert for religiøse og medisinske formål. Noen rastafarianere bruker det ikke i det hele tatt. Når de bruker marihuana, er hensikten å hjelpe til med meditasjon og kanskje hjelpe brukeren til å oppnå større mystisk innsikt i universets natur.
Marley konverterte til rastafarianisme fra kristendommen på midten av 1960-tallet, lenge før han oppnådde internasjonal berømmelse som en
Bob Marley brukte ikke cannabis til rekreasjon og så ikke på bruken som en tilfeldig sak. Han så på marihuana som en hellig ritual, omtrent som katolikker ser på hellige nattverd eller noen indianere ser på den seremonielle bruken av peyote. Da han så på seg selv som en hellig person (som alle rastafarianere), mente Marley sterkt at marihuana åpnet en åndelig dør som tillot ham å bli den kunstneren og poeten han var.
Marleys karriere og aktivisme
Marleys første singler ble spilt inn i 1962, men i 1963 grunnla han et band som til slutt ble til Wailers. Selv om bandet brøt opp i 1974, fortsatte han å turnere og spille inn som Bob Marley and the Wailers. Før bruddet samlet to av Wailers-låtene fra 1974-albumet «Burnin'» kultfølger både i USA og Europa, «I Shot the Sheriff» og «Get Up, Stand Up».
Etter at bandet brøt sammen, byttet Marley fra ska- og rocksteady-musikkstilene til en ny stil som skulle bli kjent som reggae. Marleys første store hitlåt var "No Woman, No Cry" fra 1975, og det ble fulgt av albumet hans "Rastaman Vibration", som kom på Billboard Topp 10-albumlisten.
På slutten av 1970-tallet fremmet Marley fred og kulturell forståelse. Han fungerte også som en kulturell ambassadør for det jamaicanske folket og den rastafarianske religionen. Selv flere tiår etter hans død er han æret som en rastafarisk profet.
Marley døde av kreft i 1981 i en alder av 36. Han ble diagnostisert med hudkreft i 1977, men på grunn av religiøse innvendinger nektet han amputasjon av en tå, en prosedyre som kunne ha reddet livet hans.
