Før starten av klassisk periode, ble barokkmusikk skrevet i mange former av mange komponister i løpet av 150 år. Kjent for sin inkonsekvens, omfatter barokkmusikk bruken av basso continuo, grader av ornamentikk, selvuttrykk, åpne former og dannelsen av kontrapunkt. Tenk på Barokk periode som en trakt som samler alle former for musikk og ideer. Etter hvert som tiden går, blir trakten mindre gjennom prøving og feiling. Populære barokkmusikk-ideer blir plukket opp og forklart, deretter videre studert og utvidet. Mindre enn populære ideer faller av veien. Hvert år som går er ett skritt nærmere den klassiske perioden hvor regler for komposisjon har blitt perfeksjonert og orden hersker. Midt i det kaotiske havet av barokkmusikk er det hundrevis av verk som skinner som fyrtårn om natten.
Bach: 6 suiter for uledsaget cello
Det antas i stor grad at Johann Sebastian Bach
Vivaldi: Fire årstider
Uten tvil Fire årstider er Antonio Vivaldisitt mest kjente verk. Den ble utgitt i 1725, i et sett med tolv konserter med tittelen Il cimento dell'armonia e dell'inventione (Test av harmoni og oppfinnelse). Konsertene er uten tvil den dristigste programmusikken som noen gang er skrevet i barokkperioden (musikk som er komponert for å skildre en fortelling).
Händel: Messias
På bare 24 dager, Georg Friedrich Händel komponerte Messias etter at hans venn og librettist, Charles Jennens, i et brev uttrykte ønsket om å lage en bibelsk antologi satt til musikk i 1741. De hadde til hensikt Messias fremføres i påsken, men den fant sitt hjem ved juletider i stedet. Gjennom hele verket benytter Handel seg i stor grad av tekstmaling, en teknikk der musikknoter etterligner tekstlinjene.
Scarlatti: Essercizi per Gravicembalo (sonater for cembalo)
Domenico Scarlatti, sønn av Alessandro Scarlatti (en annen kjent barokkkomponist), skrev 555 kjente cembalosonater, hvorav over halvparten ble skrevet i de siste seks årene av hans liv. Karrieren hans slo bro til den tidlige klassiske perioden, og sonatene hans påvirket mange av de klassiske komponistene etter ham.
Corelli: 12 Concerti Grossi, op.6
Arcangelo Corellis tolv concerti grossi er et perfekt eksempel på barokkperiodens concerto grosso (musikkformen som ligner en musikalsk dialog mellom det store orkesteret og den lille gruppen av solister). Han var den første barokkkomponisten som skrev musikk i den stilen. Disse 12 concerti grossi ble publisert etter hans død. Lytt til en komplett fremføring av Corellis tolv concerti grossi.
Bach: Brandenburg-konserter
Disse svært favoriserte og berømte konsertene skrevet av Johann Sebastian Bach ble dedikert til Christian Ludwig, markgreve av Brandenburg-Schwedt, i 1721. Konsertene er blant verdens mest fremførte; deres glade og positive natur inspirerer og begeistrer lyttere av alle nasjonaliteter.
Purcell: Dido og Aeneas
Henry Purcells opera, Dido og Aeneas, var den engelske komponistens første opera. Det var også hans eneste fullstendig sungede dramatiske verk, etter å ha skrevet en håndfull iscenesatte verk før og etter premieren. Operaen er et godt eksempel på barokkopera.
Sammartini: Symfoni i D-dur, J-C 14
Giovanni Battista Sammartini regnes for å være opphavsmannen til den klassiske symfoniske formen (spesielt sonateform), og mange mener hans symfonier og tematiske utvikling er forløperne til de skrevet av Haydn og Mozart.
Telemann: Paris Quartets
Georg Philipp Telemann var en av barokkens mest produktive komponister. I motsetning til andre kjente komponister, var Telemanns musikalske evner stort sett selvlærte. Hans inkorporering av uvanlig instrumentering i konsertene hans er en av tingene som gjorde ham unik. For eksempel ble hans berømte Paris-kvartetter scoret for fløyte, fiolin, viola da gamba og continuo.
Gregorio Allegri komponerte dette hellige verket på 1630-tallet, under pavedømmet til pave Urban VIII. Stykket ble skrevet for bruk i Tenebrae-gudstjenesten på Holy Wednesday og Langfredag i Holy Week. Pave Urban VIII elsket stykket så mye at han forbød det å bli fremført andre steder utenfor Det sixtinske kapell. I 100 år ble den utelukkende fremført i kirken.
