Gaetano Donizetti hadde premiere på sin opera, L'elisir d'amore ved Teatro deela Canobbiana i Milano 12. mai 1832. Historien foregår i Baskerland på begynnelsen av 1800-tallet. Den populære arien"Una Furtiva Lagrima" er omtalt i andre akt.
L'elisir d'amore , AKT 1
Adina, en vakker og velstående grunneier, hviler i skyggen av et stort tre på eiendommen sin sammen med arbeiderne sine. En ung, fattig landsbyboer, Nemorino spionerer på Adina på avstand mens hun leser historiene om Tristan og Isolde for arbeiderne sine. Nemorino ønsker ikke noe mer enn å være sammen med Adina, men han er trist - fordi han er fattig, kan han bare tilby sin kjærlighet. Adina har vært likegyldig til ham frem til dette punktet. Mens Adina leser historien for arbeiderne sine, overbeviser Nemorino seg selv om at han trenger en kjærlighetsdrikk for å vinne hennes hjerte - akkurat som Tristan og Isolde. Etter at hun er ferdig med å lese, tar sersjant Belcore og troppene hans vei til Adina. Belcore flørter med Adina før han til slutt frier til henne foran alle. Adina forteller ham tilfeldig og høflig at hun vil tenke over det. Adina og Nemorino blir alene når troppene og arbeiderne drar. Nemorino benytter anledningen til å erklære sin kjærlighet til henne. Adina, fortsatt likegyldig til erklæringene hans, forteller ham at han ikke har tid til å elske henne. Han har en syk onkel som han må ta seg av først.
Tilbake på byens piazza ankommer Dr. Dulcamara, en reisende selger, på storartet vis og presenterer varene og eliksirene sine til byens innbyggere. Han hevder å ha en forsyning av kur-alle-drikker, og etter å ha holdt en overbevisende presentasjon selger han raskt mange flasker til godtroende landsbyboere. Den kjærlighetssyke Nemorino spør Dulcamara om han har en kjærlighetsdrikk som ligner på Tristan og Isolde. Dulcamara forteller Nemorino at han faktisk har et utkast som vil gjøre susen. Han selger kjærlighetseliksiren til Nemorino for alle pengene Nemorino har i lommene. Uten å nøle gir Nemorino Dulcamara alt han har og reduserer væsken i løpet av øyeblikk etter å ha fått den. Lite vet han at eliksiren bare var vin. Før Nemorino blir full, forteller Dulcamara ham at trylledrikken vil tre i kraft i løpet av en dag før han raskt går ut. Helt beruset nærmer Nemorino Adina når hun kommer inn. I trygg tro på at trylledrikken hans vil virke, snur han bordet mot Adina og behandler henne likegyldig. Adina blir sint på Nemorinos nye holdning og bestemmer seg for å straffe ham ved å gifte seg med Sgt. Belcore. Belcore forteller henne at de må gifte seg med en gang siden han og troppene hans er planlagt å sende ut morgenen etter. Adina er enig, til tross for Nemorinos protester om å vente en dag til. Hun inviterer byfolk til det forestående bryllupet. Panikk roper Nemorino etter Dulcamara.
L'elisir d'amore , AKT 2
Utenfor underholder Adina og Dulcamara gjestene mens de venter på at notarius skal forrette bryllupet. Adina, opprørt over at Nemorino ennå ikke har dukket opp, har ventet så lenge hun kunne og går inn i kapellet med notarius og resten av mengden for å signere ekteskapskontrakten. Dulcamara blir igjen for å hjelpe seg med forfriskningene. Nemorino dukker opp og ber Dulcamara om en kjærlighetsdrikk som vil virke umiddelbart. Siden Nemorino brukte alle pengene sine på den første trylledrikken, nekter Dulcamara å hjelpe og går inn. Sgt. Belcore går ut og lurer høyt på hvorfor Adina plutselig har utsatt bryllupet ved å ikke signere kontrakten. Etter å ha sett en sur Nemorino, henvender Belcore seg til ham for å finne ut hva som er galt. Nemorino forklarer at han ikke har penger. Belcore griper muligheten til å fjerne sin rival fra bildet og forteller ham at hvis han melder seg på hæren, vil han umiddelbart få en signeringsbonus. Nemorino er enig, og i all hemmelighet vet han at han vil ta pengene og løpe.
Senere samme kveld samles kvinnene i byen for å diskutere Nemorinos plutselige rikdomsvekst. Hans syke onkel har endelig gått bort, og etterlatt ham en stor sum penger. Når Nemorino dukker opp, full igjen etter å ha kjøpt en annen stor "kjærlighetsdrikk" fra Dulcamara, flokker kvinnene seg til hans side. De flørter og kurrer over ham, noe som får ham til å tro at trylledrikken virker. Han aner ikke at onkelen hans har gått bort. Adina kommer og ser Nemorino oppføre seg annerledes enn før. Hun spør Dulcamara om Nemorino og han forteller henne at den tåpelige gutten har brukt alle pengene sine og til og med meldt seg inn i hæren for å kjøpe en kjærlighetsdrikk til en kvinne. Når hun innser at hun er kvinnen, angrer hun på at hun ertet og opptrådte likegyldig mot Nemorino. Hun innser at kjærligheten hans til henne er ekte, og hun blir også forelsket i ham. Hun avviser Dulcamaras salgsargument for en egen trylledrikk ved å fortelle ham at hun har sine egne midler til å få Nemorinos kjærlighet. Når hun nærmer seg ham, opptrer han likegyldig til henne igjen. Adina skynder seg bort og lar Nemorino være alene. Nemorino tenker på riften han nettopp har sett i ansiktet til Adina og føler seg dårlig. Han innser at hun må elske ham også. Når hun kommer tilbake, gir hun ham vervingskontrakten hans. Hun forteller ham at hun har kjøpt den og at han kan leve fritt. Til slutt innrømmer hun sin kjærlighet til ham, og de omfavner til slutt. Sgt. Belcore kommer for å se de to i hverandres armer. Adina ber ham om unnskyldning, og Belcore tar nyheten veldig godt. Han forkynner at det er mange kvinner i verden å velge mellom. Dulcamara spinner et nytt salgsargument som krediterer Nemorinos lykkelige slutt på Dulcamaras kjærlighetsdrikk. Dulcamara selger dusinvis av flasker før han forlater den lille byen.
