Født:
Jiles Perry Richardson den 24. oktober 1930 i Sabine Pass, TX; døde 3. februar 1959, Clear Lake, IA.
Sjangere:
Rock and Roll, Rockabilly, Country og Western, Novelty.
Instrumenter:
Vokal.
Bidrag til musikk:
- En av rockens første "nyhets"-artister, og en av de første DJ-ene som gikk over til rockestjernestatus
- Hans hit "Chantilly Lace" fra 1958 er fortsatt en klassiker fra tiden
- Skrev hitlåter for blant andre George Jones og Johnny Preston
- Viste tegn til å forvandle seg til en vittig rockabilly-støtte før hans død
- En pioner innen utvikling av musikkvideo
- Vil for alltid være udødeliggjort i flyulykken som tok livet av ham så vel som Buddy Holly og Ritchie Valens
Tidlige år:
Sønnen til en oljefeltarbeider i Texas, mannen født Jiles P. Richardson vokste opp med kallenavnet "Jape" (på grunn av hans to første initialer) og drømte om å bli advokat, og meldte seg på Lamar College. En naturlig musiker, han var også vertskap for et countrymusikkshow på Beaumonts KTRM; da den stasjonen ansatte ham på heltid, ble collegedrømmene hans umiddelbart skjøvet til side. Etter å ha fått ettermiddagssloten, bestemte Richardson seg for å satse på et rockeformat, og endret seg selv som "The Big Bopper" for å utnytte den siste slangen og matche hans imponerende fysiske ramme.
Suksess:
Som mange innflytelsesrike DJ-er i sin tid, kom Richardson også inn på andre områder av bransjen, og skrev en sang kalt "White Lightning" som George Jones ville ta til slutt til #1, og en annen sang, "Running Bear," som han spilte inn med Johnny Preston (den "indiske" bakgrunnssangen er gjort av Richardson og Jones). Men først da Mercury PR-mannen Harold "Pappy" Daily fattet interesse for Jape, tenkte han på å bli plateartist. Hans første hit var hans største: «Chantilly Lace», en salig ensidig telefonsamtale som raket oppover hitlistene. Snart var Big Bopper en stjerne.
Død:
Richardson ble sammen med Buddy Holly, Ritchie Valens og Dion and the Belmonts for en elendig "Winter Dance Party"-turné som fant musikerne praktisk talt frøs i hjel i turnébussen. Etter en spillejobb i Clear Lake, IA, bestemte Holly seg for å leie et varmt fly for å komme til deres neste spillejobb i Duluth, MN; Richardson, som hadde kommet ned med influensa, begjærte Waylon Jennings (en da ukjent i Hollys band) om plass. Flyet styrtet og drepte alle ombord. Richardson hadde skrevet 20 flere sanger å spille inn, og hadde også lagt planer om å investere tungt i det han så på som fremtiden til virksomheten - musikkvideoer.
Andre fakta:
- Sett verdensrekord som DJ i 1957 ved å spille 1821 plater nonstop i over fem dager – i løpet av denne tiden begynte han angivelig å hallusinere og visualiserte sin egen død
- Angivelig basert "Running Bear" på en historie han hadde hørt fra indianske venner
- Skuespillerinnen/bomben Jayne Mansfield spilte inn en "svarsang" til "Chantilly Lace" med tittelen "That Makes It"
- En beryktet dårlig sjekkepasser som holdt sjekkene festet til DJ-standen sin
- Boppers sønn, Jay Richardson, var en profesjonell Bopper-imitator
- Jay fikk gravd opp farens grav i 2007 for å fjerne ryktene om at han ble skutt før krasjet eller opprinnelig hadde overlevd det
Priser/utmerkelser:
- Rockabilly Hall of Fame (1997)
- Texas Country Hall of Fame (2004)
- Texas Radio Hall of Fame (2008)
Innspilt arbeid:
Topp 10 treff:
Pop:
"Chantilly Lace" (1958)
R&B:
"Chantilly Lace" (1958)
Andre viktige opptak: «Big Bopper's Wedding», «Little Red Riding Hood», «Walking Through My Dreams», «Beggar To A King», «Crazy Blues», «White Lightnin'», «Bopper's Boogie Woogie," "That's What I'm Talking About", "Pink Petticoats", "Monkey Song (You Made A Monkey Out Of Me)," "It's the Truth, Ruth" "Preacher" And The Bear, «Someone Watching Over You», «Old Maid», «Strange Kisses», «The Clock», «Purple People Eater Meets The Witch Doctor», «Teenage Måne"
Dekket av: Buddy Holly, Joe Barry, Cat Mother & the All Night News Boys, Roy Clark, Shorty Long, Trini Lopez, R. Stevie Moore, The Nashville Teens, Bruce Channel, Jerry Lee Lewis, Louis Prima, Sha Na Na, Bill Wyman, Mitch Ryder, Glen Campbell.
