Våren 1968 hadde studentdemonstrasjoner nådd et febernivå over hele verden, særlig i Paris, der en massiv streik og resulterende opptøyer førte til kollapsen av regjeringen ledet av Charles DeGaulle. John Lennon, som stilte spørsmål ved målene til de venstreorienterte bevegelsene selv da han forfektet deres grunnleggende tro, skrev denne sangen direkte til verdens unge revolusjonære, spesifikt inspirert som han var av den franske omveltningen i mai 1968. "Revolution" skulle fortsette å bli en av Beatles signaturspor.
John hadde alltid ment at denne sangen skulle være den første utgivelsen på gruppens nye, selveid etikett, Apple, men de andre bandmedlemmene og produsenten George Martin følte at den originale sangen – tregere og roligere enn singelen vi kjenner i dag – ikke ville fange oppmerksomheten til radiolyttere. Likevel mente Lennon budskapet viktig nok til at han gjenoppkalte bandet i Abbey Road-studioene i slutten av juli 1968, og kuttet den høylytte, raske rockeversjonen vi kjenner i dag. Den er fortsatt akseptert som den definitive versjonen av denne sangen, selv om den ble spilt inn seks uker etter den originale opptaket.)
Den originale tregere versjonen av "Revolution", kalt "Revolution 1" for å distansere den fra den mer kjente singelversjonen, ble gitt ut som et spor på albumet The Beatles (vanligvis kjent som "White Album") i november 1968. Utdrag fra innspillingen av "1" ble brukt i en lydcollage Lennon laget for albumet, kalt "Revolution 9."
John la seg på gulvet i Abbey Road-studioene for å spille inn vokalen til denne singelen; han fikk den forvrengte gitartonen han ønsket ved å skrape malingen fra Epiphone Casino og la ingeniører kjøre den direkte gjennom lydplanken. Da 45-singelen ble gitt ut, returnerte mange kunder den, og trodde at plata var skadet på en eller annen måte.
Det berømte skriket som ble hørt i begynnelsen av dette sporet var John selv, dog dobbeltsporet Paul kan sees utføre skriket på videoopptaket for deres opptreden i det britiske TV-showet David Frost Show. Det ville være umulig for John å skrike live og deretter hoppe inn i verset.
Nicky Hopkins, som spilte elektrisk piano på dette sporet, var en favorittsidemann til Rolling Stones. Han kan også høres på sangene deres "Sympathy for the Devil", "Tumbling Dice" og "Angie", så vel som Who's "The Song Is Over", Lennons "Jealous Guy" og Joe Cockers "You Are So Vakker."
Revolusjon
Skrevet av: John Lennon (100%) (kreditert som Lennon-McCartney)
Spilte inn: 10.–12. juli 1968 (Studio 2, Abbey Road Studios, London, England)
Blandet: 2. og 6. august 1968
Lengde: 3:21
Tar: 16.
Musikere:
John Lennon: hovedvokal, rytmegitar (1965 Epiphone E230TD(V) Casino)
Paul McCartney: bassgitar (1963 Hofner 500/1), orgel (Hammond B-2), håndklapp
George Harrison: hovedgitar (1957 Gibson Les Paul Standard)
Ringo Starr: trommer (1963 Ludwig Black Oyster Pearl), håndklapp
Nicky Hopkins: elektrisk piano (Hohner Pianet N)
Først utgitt: 26. august 1968 (USA: Apple 2276), 30. august 1968 (Storbritannia: Apple R5722); b-siden av "Hey Jude"
Tilgjengelig på: (CDer med fet skrift)
Hei Jude, (USA: Apple SW 385, Storbritannia: Parlophone PCS 7184)
The Beatles 1967-1970 (Storbritannia: Apple PCSP 718, USA: Apple SKBO 3404, Apple CDP 0777 7 97039 2 0)
Past Masters bind to, (Parlophone CDP 7 90044 2)
Høyeste kartposisjon: USA: 12 (14. september 1968); Storbritannia: 1 (to uker fra 11. september 1968)
Trivia
- Denne Beatles-versjonen av denne sangen ble beryktet brukt i en Nike TV-reklame fra 1987, første gang en original Beatles-versjon ble hørt i en reklamefilm. Fansen var i opprør over "utsolgt" av bandets gode navn og skyldte på Michael Jackson (som eide majoriteten av Beatles-sangutgivelsen, etter å ha kjøpt den bak Paul McCartneys tilbake) og Yoko Ono (som også ble pålagt å signere på annonsen, som bobestyrer av Johns eiendom). Annonsen ble snart trukket.
- John forble steinhard resten av livet om den ikke-voldelige formen for revolusjon han forkynte i denne sangen, senere bare angret på at han nevnte "Chairman Mao" i ett vers som en grav mot Kommunisme. (Mao Zedong var styreleder i Folkerepublikken Kina fra 1949-1975 og en innflytelsesrik skikkelse på verdensscenen.)
- Til tross for tittelen og temaet, høres ordet "revolusjon" bare i den første linjen i denne sangen, og blir aldri gjentatt.
Dekket av: Anima Sound System, Billy Bragg, The Brothers Four, Enuff Z'nuff, Jools Holland, Kenny Neal, Reckless Kelly, Stereophonics, Stone Temple Pilots, Jim Sturgess, The Thompson Twins, Trixter.
