De glam rock-påvirket hår metall gruppe Poison dannet opprinnelig som Paris i området rundt forstaden Harrisburg, Pennsylvania. Imidlertid bestemte Bret Michaels, Bobby Dall, Rikki Rockett og den originale gitaristen Matt Smith seg snart for det forfølge drømmene sine om rock and roll-stjernestatus (hvor ellers?) i det mer passende showbiz-klimaet i Los Angeles. Etter at kvartetten flyttet til vestkysten i 1985, forlot Smith bandet og ble erstattet av C.C. DeVille. Med sin klassiske lineup nå på plass, begynte gruppen å finpusse lyden sin i Sunset Strip-klubber, og viste et full-tilt glam-bilde gjennom sminke og kostymer som ofte overskygget musikken.
Gruppen ble dannet i 1984 i Mechanicsburg, Pennsylvania og besto av følgende kjernemedlemmer:
- Bret Michaels (født Bret Michael Sychak 15. mars 1963 i Butler, Pennsylvania) – Hovedvokal, gitar
- C.C. DeVille (født Bruce Anthony Johannesson 14. mai 1962, i Brooklyn, New York) – Leadgitar
- Bobby Dall (født Robert Harry Kuykendall 2. november 1958, i Harrisburg, Pennsylvania) – Bassgitar
- Rikki Rockett (født Richard Allan Ream 8. august 1961, i Mechanicsburg, Pennsylvania) – Trommer
Debutalbum og Instant Stardom
Etter å ha signert til Enigma records i 1986, ga Poison ut sitt debutalbum, "Se hva katten dro inn", til relativt liten fanfare. Det som fikk platekjøpernes oppmerksomhet til å begynne med var albumets cover, som fremholdt uforskammet feminiserte portretter av hvert bandmedlem, et glammet bilde som er langt mer overdrevent enn noen tidligere pop metal band. Likevel, ettersom det bygget seg sakte inn i 1987, begynte albumets musikk å få damp, ettersom "I Want Action", "I Won't Forget You", og spesielt "Talk Dirty to Me" ble store hitsingler. Til slutt skulle plata selge mer enn to millioner eksemplarer innen et års tid.
Gift unngår sophomore-nedgangen
Hvis "Look What the Cat DraggedIn" var en monumental suksess for en debututgivelse, Poisons oppfølging fra 1988, "Åpne opp og si... Ahh!", hevet listen med suksess og gjorde bandet til et av verdens største rockeband på den tiden. Musikalsk fortsatte plata bandets enkle formel med store gitarer og festhymner, men injiserte også et mildt mål av variasjon i den seriøse rockeren «Fallen Angel» og svært populær ballade "Hver rose har sin torn." På slutten av 1988 hadde Poison satset et genuint krav på en status som en av hardrockens største live-acts og hair metals mest alvorlige hitlistetrusler.
En siste suksess før Grunge lød dødsstøtet
Poison hoppet ikke over et slag for sin tredje utgivelse, "Kjøtt og blod", utstedt etter ytterligere to års periode. Låter som den forferdelig dårlige «Unskinny Bop», den vapne «Something to Believe In» og den tilsvarende begrensede «Ride the Wind» kan ha indikert en musikalsk tilbakegang for bandet, men det stoppet ikke slike hits fra å gjøre plata til en ny god tro knuse. Likevel begynte bandet sin implosjon allerede før Nirvana brøt, da DeVilles økende rusproblemer påvirket prestasjonen hans nok i 1991 MTV Video Music Awards som han og Michaels angivelig deltok i en knyttnevekamp backstage.
Denne giften forblir i systemet lenge
Til tross for den påfølgende avfyringen av DeVille og et nytt album i 1993 uten ham, ble stort sett ignorert i en skiftende rockemusikklandskap, klarte den originale serien til Poison å arrangere en gjenforening på slutten av 90-tallet. Siden 1999 har den originale lineupen mer eller mindre holdt seg sammen, og montert stort sett vellykkede sommernostalgi-turer inn i det nye årtusenet. Underveis har gruppen holdt ting interessant; selv da DeVille fant nøkternhet, brøt det ut en tvist mellom Michaels og Dall på scenen i Atlanta i 2006. Poison fortsetter fortsatt å holde ut, turnerer regelmessig og gir ut sporadiske poster - selv i møte med noen helseproblemer for Michaels, inkludert en hjerneblødning han fikk i 2010.
