"Space Oddity"
Opprinnelig utgitt dager før den historiske lanseringen av Apollo 11 oppdraget til månen, "Space Oddity" ble ikke spilt av BBC før etter at oppdraget hadde kommet trygt tilbake til jorden. Historien om Major Tom ble David Bowies første hitsingel i Storbritannia og klatret til #5 på den britiske popsingellisten i 1969. Den klarte seg mindre bra i USA, men i 1973 ble "Space Oddity" utgitt på nytt og ble David Bowies første betydelige hit i USA med en topp på #15. I 1975 ga RCA ut "Space Oddity" på nytt i Storbritannia og sangen gikk helt til #1. David Bowie besøkte Major Tom-karakteren på nytt i senere sanger, spesielt som en "junkie strukket ut i himmelens høye og treffer et all-time low" på "Ashes To Ashes."
Tittelen "Space Oddity" henspiller på tittelen på filmen 2001: A Space Odyssey. Den mottok en Ivor Novello-pris for originalitet fra 1970. "Space Oddity" ble inkludert på David Bowies selvtitulerte andre studioalbum fra 1969. Albumet ble utgitt på nytt i 1972 av RCA under tittelen Space Oddity. Den nådde topp 20 på både de amerikanske og britiske albumlistene.
"Mote"
"Fashion" ble gitt ut som den andre singelen fra albumet Skremmende monstre (og superkryp) etter «Ashes To Ashes». Den tar i bruk en hard funk-stil som var populær i datidens avantgarde dansemusikkundergrunn. Musikkvideoen ble filmet i den feirede New York danseklubben Hurray av den britiske regissøren David Mallet som senere skulle jobbe med de anerkjente klippene for «Let's Dance» og «China Girl». "Mote" var en topp 5 pophit-singel i Storbritannia, og selv om den bare nådde #70, var det David Bowies første pop-hitopptreden i USA på tre år.
Blant de karakteristiske lydene på "Fashion" er en basslinje som minner om "Golden Years", Robert Fripps støyende gitar del, og vokalen "pip-pip." Kjendisene som dukker opp i musikkvideoen inkluderer tidligere John Lennon kjæresten May Pang, gitarist G.E. Smith fra Hall and Oates-bandet, og MTV VJ Alan Hunter.
"Gylne år"
Singelen "Golden Years" kan sees på som broen mellom den disco-bøyde soulmusikken til Unge amerikanere album og de elektroniske eksperimentene som ville dominere David Bowies arbeid i Berlin på Helter og Lav album. Etter sigende tilbød han "Golden Years" til Elvis Presley å spille inn, men det ble avslått. Sangen ble en topp 10 pophitsingel i både USA og Storbritannia og introduserte albumet Stasjon til stasjon som nådde toppen på #3, på det tidspunktet David Bowies høyeste hitlistealbum i USA.
De Stasjon til stasjon innspillinger skjedde i løpet av 1975 da David Bowies kokainavhengighet var på topp. David Bowie spilte angivelig «On Broadway» på piano i studio da han kom opp med «Golden Years» og ønsket å etterligne noen av stilene til Mann og Weill-klassikeren. David Bowie fremførte sangen live på Sjeletog på amerikansk TV. Han var en av få hvite artister som dukket opp på showet.
"Unge amerikanere"
David Bowie ble besatt av amerikansk soulmusikk på midten av 1970-tallet. Sangen "Young Americans" er gjennomsyret av Philadelphias soul-estetikk. De kyniske tekstene refererer til Richard Nixon og inkluderer det dramatiske bruddet "Ain't there one damn sang som kan få meg til å bryte sammen og gråte?" Luther Vandross er inkludert blant den unge støttespilleren vokalister. «Young Americans» brøt inn på pop-topp 40 i USA og banet vei for den kommersielle suksessen til «Fame». David Bowie omtalte senere lyden som «plastisk sjel».
David Bowie begynte å spille inn sangene til albumet Unge amerikanere i august 1974 i pausene fra hans Diamanthunder konsertturné. Musikken ble spilt inn live i studio med fullt band så mye som mulig. Andy Newmark, trommeslageren for Sly and the Family Stone, ble hentet inn for å skape en autentisk soul-lyd. Albumet var også det første der David Bowie jobbet med gitarist Carlos Alomar. De skulle da jobbe sammen i mer enn tretti år. De Unge amerikanere albumet nådde #9 på den amerikanske listen og fikk en gullsertifisering for salg.
"Aske til aske"
"Ashes To Ashes" ble gitt ut som den første singelen fra David Bowies Skremmende monstre (og superkryp) album og ble hans første #1 pophitsingel i Storbritannia siden "Space Oddity." Passende nok er sangen en slags oppfølger til "Space Oddity" som beskriver mer av historien til karakteren Major Tom. David Bowie beskrev senere "Ashes To Ashes" som et epitafium for 1970-tallet. I et intervju fra 1980 omtalte David Bowie "Ashes to Ashes" som et "barnerim fra 1980-tallet." "Ashes To Ashes" brøt inn på topp 25 på den amerikanske dansetappen.
Den berømte musikkvideoen ble regissert av David Mallet og inneholder David Bowie i et Pierrot-pantomimedrakt. På den tiden var det den dyreste musikkvideoen noensinne laget og kostet over 500 000 dollar. Steve Strange, vokalist for gruppen Visage, og et sentralt medlem av Londons New Romantic-scene vises i videoen.
Albumet Skremmende monstre (og superkryp) var David Bowies første etter hans eksperimentelle trio av Berlin-album, Lav, Helter, og Lodger. Med en topp på #12 i USA, var det David Bowies høyeste hitlistealbum siden 1977-tallet Lav. I Storbritannia gikk det til #1, det første David Bowie-albumet som gjorde det siden 1974-tallet Diamanthunder.
"Stjerne mann"
«Starman» ble først utgitt i 1972 og ble opprinnelig sett på som en slags oppfølger til «Space Oddity». Det viste seg imidlertid å være en introduksjon til David Bowies Ziggy Stardust-æra som forteller en historie om stein kunstner som leverer en melding til jorden fra en "stjernemann som venter på himmelen." Selv om singelen bare nådde #10 på den britiske popsingellisten på utgivelsestidspunktet og #65 i USA, har sangens rykte vokst med tiden. Den ble inkludert på lydsporet til 2015-hitfilmen Marsboeren.
I et intervju fra 1973 med William S. Burroughs, David Bowie gjorde det klart at "Starman" ikke er ment å være Ziggy Stardust. Sistnevnte karakter er bare stjernemannens budbringer. «Starman» var David Bowies første topp 10 pophit i Storbritannia siden «Space Oddity» tre år tidligere. I USA klatret sangen til #65.
"Under press" med dronning
For mange fans er kombinasjonen av David Bowie og Queens Freddie Mercury på vokal var en match made in heaven. David Bowie ble opprinnelig med Queen i studio for å synge backing vokal på en annen sang «Cool Cat». Han var misfornøyd med opptredenen hans på den sangen, men "Under Pressure" vokste ut av en jamsession med bånd. Da den ble utgitt som singel, steg sangen til #1 på den britiske popsingellisten og nådde topp 30 i USA.
Den karakteristiske basslinjen til "Under Pressure" ble senere samplet i Vanilla Ices 1990 #1 pophitsingel "Ice Ice Baby." De musikkvideoen til "Under Pressure" ble regissert av David Mallet og inkluderer verken David Bowie eller Queen på grunn av turné konflikter. I stedet er det en collage av arkivopptak og klipp av klassiske stumfilmer som f.eks Slagskipet Potemkin, Dr. Jekyll og Mr. Hyde, og Nosferatu.
"La oss danse"
Med sin store, frekke, moderne rock-disco-produksjon med tillatelse fra Nile Rodgers, ble «Let's Dance» David Bowies største pop-smash siden «Fame» og hans siste pophit nummer 1 i USA. Stevie Ray Vaughan spiller spesielt gitarsolo. «Let's Dance» gjorde David Bowie til en popstjerne fra 80-tallet, men mange av hans nye fans var stort sett uvitende om hans tidligere arbeid. "Let's Dance" gikk til #1 i mange flere land rundt om i verden, inkludert Storbritannia, og sangen toppet dansen mens de nådde topp 10 på rockelisten og topp 15 på R&B-diagrammet også, en sjelden prestasjon av tid.
Musikkvideoen "Let's Dance" ble regissert av David Mallet og filmet på lokasjon i Australia. Den spilte også to aboriginalstudenter, Terry Roberts og Joelene King. Musikkvideoen bruker også de "røde skoene" som er nevnt i teksten til "Let's Dance." David Bowie sa at han mente videoen som en uttalelse mot rasisme og undertrykkelse. David Bowies konsertturné for å promotere Let's Dance-albumet ble kalt Serious Moonlight-turneen basert på teksten til sangen.
"berømmelse"
"Fame" vokste ut av studiotimen med John Lennon og gitarist Carlos Alomar. Tekstmessig er sangen et slag mot David Bowies nåværende ledelse. Musikalsk fanget den ånden av disco som begynte å infiltrere mainstream pop i 1975. Utgitt som den andre singelen fra Unge amerikanere albumet «Fame» steg til #1 på den amerikanske popsingellisten og ble raskt en av David Bowies signaturlåter.
John Lennon synger backupvokal på «Fame». Det er falsetten hans som synger ordet "Fame" i bakgrunnen. David Bowie betraktet sangen som en sint sang, og han hadde ingen anelse om at den ville bli en stor hit. Han fortalte Musiker magasinet, "Jeg ville ikke vite hvordan jeg skulle velge en singel hvis den traff meg i ansiktet."
"Helter"
"Heroes" ble spilt inn under David Bowies sterkt eksperimentelle år som bodde i Berlin, og er gjennomvåt av elektronisk støy. Sangen nådde #24 på den britiske popsingellisten og klarte ikke å komme på listen i USA, men ryktet har vokst enormt over tid. Tekstene forteller historien om et tragisk par ved Berlinmuren. Produksjonen inneholder King Crimsons Robert Fripp på gitar. "Heroes" ble spilt på 2012 olympiske leker da Storbritannias utøvere entret stadion i London.
Da han skrev «Heroes», ble David Bowie inspirert av å se sin produsent Tony Visconti klemme kjæresten sin av Berlinmuren. Instrumentalsporet til "Heroes" var et av de første som ble spilt inn for albumet med samme navn, men det forble ordløst til nær slutten av albumets produksjon.
