Rockabilly var en av hovedkreftene bak etableringen av rock and roll – sammen med urban R&B, hoppe blues, og vokalgruppefenomenet. Det er fortsatt den mest primitive White rock & roll i sin tid.
Opprinnelse og påvirkninger
Rockabilly var den landlige hvite artistens svar på bluesmusikk, en stil som utviklet seg naturlig ettersom "rase" eller bluesplater begynte å selge over hele sør. En enda større faktor i utviklingen av stilen var den moderne radiostasjonen, som hadde begynt å gå over til mer musikk for å holde tritt med TV: som et resultat begynte blues, R&B og gospel å bli hørt ofte i landlige hvite (dvs. "hillbilly") områder som det sjelden hadde nådd før. Resultatet ble en blanding av etterkrigstidens "landlige" stiler, nemlig Western Swing og Country Boogie, med nyere utvikling innen svart musikk.
Elvis Presley brakte berømmelse til stilen (selv om han fra begynnelsen hadde jobbet i en rekke sjangre), men Sun Records i Memphis hadde allerede spilt inn rockabilly-plater da han dukket opp for å perfeksjonere fusjonen i 1954. Den typiske rockabilly-sangen inneholdt en svingende beat sterkt påvirket av afroamerikanske etterkrigsstiler, men med countryinstrumentering, en enklere, billigere, nedsunket versjon av Western Swings storband-orkestrering med en slap bass, elektriske gitarer, akustisk rytme, og bare av og til trommer eller piano. Vokalen deler vanligvis forskjellen mellom de to.
Selv om stilen falt fra de nasjonale hitlistene ettersom rocken ble mer mainstream, døde den egentlig aldri, og forvandlet seg til et hvilket som helst nummer av selvforklarende sjangere som hver bærer etternavnet "-billy" ("punkabilly," "gothabilly," og den mer alternativ-lente "psychobilly"). Som klesstil og utseende har rockabilly imidlertid også overlevd, og tjener omtrent samme funksjon for Amerika som "teddy boy"-bevegelsen har for Storbritannia.
Eksempler på Rockabilly-sanger
- Carl Perkins, "Blå semskede sko" Mer eller mindre rockabilly nasjonalsangen, både i stil og substans, en ode til å se skarp ut mens han forblir country, og sangen som fikk Sam Phillips til å tro at Carl kunne bli en annen Elvis.
- Elvis Presley, "Baby, la oss leke hus" Et hypet riff på en gammel vaklevoren Excell-blues, naturlig nok et av de sexigere rockabilly-numrene og utstyrt med leken stamming og en rosa Cadillac som kanskje ikke er en metafor.
- Johnny Burnette og Rock 'N' Roll Trio, "The Train Kept A-Rollin'" Rockabillys største band var den originale powertrioen, som rev opp gammel blues og country så hardt at alle fra Aerosmith til Zeppelin brukte denne sangen til å sette baren for seg selv.
- Gene Vincent og hans blå capser, "Race With The Devil" Gene var best kjent som «Be-Bop-A-Lula»-fyren, men hans innspilte produksjon er villere og mer gjennomført enn selv den smashen.
- Eddie Cochran, "Twenty Flight Rock" En klassiker om en ødelagt heis og en utslitt libido, reddet fra mais av det rene angrepet fra Cochrans tilnærming.
- Jerry Lee Lewis, "pustløs" The Killers siste hit før han nesten mistet alt er helt lik «Whole Lotta Shakin' Going On» og «Great Balls of Fire», lerende og drivende, men strammere enn begge.
- Billy Riley, "Red Hot" Klassisk call-and-response, redneck one-upmanship i best mulig forstand, ren som New Orleans R&B og forbedret med festklapping.
- Sonny Burgess, "Red Headed Woman" Sonny var en av de galningene som så ut til å være tiltrukket av Sun Records, nesten for voldsom for Sun, rockabilly eller hans eget beste.
- Charlie Feathers, "One Hand Loose" Grooven hans var mindre frenetisk enn noen andre, men Feathers' uendelig uttrykksfulle og ekstremt sørlige vokalstil var en stor innflytelse på punkbilly.
- Warren Smith, "Ubangi Stomp" En reiseskildring av stammekaos og en kunngjøring om at rocken kom til å ta over verden.
