Enten de formidler de heroiske handlingene til soldater eller viser kampens harde realiteter, har krigsfilmer lenge vært en hovedrolle i Hollywood. Alt fra borgerkrigen og andre verdenskrig til Vietnam og til og med antikke romerske slag har blitt avbildet på storartet vis på film. Her er ni av de beste klassiske krigsfilmene.
Absolutt en av de mest realistiske skildringene fra første verdenskrig, Lewis Milestones Helt stille på vestfronten var et kraftig antikrigsepos som våget å vise kampens grufulle realiteter og vant 1929/30 Oscar for beste film. Filmen fulgte en gruppe tyske tenåringer som meldte seg frivillig til handling på vestfronten ved starten av krigen, bare for å se deres idealisme knust av en ubøyelig offiser (John Wray), og til slutt blodet og døden som venter på dem på fronten linjer. Selv om den ble rost i USA, ble filmen forbudt for sin påståtte anti-tyske holdning av nazistene og andre i forkant av andre verdenskrig.
Mer biografi enn krigsfilm,
Regissert av mesteren av episke filmer David Lean, Broen over elven Kwai rangerer som en av de beste filmene som noen gang er laget og inneholder en av Alec Guinness’ fineste forestillinger. Guinness spilte en obsessiv britisk offiser fengslet i en japansk krigsfangeleir som engasjerer seg i en viljekamp med leirsjefen (Sessue Hayakawa) om å bygge broen over Kwai. I mellomtiden, en amerikansk soldat (William Holden) starter en vågal flukt, bare for å møte en krigsrett når militæret oppdager at han er en vervet mann som utgir seg for å være en offiser. Det fører til et do-or-die-oppdrag for å ødelegge broen etter at Guinness bukker under for press og leder konstruksjonen. Storslått på alle mulige måter, filmen var både et episk krigsdrama og kraftig karakterstudie som ble en billettluke mens den vant syv Oscar-priser, inkludert beste film.
The Guns of Navarone - 1961
Denne spente thrilleren fra andre verdenskrig inneholdt en all-star rollebesetning av Gregory Peck, David Niven og Anthony Quinn som medlemmer av en alliert kommandoteam med det umulige oppdraget å ødelegge gigantiske nazikanoner som står vaktpost over en strategisk kanal i Egeerhavet. Guns of Navarone er en actionfilm som faktisk trives med de sterke prestasjonene fra sine tre hovedroller uten å ty til meningsløse eksplosjoner. Selvfølgelig er det massevis av spent handling hele veien, fra å avverge en tysk patruljebåt til den siste innsatsen for å ta ut kanonene før en flåte av allierte skip blir ødelagt. Populariteten til filmen skapte en mindre gjennomført oppfølger, Force Ten fra Navarone (1977), med Robert Shaw og Harrison Ford som overtok for Peck og Niven.
Dette massive eposet fra andre verdenskrig kunne skilte med tre regissører, et stort all-star rollebesetning og Goliath-produsenten Darryl F. Zanuck for en mangefasettert fortelling om D-Day-invasjonen av Normandie. Blant den lange listen over stjerner var Robert Mitchum, Henry Fonda, Rod Steiger, John Wayne, Sean Connery, og røde knapper. Til tross for praktisk talt dusinvis av karakterer spredt over fem separate invasjonspunkter, Den lengste dagen gjør en utmerket jobb med å sørge for at publikum både kan følge med og koble seg til alt som skjer. Filmen fikk fem Oscar-nominasjoner, og vant for kinematografi og spesialeffekter.
En annen stor film sentrert rundt andre verdenskrig,
var en banebrytende film som våget å bevege seg inn i krigens mørkere side, noe som bidro til å gjøre den til en av MGMs største billettkontor hits i tiåret.
Clint Eastwood og Richard Burton del toppregningen i denne høyoktan actionthrilleren om et team med allierte spesialstyrker gitt det umulige oppgave med å infiltrere en ugjennomtrengelig nazifestning for å redde en fanget amerikansk general (Robert Beatty). Burton spilte en britisk offiser som kanskje eller kanskje ikke er en dobbeltagent for å lede et lag som er det meste Britene sparer for Eastwood, som tilfeldigvis er den ensomme amerikaneren og til slutt den eneste mannen Burton kan virkelig tillit. Hvor Eagles Dare inneholder en rekke sekvenser på kanten av setet – inkludert en høytflyvende jakt på toppen av en gondolier – og mange dobbeltkryss som vil holde deg til å gjette om oppdragets virkelige natur helt til det siste slutt. Filmen var en stor suksess, men markerte begynnelsen på slutten for Burtons karriere mens Eastwoods var bare så vidt i gang.
George C. Scott leverer en av de beste prestasjonene i sin karriere som general George S. Patton, en kontroversiell militærleder som tror han har vært en kriger i mange tidligere liv og er bestemt til storhet i dette livet. Men hans stahet, nektelse av å følge protokollen og kontroversielle metoder - spesielt i forhold til en soldat som lider av kamptretthet – ranger den øverste messingen og hindrer ham i å delta på D-dagen Invasjon. Regissert av Franklin J. Schaffner, Patton rangerer høyt som biografisk og krigsepos og vant syv Oscar-priser inkludert beste film og Beste skuespiller. Scott nektet som kjent Oscar med den begrunnelse at han ikke var i konkurranse med andre skuespillere - et perfekt kompliment til den ikonoklastiske karakteren han portretterte.
Regissør Francis Ford Coppolas hallusinatoriske tilpasning av Joseph Conrads Hjerte av mørket ble satt under Vietnamkrigen og spilte Marlon Brando som den gale oberst Kurtz, som har gått AWOL i den kambodsjanske jungelen med en hær av lokale krigere. I mellomtiden sender militæret en utbrent hærkaptein (Martin Sheen) for å gå oppover elven for å «utrydde» Kurtz «med ekstreme fordommer», noe som fører til hans egen grusomhet. Coppolas urolige produksjon har blitt en av Hollywoods mest historie bak kulissene, ettersom skytingen ble plaget av tyfoner, borgerkrig på Filippinene, Brando ankommer på settet overvektig og uforberedt, og Sheen lider av et nesten dødelig hjerte angrep. Selv om skjebnen var rett mot ham, Coppolas ekstraordinære vilje – noen vil kanskje kalle det stormannsgalskap – så produksjonen gjennom til ferdigstillelse, noe som resulterte i et av de store mesterverkene til tiår.
