Da barna dine var yngre, lurte du på når du kunne la dem være hjemme alene for første gang. Nå som de er det tenåringer, lurer du kanskje på når du kan forlate dem hjemme alene over natten – enten fordi du må reise på jobb eller fordi du ønsker å komme deg unna med en romantisk partner eller venn. Før du tar dette trinnet, bør du imidlertid vekte følgende faktorer nøye:
- Din tenåringenes alder og modenhet. Unge tenåringer bør aldri stå alene hjemme over natten. Eldre tenåringer som er trygge på å være alene hjemme om kvelden, og som har vist deg at de kan ta vare på seg selv – og har gode problemløsningsevner –kan være klar til å være hjemme alene for en natt. Foreldre bør generelt reservere dette privilegiet for tenåringer som er gamle nok til å kjøre bil og nærmer seg høyskolealder.
-
Bevis på god beslutningstaking. Alder alene bør ikke være den avgjørende faktoren. Det er nok av 17- og 18-åringer som ikke er klare for ansvaret for å være alene over natten. Se etter en historie med gode beslutninger som å nekte å gi etter for gruppepress og gjøre det som er riktig – spesielt når det er lettere å gjøre det som er praktisk.
- Hvem vil være i nærheten i tilfelle en nødsituasjon. Foreldre som bor i en trygg bygård kan være mer komfortable med å vite at hjelpen er i nærheten. I det minste bør du gi beskjed til en betrodd nabo at du vil være borte og at tenåringene dine kan ringe hvis de blir skremt eller trenger hjelp.
- Hva tenåringene dine skal gjøre. Hvordan vil de bruke tiden sin? Vil de gå på skolen, gå på arrangementer/øvelser eller henge med venner? Vær tydelig på dine forventninger, så vel som eventuelle grenser rundt å ha folk over og overholde familiens husregler.
- Hvordan du vil sjekke inn med hverandre. Ha en plan på plass for vanlige tekstmeldinger og telefonsamtaler, samt hva du vil gjøre hvis du ikke hører tilbake innen rimelig tid.
- Om de er ansvarlige for yngre barn. Generelt bør du unngå å la tenåringsbarna være alene hjemme over natten med yngre barn. Det er mye ansvar på et ungt sett med skuldre. Gjør i stedet andre ordninger for dine yngre barn.
- Nabolaget ditt. Vurder også sikkerheten i nabolaget ditt generelt. Visst, hvis det har vært innbrudd eller hvis du har noen sikkerhetsproblemer i det hele tatt, bør du ikke la tenårene være alene over natten. Du kan også føle deg mer komfortabel med et sikkerhetssystem på plass. Det å kunne slå på en alarm bør imidlertid ikke være den tipsende faktoren for å la tenåringer som ellers ikke er klare, bli hjemme alene over natten.
- Loven. Noen stater har faktisk lover på plass som fastsetter når barn kan forlates hjemme alene. Mens lover om overnatting er mer sjeldne, bør du dobbeltsjekke med staten, fylket og kommunen for å være sikker på at du ikke bryter en lov ved å la tenåringene dine være hjemme alene over natten.
- Andre muligheter. Til slutt, hvis du fortsatt kjemper med om tenåringene dine er klare til å være hjemme alene over natten, bør du vurdere andre alternativer. Kan du legge til rette for at de skal bo hos eksen din, et annet familiemedlem eller noen venner? Selv om du ganske mye kan garantere at du aldri vil være 100 prosent komfortabel første gang du lar dem over natten, er det helt avgjørende at du lytter til intuisjonen din og avgjør om noen dvelende bekymringer virkelig er indikasjoner på at de er ikke klar. Når du er i tvil, gå til din troverdige liste over hjelpetilbydere for barnepass.
