Barn som vokser opp i farløse hjem har større risiko for store utfordringer i livet enn de som vokser opp med en far hjemme. Vi vil kanskje tro noe annet, og det er mange barn som overvinner vanskelighetene forbundet med en fraværende far, men sannheten ligger i dataene.
I følge Annie E. Casey Foundations nettsted, National Kids Count, bor omtrent 35 prosent av barn under 18 år i et aleneforsørgerhjem fra og med 2016. Så mange som 25 prosent av barna i USA bor i husholdninger med en mor alene. Det vil si over 18 millioner barn som ikke lever med en farsfigur. I tillegg ble husholdninger som bare var far notert til bare 8 prosent.
Fattigdomsrisikoen
Statistikk viser at det er større sannsynlighet for at husholdninger kun kvinner lever under fattigdomsgrensen. I 2016, Det rapporterte US Census Bureau at denne typen familier økte til 28 prosent. Dette gjør barn sårbare for en rekke sosiale vanskeligheter gjennom livet.
American Academy of Pediatrics (AAP) bemerker at 1 av 5 barn (mer enn 40 prosent) av barn i USA faller inn i kategorien "fattige eller nesten fattig." Selv om dette inkluderer familier med to foreldre også, viser studien ulempene disse barn står overfor.
For eksempel bemerker AAP at fattige barn er mer sannsynlig å oppleve utviklingsforsinkelser og lavere akademiske prestasjoner. Dette kan tilskrives både skolesystemene som betjener fattige nabolag, så vel som den reduserte tilgangen til hjernestimulering i hjemmet. Hvis barn ikke kan lære på datamaskinen eller dra nytte av andre stimulerende aktiviteter, kan skolearbeid og læringsevne bli påvirket.
Atferdsproblemer og psykiske helseproblemer er også mer utbredt hos barn som vokser opp i fattige familier. Faktorer som nabolagsmiljøet og familietvister og kamper kan føre til depresjon, fedme og et generelt opprør mot autoriteter. Manglende tilgang til helsetjenester kan også være til skade for et barns utvikling.
Effektene av fattigdom er heller ikke henvist til barndommen. AAP sier, "barns sosioøkonomisk status (SES) er knyttet til utdanningsoppnåelse, helse og psykologisk velvære tiår senere."
Statistikken over farløse barn
De negative effektene av et barn uten far kan sees i utallige studier og rapporter. Statistikken viser betydningen av en farsfigur i de fleste barns liv.
I følge "Hva kan den føderale regjeringen gjøre for å redusere kriminalitet og revitalisere lokalsamfunn?" fra det amerikanske justisdepartementet står barn fra farløse hjem for:
- Selvmord: 63 prosent av ungdoms selvmord
- Runaways: 90 prosent av alle hjemløse og flyktende ungdommer
- Atferdsforstyrrelser: 85 prosent av alle barn som viser atferdsforstyrrelser
- Frafall på videregående skole: 71 prosent av alle frafall på videregående skole
- Priser for ungdomsforvaring: 70 prosent av ungdom i statlig drevne institusjoner
- Stoffmisbruk: 75 prosent av ungdomspasientene på russentre
- Aggresjon: 75 prosent av voldtektsmennene er motivert av fordrevet sinne
For å sikkerhetskopiere disse dataene fra 1998, som fortsatt blir sitert av forskere, en rapport fra 2016 av tenåringer plassert i ungdomsboliger viser at 45 prosent bodde hos bare én forelder på den tiden. Det er en betydelig forskjell sammenlignet med 30 prosent av tenåringer i toforeldrehusholdninger.
Videre har individuelle studier gjennom årene notert lignende utfordringer for barn med en fraværende far:
Utdanningsnivå
Barn som bor i enslige forsørgere eller i stefamilier rapporterer lavere utdanningsforventninger fra deres side foreldre, mindre foreldreovervåking av skolearbeid, og mindre overordnet sosialt tilsyn enn barn fra intakt familier. (Astore NM, S. McLanahan S. American Sociological Review, nr. 56. 1991)
Oppnåelse
Barn fra lavinntektsfamilier med to foreldre utkonkurrerer elever fra enslige foreldre med høy inntekt. Nesten dobbelt så mange høypresterende kommer fra toforeldrehjem som enforeldrehjem. (Enforsørgerfamilier og deres barn. Charles F. Kettering Foundation. 1990).
Narkotika bruk
En studie fra U.S. Department of Health and Human Services konkluderte med at farløse barn har en dramatisk større risiko for narkotika- og alkoholmisbruk. (Nasjonalt senter for helsestatistikk. Undersøkelse om barnehelse. U.S. Department of Health and Human Services. 1993.)
Fengslingsrater
"Unge menn som vokser opp i hjem uten fedre har dobbelt så stor sannsynlighet for å havne i fengsel som de som kommer fra tradisjonelle toforeldrefamilier... de guttene hvis fedre var borte fra husholdningen hadde dobbelt så stor sjanse for å bli fengslet - selv når andre faktorer som rase, inntekt, foreldreutdanning og urban bolig ble holdt konstant." (Harper C, McLanahan SS. Sitert i farsfravær og ungdomsfengsling. Journal of Research on Adolescence. 2004.)
Hvorfor fedre betyr noe
Menn og kvinner er forskjellige, og de er foreldre på forskjellige måter. Mens denne statistikken undersøker spørsmålet om barn som vokser opp uten en far, er det viktig å se på hva en far kan tilføre forholdet mellom barn og foreldre.
I en rapport fra U.S. Department of Health and Human Services, er disse fordelene beskrevet i detalj. For eksempel har unge gutter som har en farsfigur mindre sannsynlighet for å utagere og unge jenter er ofte mer selvsikre. En far kan også bidra til å etablere en følelse av trygghet og veilede barn til å ta klokere avgjørelser.
Forskjellen i foreldrestiler er tydelig. Fedre kommuniserer for eksempel på en unik måte. Mens en mor ofte vil forenkle språket sitt til et barns nivå, har menn en tendens til å fortelle det som det er uten endringer i ordforrådet. Ubevisst kan dette utfordre barna til å prøve å forstå hva de blir fortalt, noe som kan øke kritisk tenkning og, senere, suksess på skolen og i fremtiden.
Disiplin er et annet område hvor man ser betydelige forskjeller mellom mødre og fedre. Mens kvinner har en tendens til å være mer sympatiske, har fedre en tendens til å være strengere. Fedre liker å håndheve reglene med et objektivt perspektiv, og dette kan gi barna en større følelse av rett og galt som kan vare livet ut.
Fedre hjelper også gutter med å utvikle selvrespekt for kvinner og gjøre jenter mer komfortable rundt menn. Dette er to svært viktige aspekter ved et barns sosiale utvikling, spesielt i dagens samfunn der likestilling og gjensidig respekt er avgjørende for suksess.
Den stående farsfiguren
Betydningen av en far i et barns liv kan ikke undervurderes, men hver familiesituasjon er forskjellig. Det er ikke alltid mulig for en biologisk eller stefar å være tilstede. Det er der barn kan dra nytte av fellesskapsressurser som kan oppfylle dette gapet.
Mange lokalsamfunn har sett stor suksess med veiledningsprogrammer for utsatte ungdommer. Mentorer, lærere, trenere, presteskap og andre voksne kan gi støtte til disse barna og gi dem et perspektiv på verden som kan motvirke risikoen ved å bo i et enkeltforelderhus.
Kilder:
Executive Office for Weed and Seed. Hva kan den føderale regjeringen gjøre for å redusere kriminalitet og revitalisere lokalsamfunn? Det amerikanske justisdepartementet. 1998.
Johnson SB, Riis JL, Noble KG. State of the Art Review: Poverty and the Developing Brain. American Academy of Pediatrics. 2016.
National Kids Count. Barnepopulasjon etter husholdningstype. Annie E. Casey Foundation. 2018.
Sedlak AJ, Bruce C. Undersøkelse av ungdom i boligplassering: Ungdomsegenskaper og bakgrunn. National Criminal Justic Reference Service. 2017.
Semega JL, Fontenot KR, Kollar MA. Inntekt og fattigdom i USA: 2016. United States Census Bureau. 2017.
