De Masters golfturnering er teknisk sett en invitasjon. Men det betyr ikke et utvalg av Augusta National Golf Club medlemmer setter seg ned og bestemmer hvem som får spille og hvem som ikke gjør det. Det er kvalifiseringskriterier for å spille i Masters, og en golfspiller som oppfyller et av disse kriteriene, kvalifiserer seg automatisk til å motta en invitasjon til å spille. Masterskomiteen har imidlertid skjønnet til å invitere internasjonale spillere som ellers ikke ville kvalifisere seg.
Masters invitasjoner gå til...
Endringer og justeringer av kvalifiseringskriteriene har blitt gjort over tid. Her er de siste masterkvalifikasjonskravene.
1. Mestere i turneringer
Hvis du vinner Masters, får du livstidsfritak for å fortsette å spille i turneringen så lenge du vil. På begynnelsen av 2000-tallet var det i ferd med å endre seg - en aldersgrense på 65 år og under skulle etter planen tre i kraft fra og med 2004, sammen med en minimumsstandard for deltakelse. Men den regelen ble opphevet før den trådte i kraft etter lobbyvirksomhet av Jack Nicklaus og Arnold Palmer.
I dag oppfordres tidligere mestere til å slutte å spille når de når et punkt hvor poengsummen deres kan kalles pinlig.
Så selv om det er livstidsfritak for tidligere mestere, er ånden i dette kvalifiseringskriteriet at tidligere champs kan spille Masters så lenge de ikke er flaue seg selv eller turneringen med svært høy score.
2. Siste fem U.S. Open-mestere
En golfspiller som vinner U.S. Open får fem års fritak til Masters.
3. Siste fem British Open-mestere
En golfspiller som vinner det åpne mesterskapet får fem års fritak til Masters.
4. Siste fem PGA Championship-vinnere
På samme måte får vinneren av PGA-mesterskapet fem års fritak til Masters.
5. Tidligere tre vinnere av Players Championship
Hver Spillermesterskapet Vinneren mottar et treårig Masters-fritak.
6. Nåværende amerikansk amatørmester og nummer to
De amerikansk amatør er en match-play-turnering, så å komme med i mesterskapskampen – selv om du taper den – får deg til Masters. Men golfere som kvalifiserer seg via denne kategorien må fortsatt være amatører på tidspunktet for Masters; Å bli proff mister Masters-invitasjonen.
7. Nåværende britisk amatørmester
I likhet med de amerikanske amatørkvalifiseringskampene, Britisk amatør champ må fortsatt være amatør på tidspunktet for Masters. I motsetning til det amerikanske amatørunntaket, mottar bare den britiske Am-mesteren (ikke nummer to) en Masters-invitasjon.
8. Nåværende Asia-Stillehavs-amatørmester
9. Nåværende Latin-Amerika amatørmester
Unntakene for vinnerne av Asia-Pacific Amateur og Latin American Amateur mesterskap er de siste tilleggene til listen over kvalifiseringskriterier for Masters. Faktisk var Augusta National Golf Club medvirkende til lanseringen av begge turneringene, og brukte dem til å hjelpe til med å vokse golf i de respektive geografiske områdene og skape et mer internasjonalt Masters-felt.
10. Nåværende amerikansk mid-amatørmester
U.S. Mid-Amateur Championship er åpent for amatørgolfere i alderen 25 år og eldre. Effekten av dette kvalifiseringskriteriet er å få en karriereamatør inn i Masters-feltet hvert år.
11. De første 12 spillerne i forrige års Masters-turnering
Hvis du ikke kan vinne Masters, kan du fortsatt garantere at du kommer tilbake neste år ved å havne blant de 12 beste.
12. De fire beste i finalen i forrige års U.S. Open Championship
Mer enn fire spillere kan kvalifisere seg her, da uavgjort er inkludert.
13. De fire beste i finalen i forrige års British Open Championship
Som med U.S. Open, kan mer enn fire spillere kvalifisere seg fordi uavgjort er inkludert.
14. De fire beste slutterne i forrige års PGA-mesterskap
Uavgjort for de fire beste plassene får også en Masters-invitasjon.
15. Vinnere av PGA Tour-arrangementer fra tidligere Masters til Current Masters
«Fullpoengfordelingen» er nøkkelen, og den refererer til FedEx Cup-poeng. Motsatt felt turneringer på PGA Tour (de som spilles samme uke som en annen, større turnering) gir ikke fulle FedEx Cup-poeng, så å vinne en av de laveste poengbegivenhetene medfører ikke automatisk inntreden i Masters.
16. De som kvalifiserer seg til forrige års sesongavslutningsmesterskap
De Tour Championshipsitt felt består av de 30 beste golferne i FedEx Cup-poengstillingen.
17. De 50 lederne på den endelige offisielle verdensgolfrankingen
De som kvalifiserer er de 50 beste for forrige kalenderår.
18. De 50 lederne på den nåværende offisielle verdensgolfrankingen
De som kvalifiserer seg er blant de 50 beste for uken før starten av årets Masters-turnering.
Størrelse på Masters Field
Disse Masters-kvalifikasjonene resulterer vanligvis i et turneringsfelt på fra 90 til 100 spillere.
Vinnerne av det som regnes som store mesterskap får en livstids æresfri, ikke-konkurrerende fritak når spillefritaket deres utløper. Disse mesterskapene inkluderer U.S. og British Opens, PGA Championship og amerikanske og britiske amatører. De som har disse æresfritakene kan fortsatt møte opp på Augusta National under Masters, trene på banen og melde seg på onsdagens par-3-turnering hvis de ønsker det.
