Juan Gabriel er et av de mest gjenkjennelige navnene i latinsk musikk, spesielt for hans 500-noen-odd musikk komposisjoner gjennom sin berømte karriere og hans flamboyante stil, som brøt formen for latinske artister på 1990-tallet og skjøt Gabriel til berømmelse.
Også kjent som Juanga eller "El Divo de Juárez" ("The Diva of Juarez"), fortsatte Gabriel med å selge over 100 millioner plater over hele verden og produserte 19 studioalbum fra hans første "Gracias Por Esperar" ("Takk for å vente") til 2016s "Vestido de Etiqueta por Eduardo Magallanes," som nådde nummer én på Billboard Latin-listene.
28. august 2016, bare noen måneder etter utgivelsen av hans siste album, «Los Dúo, Volume II», døde Gabriel i sitt hjem i Santa Monica, California på grunn av et hjerteinfarkt mens han fortsatt var på turné. Han ble tildelt to postume Latin Grammy Awards for albumet.
En tidlig interesse for musikk
Juan Gabriel ble født 7. januar 1950 i Paracuaro, Michoacan, Mexico og heter Alberto Aguilera Valadez, den yngste av ti barn. Faren hans døde før han ble født, og moren hans gikk deretter på jobb som husholderske i Juarez, Chihuahua. I en alder av fem, gikk Gabriel for å bo på en internatskole - ikke den lykkeligste omstendigheten for et lite barn.
Gabriel fant trøst i musikken og skrev sin første sang da han var 13 år gammel. Det var samme år som han sluttet på skolen og begynte å leve som snekker. Like etter begynte han å synge i lokale Juarez-klubber under navnet Adan Luna.
I 1971 sikret Gabriel seg både en platekontrakt med RCA Records (nå BMG) og et nytt navn som falt sammen med hans flytting til Mexico City. Det nye navnet "Juan Gabriel" var en hyllest til både faren og en skolemester som hadde fungert som inspirasjon gjennom årene.
Stardom and a Fallout med BMG
Det var samme år som Gabriel skrev og spilte inn den første hiten i karrieren, "No Tengo Dinero" ("I Have No Money) og begynte på veien mot stjernestatus. I løpet av de neste 15 årene vokste Juan Gabriels berømmelse da han spilte inn 15 album, solgte rundt 20 millioner plater og dukket opp i filmer som "Nobleza Ranchera" og "Lado de Puerto."
Alt dette tok slutt i 1985. Midt i en bitter strid med BMG om hvem som eide opphavsretten til sanger som Gabriel hadde komponert, nektet Juan Gabriel å spille inn noe nytt materiale i de påfølgende åtte årene. En avtale ble endelig oppnådd i 1994 og Gabriel ga ut et nytt album av moderne pop låter kalt "Gracias Por Esperar" ("Takk for å vente").
Gabriel brukte de påfølgende årene på å spille inn album i et produktivt tempo og fant ut at populariteten hans ikke hadde avtatt de foregående årene. I 1996, på 25-årsjubileet for sin innspillingskarriere, ga BMG ut et retrospektivt sett med CDer med tittelen "25 Anniversarios, Solos, Duetos, y Bersiones Especiales" som inneholdt 25 CD-er som gjenspeiler omfanget av hans livs arbeid.
Hall of Fame og død
Mens Gabriel alltid har vært en populær utøver, er det hans arbeid som komponist som virkelig skiller seg ut. Hans komposisjoner har blitt spilt inn av mange andre sangere og inkluderer hits som "Yo No Se Que Me Paso", "El Palo", "Mi Pueblo", "Te Sigo Amando", "Asi Tu" og mange flere. Faktisk er Gabriel kreditert for å ha skrevet mer enn 500 sanger, noe av en bragd for en mann utrent i musikk.
I 1996 ble Gabriel innlemmet i "Billboard Latin Music Hall of Fame." året før ble han navngitt ASCAPs «Årets låtskriver». Han ga ut flere album mellom 2000 og hans død i 2016, gjelder også "Abrazame Muy Fuerte" (2000), "Por Los Siglos"(2001), og "Inocente de Ti" (2003).
Juan Gabriel har aldri giftet seg. Han har fire barn og har opplyst at de ikke er adoptert og at moren er hans (unavngitte) livslange bestevenn. Han var også kjent for å fremføre minst én konsert i måneden til fordel for ulike barnehjem og grunnla «Semjase», et hjem for barn i Ciudad Juarez, Mexico.
Han døde i hjemmet sitt i Santa Monica, California i august 2016 mens han fortsatt var på turné, en musiker helt til slutten.
