Mento musikk dukket opp som en distinkt stil av Jamaicansk musikk tidlig på 1900-tallet, selv om røttene stikker mye dypere. Mento, omtrent som annen karibisk folkemusikk, er en blanding av afrikanske rytmer, latinske rytmer og engelske folkesanger. Mento fant sin største popularitet på 1940- og 1950-tallet på Jamaica, før Rocksteady og Reggae ble de dominerende musikalske stilene.
Instrumentering
Mento-musikk spilles ofte på "folkeinstrumenter", kontra de dominerende hornene og elektriske instrumentene som kom til å dominere senere jamaicanske musikkstiler. Ofte vil et band bestå av en gitar, en banjo, en kalebass shaker og en "rumbaboks" (et stort bassregister mbira, eller tommelpiano, spilt ved å sitte på boksen og slå metall "klaffer" som er festet). Andre vanlige instrumenter er oppreist bass, fele, mandolin, ukulele og trompet.
Mento-musikk i dag
Mange amerikanske turister til Jamaica får sin første smak av jamaicansk musikk gjennom Mento, ettersom den jamaicanske regjeringen finansierer mento-band for å spille på flyplassene og på turiststrendene. Imidlertid er innspillinger av musikken svært uvanlige og kan være vanskelige å finne, siden plateselskapene foretrekker bedreselgende reggae- og dub-plater.
Jamaicansk Calypso
Mento-musikk blir ofte referert til som jamaicansk Calypso, selv om rytmene og sangmønstrene er markant forskjellige fra de til Trinidadian Calypso.
Sangtekster
Mens mange mento-sanger handler om tradisjonelle «folkesang»-emner, fra politiske kommentarer til enkelt hverdagsliv, et uforholdsmessig stort antall av sangene er "tøffe sanger", ofte med dårlig tildekkede (og herlig morsomme) seksuelle dobbeltsidige. Populære mento-sanger inkluderer referanser til "Big Bamboo", "Juicy Tomatoes", "Sweet Watermelon" og så videre.
Starter CDer
The Jolly Boys: Pop 'n' Mento (Sammenligne priser)
Forskjellige artister: Boogu Yagga Gal - Jamaicansk Mento fra 1950-tallet (Sammenligne priser)
Forskjellige artister: Mento Madness - Mottas jamaicanske Mento 1951-1956 (Sammenligne priser)
Overtakerne: Mer virkelighet
