USA svømming er det nasjonale styringsorganet for idretten svømming i USA. Serviceorganisasjonen med 400 000 medlemmer "promoterer svømmekulturen ved å skape muligheter for svømmere og trenere med alle bakgrunner for å delta og avansere i sporten gjennom klubber, arrangementer og utdanning," ifølge gruppe.
USA Swimming hjelper med å velge og trene lag for internasjonal konkurranse inkludert OL, men gruppens medlemmer inkluderer også svømmere i alle aldre og ferdighetsnivåer nasjonalt. I tillegg setter gruppen svømmetidsstandarder — eller «cuts» — hvert år for hvert av de største stevnene, slik at svømmere fra unge aldersgrupper møtes gjennom de olympiske forsøkene vet hvilke tider de trenger å oppnå for å «gjøre sitt neste cut».
Nasjonale møtestandarder
Å kvalifisere seg til USA svømmingnasjonale stevner, må svømmere legge inn minimum kvalifiseringstider i løpet av kvalifiseringsperioden. Standardene er satt for nasjonale stevner for svømmere i ulike aldre og ferdigheter, for eksempel AT&T Kortbane nasjonale mesterskap, junior nasjonale mesterskap og ConocoPhillips National Mesterskap. Tidene varierer sterkt avhengig av alder og evnegruppe for treffet.
USA Svømming poster tidsstandarder for løp målt i kortbanegårder eller lange banemeter. For junior-NM i august 2017, for eksempel, tidsstandarden — eller «kuttetiden» — for 50 freestyle svømming er 22,89 sekunder for jentene for SCY og 26,69 for jentene for LCM; for guttene i samme arrangement er tidsstandardene 20,59 for SCY og 24,09 for LCM. Svømmere må oppfylle disse minimumsstandardene for å kvalifisere seg til å konkurrere i stevnet.
Aldersgruppestandarder
Aldersgruppetidsstandarder er utformet for å oppmuntre aldersgruppesvømmere til å "trappe svømmingen opp til neste nivå," sier svømming i USA. Tider er oppført for grupper inkludert B, BB, A, AA, AAA og AAAA. Standarder kan også brukes til å gi svømmere en generell idé om hvordan de matcher andre svømmere i deres aldersgruppe og mellom aldersgrupper, men råtider fungerer bedre innenfor aldersgrupper. Bare fordi en svømmer har "AAA"-tider som 9- eller 10-åring, betyr det ikke at samme svømmer vil få "AAA"-tider som 13- eller 14-åring.
Gruppesammenlikninger
For eksempel var 2016-2017 Scholastic All-American tidsstandarder for 50 freestyle svømmeløp 23,46 for kvinner for SCY og 26,99 for kvinner for LCM, ifølge gruppen. For mennene var tidsstandardene for samme løp 20,99 for menns SCY og 24,39 for menns LCM. Som du kan se, er disse tidene bare litt tregere enn junior-NM-tidene.
Derimot er 2017-2020 "National Age Group Motivational Times" for 10 år gamle jenter i AAA-gruppen for 50 freestyle svømmerenn 32,79 for LCM og 28,89 for SCY; for 10 år gamle AAA-gutter er standardene for samme løp 31,89 for LCM og 31,59 for SCY. Tidene viser hvor langt AAA 10-åringene må forbedre seg med årene for å nå OL-konkurransestandarder.
