Det er kanskje ingen større vugge av talent i Major League Baseball enn Den dominikanske republikk. Landets historie med baseball dateres til slutten av 1800-tallet. Den første dominikanske spilleren, Ozzie Virgil, kom seg til majors i 1956.
Av mer enn 400 spillere for å gjøre de store ligaene, her er de 10 beste i MLB-historien som kommer ut av Den dominikanske republikk.
Pedro Martinez
Startende pitcher Pedro Martinez spilte for Los Angeles Dodgers (1992-93), Montreal Expos (1994-97), Boston Red Sox (1998-2004), New York Mets (2005-08) og Philadelphia Phillies (2009).
En tre-gang Cy Young-prisen vinner, Martinez var en av de tidenes mest dominerende pitchers med den høyeste vinnerprosenten av en vinner på 200 spill i moderne tid. Martinez, hjemmehørende i Manoguayabo, kastet hardt og hadde et arsenal av plasser som var uovertruffen i hans tid. Han laget åtte All-Star-lag – han var All-Star Game MVP i 1999 – og han ledet AL i ERAs fire ganger og i strikeouts tre ganger. Han vant også en World Series med 2004 Red Sox. Han ble valgt inn i Baseball Hall of Fame i sitt første valgbarhetsår i 2015. Red Sox trakk også nummeret hans i 2015.
Statistikk: 18 år, 219-110, 2,93 ERA, 2827,1 IP, 2221 H, 3154 Ks, 1,054 PISK.
Vladimir Guerrero spilte i høyre felt for Montreal Expos (1996-2003), Anaheim/Los Angeles Angels (2003-09), Texas Rangers (2010) og Baltimore Orioles (2011).
En annen spiller på en Cooperstown-bane senere dette tiåret, Guerrero var et vidunder med fem verktøy tidlig i karrieren, og han var fortsatt en fryktet powerhitter senere. Guerrero, som er hjemmehørende i Don Gergorio, var AL MVP i 2004 og en ni ganger All-Star og åtte ganger Silver Slugger-vinner. Med 2590 karrieretreff hadde ingen spillere fra Den dominikanske republikk flere før i 2014. Han slo bedre enn 0,300 i hver sesong fra 1997 til 2008.
Statistikk: 16 år, .318, 449 HR, 1.496 RBI, 181 SB, .931 OPS.
Juan Marichal var en startende pitcher med San Francisco Giants (1960-73), Boston Red Sox (1974) og Los Angeles Dodgers (1975)
En av tidenes mest skremmende pitchere, han var den første dominikanske spilleren som ble stemt inn i Hall of Fame. Marichal, hjemmehørende i Laguna Verde, vant flere kamper – 161 – enn noen annen spiller på 1960-tallet. Den mangeårige Giants-stjernen var den vinnende pitcheren i en av de beste kampene som noen gang ble spilt da han og andre Hall-of-Famer Warren Spahn ble låst i en poengløs duell i 15 omganger i 1963. Marichal var en 10 ganger All-Star.
Statistikk: 16 år, 243-142, 2,89 ERA, 3507 IP, 3153 H, 2303 Ks, 1,101 PISK.
Robinson Cano
En andre baseman, Robbie Cano spilte med New York Yankees fra 2005 til 2014 da han flyttet til Seattle Mariners, hvor han fortsatt er aktiv fra 2017.
Cano har allerede vunnet fem ganger All-Star og to ganger Gold Glove-vinner. Han er hjemmehørende i San Pedro de Macoris, og hjalp til med å lede Yankees til et World Series-mesterskap i 2009 og Den dominikanske republikk til World Baseball Classic-tittelen i 2013. Han ble utnevnt til kaptein for laget i Den dominikanske republikk i 2017.
Statistikk til og med 12. mai 2017: .306, 286 HR, 1.114 RBI, .853 OPS.
Manny Ramirez
Manny Ramirez spilte i utmark for Cleveland Indians (1993-2000), Boston Red Sox (2001-08), Los Angeles Dodgers (2008-10), Chicago White Sox (2010) og Tampa Bay Rays (2011) ).
Ramirez ble født i Santo Domingo og vokste opp i New York før han ble en av de største slagerne i sin generasjon. Han gikk til 12 All-Star Games og vant en batting-tittel, en home run-tittel, en RBI-tittel og en World Series-tittel i 2004 da han var lagkamerat med Martinez i Boston. Han slo 21 grand slam og 29 hjemmeløp etter sesongen. Han skal også ha testet positivt for prestasjonsfremmende medisiner i 2003 og 2009, og han ble suspendert to ganger av Major League Baseball.
Statistikk: 19 år, .312, 555 HR, 1.831 RBI, .996 OPS.
David Ortiz
En utpekt hitter/first baseman med Minnesota Twins (1997-2002) og Boston Red Sox (2003-2016), "Big Papi" er kanskje den største utpekte hitteren gjennom tidene. Han var et sentralt medlem av Boston Red Sox i mer enn et tiår. En ni ganger All-Star, han hadde en evne til den store hiten, og han avsluttet karrieren i 2016 med 2.472 treff. Han er hjemmehørende i Santo Domingo, og spilte en nøkkelrolle på to vinnerlag i World Series og slo 54 homeruns i 2006. Men han var også på listen over spillere som testet positivt for PED-er i 2003, en anklage han benektet. Han sa at et reseptfritt kosttilskudd må ha utløst den positive testen. Han har aldri blitt suspendert.
Statistikk: 20 år, .286, 541 HR, 1.768 RBI, .931 OPS.
Sammy Sosa spilte i utefeltet med Texas Rangers (1989, 2007), Chicago White Sox (1989-91), Chicago Cubs (1992-2004) og Baltimore Orioles (2005).
Sosas 609 hjemmeløp er på åttende plass gjennom tidene, og RBI-totalen hans er nummer 27 i historien. I en utrolig strekning fra 1998 til 2001 slo han 243 hjemmeløp, inkludert 66 i 1998. Men han var også angivelig en av flere store ligastjerner som testet positivt for PED-er i 2003, selv om han sa at han var ren da han vitnet for kongressen i 2005.
Statistikk: 18 år, .273, 609 HR, 1.667 RBI, 234 SB, .878 OPS.
Som en tredje baseman med Los Angeles Dodgers (1998-2004), Seattle Mariners (2005-09) og Boston Red Sox (2010), har Beltre vært i Texas Rangers siden 2011. Han er en tre ganger All-Star og en fire ganger Gold Glove-vinner på tredje base. Han er hjemmehørende i Santo Domingo, og ledet National League i hjemmeløp i 2004 med 48.
Statistikk gjennom 2016: .286, 445 HR, 1.571 RBI, .818 OPS.
Julio Franco spilte shortstop med åtte lag: Philadelphia Phillies (1982), Cleveland Indians (1983-88, 1996-97), Texas Rangers (1989-93), Chicago White Sox (1994), Milwaukee Brewers (1997), Tampa Bay Devil Rays (1999), Atlanta Braves (2001-05, 2007) og New York Mets (2006-07)
En tidløs vidunder, han traff line drives overalt. Han spilte i Majors i en alder av 49 i 2007 og hadde 2.586 treff i de store ligaene. En tre ganger All-Star, innfødt av Hato Mayor ledet AL i å slå i 1991 (.341).
Statistikk: 23 år, .298, 173 HR, 1.194 RBI, 281 SB, .782 OPS.
Pedro Guerror var en outfielder og første baseman med Los Angeles Dodgers (1978-88) og St. Louis Cardinals (1988-92)
Fra San Pedro de Macoris, samme by som flere andre store ligastjerner, var Guerrero en av 1980-tallets toppspillere. Han var en .300-hitter i karrieren, delte World Series MVP-utmerkelser i 1981 og ble en fem ganger All-Star.
Statistikk: 15 år, .300, 215 HR, 898 RBI, .850 OPS.
De neste beste fem dominikanske spillerne
1) Moises Alou (OF, 17 år, .303, 332 HR, 1.287 RBI, .885 OPS, født i Atlanta, oppvokst i D.R.); 2) Cesar Cedeno (OF, 17 år, .285, 199 HR, 976 RBI, 550 SB, .790 OPS); 3) Tony Fernandez (SS, 17 år, .288, 94 HR, 844 RBI, 246 SB, .746 OPS); 4) Alfonso Soriano (aktiv, OF-2B, .272, 391 HR, 1.093 RBI, 281 SB, .823 OPS); 5) SS Miguel Tejada (aktiv, .285, 307 HR, 1.301 RBI, .791 OPS)
