Det er en vedvarende stereotypi av den lubne – eller til og med overvektige – operasanger, og til og med en misforståelse om at en større ramme på en eller annen måte bidrar til sangevnen. Faktisk er de fleste operasangere tynne. Så hvor kommer denne stereotypen fra?
It Ain't Over 'Til the Fat Lady Sings
De første rekord av ordtaket, "It Ain't Over 'Til the Fat Lady Sings" er tilskrevet sportsjournalisten Ralph Carpenter i 1974 og kommer fra Richard Wagners notorisk lange operaverk. Der Ring des Nibelungen. Alle operaene hans er lange, de fleste tar fem til seks timer med pauser, men Der Ring des Nibelungen overgår dem alle. Det er et sett med fire operaer med en spilletid på rundt 17 timer. Götterdämmerung er den siste operaen i ringsyklusen og varer i over fire timer av seg selv. Rett før slutt synger hovedsopranspillende Brünnhilde en arie som varer i nesten 20 minutter.
Brünnhilde Representerer Opera
Mye av media gjør narr av Richard Wagners karakter Brünnhilde og bruker en usmakelig versjon av henne for å representere operasangere. Selv om hvert Brünnhilde-kostyme er unikt, fremstiller media henne som grovt overvektig med en hornhjelm, rustning som fremhever altfor store bryster, falske blonde fletter, et skjold og et spyd.
Wagnerske sangere er sjeldne
De sjeldneste operasangerne er de som opptrer i Richard Wagners operaer, som krever et fullt orkester og er vanskelig for sangere å prosjekt over. Wagner skapte sitt eget teater i Bayreuth, Tyskland som dekket halve orkesteret for å dempe lyden. Ikke alle operahus er bygget på samme måte, så Wagnerske sangere er pålagt det synge enda høyere enn komponisten opprinnelig hadde tenkt. De med store ribbeinbur og muligheten til å utvide dem, synger med mer volum og kraft. Noen sangere kan utvide brystkassen med tommer mens de synger, slik at de ser større ut på scenen enn de faktisk er. Medias konstante bruk av Brünnhilde for å representere operasangere kan gi inntrykk av at flere operasangere synger Wagner enn ikke. I virkeligheten representerer de noen få elitesangere.
Gjør det å være overvektig deg til en bedre sanger?
Nei. Overvekt vil ikke gjøre deg til en bedre sanger. Svært få operahus har budsjett og evne til å fremføre Wagner-verk, og gode Wagner-sangere er en sjelden vare. De finner jobb uansett fysisk utseende. En større beinstruktur kan gi mer resonansrom, men fedme er en hindring for operasangere. Jo mer i form du er, jo lettere er det puste og opprettholde lange fraser, og en sunn vekt lar sangere bevege seg fritt rundt på scenen.
Andre komponister
Komponister fra barokke, klassiske og tidlige romantiske perioder favoriserte mindre orkestre og tynnere instrumenter. Rollene i disse operaene krever et annet talent enn Wagnerske operaer. Akkurat som en idrettsutøver enten er mer fleksibel eller sterk, er sangere de samme. Lettere operaer krever mer fleksibilitet, slik du hører i George Frederic Händels verk. Overvektige sangere utenfor Wagner-operaer er nesten ikke-eksisterende. Sjansen er liten for at overvektige ledere leies inn i de fleste operahus med mindre de allerede er kjente.
Sangere blir overvektige
Noen i bransjen sier at operasangernes livsstil fører til vektøkning. Operasangere reiser mye og noen sliter med å få endene til å møtes; stresset fører til fettlagring i tillegg til å spise på restauranter ofte. De fleste klarer å holde seg tynne for å holde karrieren fremover i en bransje som for det meste omfavner konvensjonelle standarder for skjønnhet.
