Nonna er det italienske ordet for bestemor. Nonnina er et begrep om kjærlighet som betyr "lille bestemor". Av og til, nonnina vil bli forkortet til nonni, men nonni er også ordet for besteforeldre flertall.
Nonna kommer ikke på listen over de mest populære bestemornavnene, men mange bestemødre som ikke er italienske har valgt det fordi det er kort, lett for barn å uttale og høres bra ut når det kombineres med et fornavn. Kanskje liker de også rollene bestemødre spiller i italienske familier.
Besteforeldres betydning i italiensk kultur
Italiensk kultur er assosiert med store, nære familier, men økonomiske problemer og skiftende tider endrer denne modellen. I dag har familier i Italia og italiensk-amerikanske familier en tendens til å være mindre. De fleste familier er familier med to karrierer, noe som gjør det vanskeligere å opprettholde familietradisjoner enn da kvinner stort sett var opptatt av familie og hjemmearbeid.
Tradisjonelt var storfamilie veldig viktig i italiensk kultur, med besteforeldre og oldeforeldre som spilte viktige roller. Voksne barn holdt seg vanligvis i nærheten av foreldrene. Familier forventet å spise minst ett måltid i uken sammen, og familien samlet seg ved mange andre anledninger. De fleste moderne italienere og italiensk-amerikanere respekterer fortsatt den modellen, men de kan kanskje ikke gjenskape den fullt ut.
Italienere og italiensk-amerikanere er begge fortsatt hovedsakelig romersk-katolske. Besteforeldre og andre medlemmer av den utvidede familien spiller ofte viktige roller for å styrke tro og religiøs praksis.
Besteforeldre som barnepassere
Italias fødselsrate har falt de siste årene, blant annet fordi unge familier mangler ressurser til å koordinere jobber og barnepass. De fleste arbeidsgivere har ingen tilrettelegging for arbeidende mødre. Noen ber til og med sine kvinnelige ansatte signere udaterte oppsigelsesbrev, for å bli aktivert dersom de noen gang blir gravide.
For å gjøre vondt verre, ligger Italia bak andre europeiske land når det gjelder å tilby sosiale tjenester, og barnepass er dyrt. Mange besteforeldre sørger for barnepass for sine barnebarn slik at mødre kan fortsette å jobbe.
Nytelsen av livet
Nytelse av hverdagen er en viktig del av italienske verdier. Mat er selvfølgelig en av de tingene som italienerne liker best, men bare inntak av mat er ikke poenget. Tilberedning og deling av mat er en hyggelig tradisjonell aktivitet og en som deles med barn og barnebarn. Noen enkle retter som besteforeldre og barnebarn kan tilberede sammen inkluderer hjemmelaget pasta, italiensk makaroni og ost og klassisk tiramisu.
Ferier har sin tradisjonelle mat. En italiensk påskemeny vil sannsynligvis inneholde egg og lam. Julefeiringen kan starte med en fest for de syv fiskene på julaften og utvikle seg til et juledagsoppslag som avsluttes med spesielle italienske kaker og småkaker.
Besteforeldredagen i Italia
Italia har feiret besteforeldredagen, som de kaller Buona Festa dei Nonni, siden 2005. Det feires 2. oktober, en dato da katolikker også feirer skytsengler. Italienske skoler feirer ofte en besteforeldredag på denne datoen eller en annen. Besteforeldre inviteres til skolene, hedres og «festes».
Den offisielle blomsten til Buona Festa dei Nonni er den nontiscordardimé, forglem-meg-ikke, som er det samme som i USA. Den offisielle besteforelderens sang har tittelen "Du skal." "Ninna Nonna" er en populær sang som regnes som den uoffisielle sangen til besteforeldredagen. En årlig pris—"Il Premio nazionale del nonno e della nonna d'Italia"—gis årlig til besteforeldre som har utmerket seg med fortjenstfull tjeneste.
