Afroamerikanske besteforeldre har en tendens til å spille viktige roller i barnebarnas liv. Ofte bor besteforeldre i samme husholdning som barnebarna. Flergenerasjonsboliger er vanlige, og antall barnebarn som oppdras av besteforeldre eller til og med oldeforeldre er høyere i denne gruppen enn i noen annen større rase- eller etnisk gruppe.
Besteforeldreroller i afroamerikanske familier
Alle generasjoner er enige om de viktige rollene som spilles av afroamerikanske besteforeldre, selv om generasjonene har litt forskjellig innstilling på disse rollene.
Afroamerikanske barnebarn vil sannsynligvis si at besteforeldrene deres har autoritetsposisjoner. De legger til at besteforeldrene deres er involvert i disiplin, gir økonomisk bistand og ofte fungerer som foreldre. Barnebarna vil sannsynligvis også se å akseptere en besteforeldres veiledning som en del av deres plikt som barnebarn.
Afroamerikanske foreldre ser ofte besteforeldre som en slags andrelinjeforeldre. De er avhengige av at besteforeldre tar opp slakk når de trenger hjelp med foreldre. Denne praksisen kan føre til at grensen mellom foreldre og besteforeldre blir uklare og kan forårsake grenseproblemer.
I tillegg til de andre rollene de spiller, ser afroamerikanske besteforeldre ofte på seg selv som lærere. Lærdommene de overfører handler ofte om oppførsel, verdier, moral og religion.
Bestemorens spesielle rolle
Ingen undersøkelse av afroamerikanske besteforeldre ville være komplett uten å nevne den nesten mytiske rollen til bestemoren. Delvis på grunn av tidligere dødelighet blant svarte menn, er det mer sannsynlig at barnebarn har reelle forhold til bestemødrene sine. I følge en studie, blant barnebarn som bodde hos en bestemor, var bestefedre til stede omtrent en fjerdedel av tiden.
Afroamerikansk familiestruktur
Den moderne amerikanske familien blir noen ganger beskrevet som en vertikal struktur, eller "beanpole". Generasjoner består av bare noen få medlemmer og fjernes fra hverandre i et betydelig antall år. Afroamerikanske familier har historisk sett vært mer horisontale enn vertikale i struktur, med færre år mellom generasjoner og flere medlemmer i en generasjon. Noen forskere hevder at afroamerikanske familier vil bli mer vertikale i fremtiden.
Tidligere fødsel av kvinner har vært en faktor for å bevare den horisontale strukturen til afroamerikanske familier. Yngre mødre produserer yngre bestemødre, som kan være mer villige og i stand til å ta aktive roller i oppdragelsen av barnebarna. I tillegg resulterer imidlertid denne horisontale strukturen ofte i at besteforeldre er i det som kalles sandwich generasjon. Afroamerikanske kvinner i en viss alder kan gi omsorg for eldre besteforeldre, aldrende foreldre, barn og barnebarn. I tillegg når voksne barn er fengslet eller sliter med rusmisbruk, er det ofte besteforeldre som tar tak.
Røtter til familiestruktur
Noen sporer den flytende karakteren til besteforeldrerollen tilbake til slaveriets dager. Enhver voksen som tilfeldigvis var i nærheten når et barn trengte hjelp, ga den hjelpen. Mange ganger var et barns ekte foreldre ikke tilgjengelige. De kan ha jobbet eller til og med blitt byttet bort, så hvert medlem av samfunnet passet på hvert barn.
I tiden etter slaveriet har mange afroamerikanske kvinner fortsatt å praktisere en utvidet form for foreldreskap, omsorg for barn, barnebarn og oldebarn, samt nieser, nevøer og barn uten slekt til dem.
I andre kulturer kan kvinner forvente at mødredagene deres slutter på et bestemt tidspunkt. I afroamerikanske familier ser mange kvinner ganske enkelt på seg selv som kvinner som jobber og tar seg av familiemedlemmer, uten noen merkbar ende i sikte.
Fiktive slektninger
Et annet viktig aspekt ved afroamerikanske familier er rollen som fiktive slektninger, som betyr slektninger som ikke er i slekt med blod, men som påtar seg rollene som slektninger. Det er ikke uvanlig at afroamerikanske barn har både bokstavelige og fiktive besteforeldre. I tillegg er afroamerikanske husholdninger ofte flytende, med ulike medlemmer av kjernefamilien og storfamilien som tar bolig i henhold til deres behov. Selv blant barnebarn som verken var samboere eller oppdratt av besteforeldre, er det vanlig at barnebarn har bodd hos besteforeldre i perioder av livet.
Navn på afroamerikanske besteforeldre
Noen afroamerikanere trykker på afrikanske språk for besteforeldrenavn. Afrikanske språk og dialekter gir følgende muligheter:
- Swahili:Bibi eller Nyanya for bestemor og Babu for bestefar
- Botswansk:Nkuku for bestemor, Ntatemogolo for bestefar
- Shona:Ambuya for bestemor, Sekuru for bestefar
- Venda:Makhulu for bestemor, Mmakhulu for bestefar
- Xhosa:Umakhulu for bestemor, Utat'omkhulu for bestefar
- Zulu:Ugogo for bestemor, Ubabamkhulu for bestefar
Det er imidlertid langt mer vanlig at afroamerikanere bruker de engelske begrepene og deres varianter, som bestemor, bestemor, bestemor og MawMaw for bestemødre.
Kilder:
- Hunter, Andrea G. og Robert J. Skredder. "Besteforeldreskap i afroamerikanske familier." Håndbok om besteforeldreskap. Ed. Maximiliane E. Szinovácz. Greenwood Publishing. 1998. 70-86. Google Bøker.
- Ruiz, Dorothy S. "Veger og omsorgspersoner: Afroamerikanske bestemødre som primære omsorgspersoner i familier mellom generasjoner."
- "Den ultimate guiden til besteforeldrenavn." Grandparents.com
