Fra de første håndmalte filmene til dagens datagenererte Pixar-underverk, har Disney styrt animasjonsfeltet. Selv om filmer animert av datamaskiner kan være intenst vakre og forbløffende komplekse, vil det aldri gjøre det igjen være noe som de første Disney-animerte barneklassikere, kjærlig tegnet og møysommelig satt sammen, cel by cel.
(En advarsel til foreldre som kanskje ikke har sett disse filmene på mange år. Som de fleste klassiske historier snakker de direkte til frykt for kidnapping, grusomhet, vold og dødsfall til barn, foreldre, helter og skurker. Sørg for at de unge er klare.)
Snøhvit og de syv dvergene; - 1934
Spådd å være "Disneys dårskap" på grunn av sin lange produksjonstid og astronomiske kostnader, Snøhvit var den første animerte funksjonen i full lengde, og den ble en monsterhit. Glødende av farger og fylt med overdådige visuelle detaljer fra 1930-tallet, skrøt filmen også fengende låter og uforglemmelige karakterer i et klassisk folkeeventyr (sett Disney-mønsteret i årevis til komme). Små barn kan bli skremt av Snøhvits livredde løp gjennom nattskogen truende Wicked Queen og hennes forgiftede eplet, og Snows sangstemme, høy nok til å knekke glasset hennes kiste. (Sa jeg nevne at dronningen sender en fyr for å kutte ut hjertet hennes?) Likevel er det et must-see for de som elsker klassiske animasjonsfilmer. Hei-ho!
Pinocchio; - 1940
Anerkjent som et mesterverk blant mesterverk, Pinocchio forblir visuelt imponerende og fullstendig underholdende. Historien om en ensom treskjærers dukke som på magisk vis kommer til liv og ønsker å bli en ekte gutt, er søt, skummel og til syvende og sist oppløftende. De gode gutta er søte, de slemme er enten komisk udugelige eller virkelig onde, og naturen - i form av Monstro the Whale - er vakker og skremmende. En enorm hit, med populære, ydmyke låter og utsøkt detaljert kunst. (Gepettos utskårne mekaniske klokker er fantastiske.) Filmen var så innflytelsesrik at karakterene, dialogen og kreativiteten er innebygd i den nasjonale bevisstheten. (Må nesen min vokse to fot hvis jeg fibber. Jiminy Cricket!)
Fantasia; - 1940
Ingenting som de sentimentale folkeeventyrene som gikk forut, Disneys tredje animerte innslag var et eksperimentelt forsøk på å popularisere klassisk musikk. Villt kreativ, storslått i omfang og konsept, og tidvis litt kjedelig med sin ploende fortelling, tjente den enormt dyre filmen ikke penger til å begynne med. Over tid, Fantasia vokste i popularitet, spesielt da motkulturen på 1960-tallet innså at den var intet mindre enn trist, og alle slags mennesker ønsket å se den - mange av dem ble steinet. Fantasia er en serie på åtte koreograferte klassiske komposisjoner, inkludert Mikke Mus som "Sorceror's" Apprentice, en satanisk 'Night on Bald Mountain' og de grasiøse flodhester i tutus i 'Dance of the Timer.'
Dumbo - 1941
Dumbo var ment å dekke opp tapene ved Fantasia og å reetablere Disneys rolle som leverandør av søte, sentimentale animasjonsfilmer for barn. Det funket. Ikke basert på et eventyr, men i stedet en populær barnebok, Dumbo er historien om en sirkuselefantbaby med gigantiske ører, ledd av de andre elefantene, men elsket av moren. Når moren hans blir sint på grusomme barn som håner babyen hennes, blir hun låst bort fra ham, og Dumbo får det meste ydmykende jobber i sirkuset -- helt til han og vennen Timothy Mouse oppdager at de enorme ørene hans lar ham fly. En garantert tåretrekker med en lykkelig slutt.
Bambi; - 1943
Den siste av de virkelig flotte tidlige Disney-animasjonsfilmene, Bambi er historien om en fawn som vokser til voksen alder blant farene og gledene i skogen, hjemsøkt av en usett skurk: mann. Disney regisserte Bambi sin animatører for å basere karakterene sine på ekte dyr, og selv om de fortsatt er antropomorfiserte, er effekten magisk. Det er søtt og dumt, men også fullt av fare og tragisk tap. Kjent for sin kunstretning, Bambi sin høydepunktene er betagende, og de dumme sekvensene er tilgivelige om ikke rett og slett sjarmerende. "Twitterpation" fanget aldri opp som et substantiv som beskriver ungdomslengslene, takk og lov. Æsj. (Viktig tips: Til tross for navnene på utallige do-eyed cheerleaders som kom etter ham, er Bambi faktisk en guttehjort.)
