Historisk litterær London Walking Tour

Når du legger ut på denne litterære London-vandringsturen (som ærlig talt kan være litt ambisiøs å gjøre i en dag), vil du se etter disse blå (eller noen ganger brune) plakettene spredt rundt by. Siden 1867 har plakettene, i ulike inkarnasjoner, markert landemerker knyttet til innflytelsesrike politiske og kulturelle skikkelser.

Du kan søke etter en bestemt forfatters plakett eller plaketter på nettstedet til English Heritage, eller bare holde et øye med dem. Innenfor blokker av denne T.S. Eliot-plakett ved 3 Kensington Court Gardens, for eksempel, kan du se de tidligere boligene av Ezra Pound (10 Kensington Church Walk), William Makepeace Thackeray (2 Palace Green) og James Joyce (28 Campden) Grove).

Westminster Abbey ble grunnlagt av Edward the Confessor i 1065, og har monumenter og graver til alle fra dronning Elizabeth I til Charles Darwin. Selv om kirken og klosteret er verdt å utforske, vil forfattere trekke til Poets' Corner, som ligger i South Transept. Her finner du gravene til armaturer som Chaucer, Browning, Dickens og Tennyson, blant andre, samt minnesmerker over Milton, Keats, Shelley, Dylan Thomas og Henry James.

For å komme til Westminster Abbey, ta t-banen til Westminster eller St. James's Park. Se nettstedet til Westminster Abbey for en liste over timer.

Fra Westminster er det en enkel spasertur til det historiske Charing Cross-stedet til Foyle's Bookshop (eller ta t-banen til Tottenham Court Road eller Leicester Square). Grunnlagt i 1903 av to brødre som hadde strøket sine embetseksamener - og ble overrasket over svar på annonsen de la ut for å selge lærebøkene sine -- Foyle's har vært på dette stedet siden 1906. Gjengangere har inkludert Sir Arthur Conan Doyle, G. B. Shaw og Walt Disney; det sies at Aleister Crowley en gang hjemsøkte den okkulte avdelingen.

Hvis Foyle's ikke metter tørsten din etter bokhandler, kan du bla gjennom andre på Charing Cross Road eller gå over til Hatchards, Londons eldste bokhandel, på 187 Piccadilly, eller Daunt bøker, med sin edvardianske dekor, på 83-84 Maryleborne High Street.

Bloomsbury

En gang ansett som et mindre respektabelt nabolag, skylder Bloomsbury i stor grad sitt litterære rykte til Virginia Stephen - senere for å bli Virginia Woolf - og søsteren hennes, Vanessa, som dannet Bloomsbury Group hjemme hos dem på Gordon Square 46.

Woolf og mannen hennes, Leonard, drev senere Hogarth Press, som publiserte The Wasteland, blant andre bøker, ut av hjemmene på Tavistock Square og Mecklenburg Square. En plakett for gruppen er satt opp på Gordon Square 50; Virginia Woolfs plakett, med hennes pikenavn, er plassert på 29 Fitzroy Square. T.S. Eliot har en andre plakett på 24 Russell Square.

Det skal imidlertid bemerkes at Bloomsbury hadde et litterært liv bortsett fra Virginia Woolf. Tross alt, inntil relativt nylig, var British Library plassert på det nærliggende British Museum, tegnet utallige forfattere og tenkere gjennom årene, inkludert Karl Marx, Gandhi og George Bernard Shaw. Museet fortsetter å vedlikeholde den gamle lesesalen, med sine historiske pulter og stoler, selv om bøkene har flyttet til et St. Pancras-sted (beskrevet senere).

Hvis du foretrekker å smake på litteraturhistorien din sammen med en halvliter, kan du gå over til Fitzroy Tavern i Charlotte Street 16, hvor forfattere som Dylan Thomas og George Orwell hang sammen i årene mellom første og andre verdenskrig.

Bloomsbury og Fitzrovia, hjemmet til Fitzroy, er begge en kort spasertur fra Charing Cross Road. Alternativt kan du ta t-banen til Goodge Street for Fitzroy, eller til Russell Square eller Tottenham Court Road for Bloomsbury.

Når du går fra Bloomsbury til British Library, vil Charles Dickens-fans ønske å stoppe ved 48 Doughty Street, hjemmet til Charles Dickens fra 1837 til 1839 og nå et museum. Her, skrev Dickens Oliver Twist og fullført Pickwick-papirene. Huset sies å være det siste overlevende London-hjemmet til romanforfatteren, og inneholder hans arbeidsrom, manuskripter, originale møbler og andre personlige gjenstander.

Ta t-banen til Russell Square, Chancery Lane eller Holborn. Se museets side for timer og inngangspenger.

British Library

Fra Dickens House Museum, ta nordover til 96 Euston Road, stedet for British Library (tub til King's Cross/St Pancras stasjon, Euston stasjon eller Euston Square station), hjemmet til over 150 millioner gjenstander, inkludert originale manuskripter av Jane Austen, Brontës, Lewis Carroll, Angela Carter og James Joyce, blant mange andre. Biblioteket har også stasjoner som lar brukere få tilgang til elektroniske kopier av sjeldne manuskripter, inkludert Lewis Carrolls original Alices eventyr under bakken og William Blakes notatbok. For litteraturelskere er det timer med god, nerdete moro her.

For mer informasjon om bibliotekets beholdning, en liste over åpningstider og mer transportinformasjon, se British Library-profilen.

Bunhill Fields

Hvis dagen er fin, er Bunhill Fields, i bydelen Islington – ikke så langt fra British Library – verdt et besøk. Fram til 1854 var denne kirkegården et siste hvilested for religiøse ikke-konformister som kvekere og puritanere, som ikke kunne begraves på kirkegårdene i Church of England. Bunhill Fields er kjent som "dissenterenes Westminster Abbey", og har monumenter til William Blake og Daniel Defoe, samt John Bunyans grav. Folk fortsetter å legge igjen notater og blomster til William Blake; toppen av steinen er dekket med pennies. Milton-fans vil ønske å spasere nedover Bunhill Row, som grenser til vestsiden av kirkegården: dikteren skrevparadis tapt mens du bor her.

I tillegg til sin litterære historie tilbyr skyggefulle Bunhill Fields lettelse fra den travle byen – og fra overfylte turistattraksjoner. Her er det mer sannsynlig at du finner byarbeidere som spiser lunsj enn turister.

Ta t-banen til Old Street; reisende utenom sesongen vær oppmerksom på at kirkegården stenger kl. 16.00 i høst- og vintermånedene.

Når du går inn på Barbican fra Bunhill Fields, finner du St. Giles, Cripplegate. Selv om denne kirken har stått i bare 600 år (med omfattende renoveringer etter en brann i 1545 og andre verdenskrig), har en form for kirke stått på dette stedet i nesten tusen år. Ben Jonson og Daniel Defoe ble døpt her; både Shakespeare og John Bunyan hevdes som sognebarn. Det er også flere monumenter i kirken til John Milton, som ble gravlagt her i 1674. (Og det nærliggende Museum of London er veldig bra, spesielt for de som allerede har sett Londons store museer og ønsker å lære mer om byens historie.)

For å komme til St. Giles, Cripplegate, ta t-banen til Barbican eller Moorgate.

Fra St. Giles drar du sørover gjennom St. Paul's til Millennium Bridge. Når du krysser Themsen til Bankside og Tate Modern på Millennium Footbridge, vil du se en historisk nøyaktig kopi av det viktigste Elizabethanske teateret: Shakespeare's Globe. Den amerikanske filmskaperen Sam Wanamaker finansierte teatrets gjenoppbygging, som ble reist på stedet for det originale teatret i 1997. På innsiden forklarer utstillinger metodene og materialene som ble brukt i både originalen og kopien. Alternativt starter guidede turer hvert 15.–30. minutt hele dagen, bortsett fra om sommeren, da matinéforestillinger forhindrer ettermiddagsturer.

Fra Globe, gå østover langs South Bank til Southwark Cathedral, Londons eldste gotiske kirke (noen deler av katedralen dateres tilbake til 1100-tallet). Som den nærmeste kirken til Londons første teaterdistrikt, er det ingen overraskelse at Shakespeare tilba ved Southwark Cathedral. Inne er det et minnesmerke over barden, bygget i 1912, og katedralen holder en Shakespeare-bursdagsgudstjeneste hvert år. I likhet med Bunhill Fields gir katedralområdet et hyggelig sted å hvile fra byens stimulering.

Og når du er klar, våg deg ut for en velfortjent drink eller et måltid, lett tilgjengelig langs South Bank. Eller slå opp nattens avlesninger i en Pause, og satte i gang for å se hva moderne britiske forfattere gjør med sin litterære arv.