Stolene beveger seg av seg selv. Vegger rister av høye, uforklarlige smell. Vann drypper fra et tak. Hårbørster forsvinne i flere dager, bare for å dukke opp igjen på deres plass på kommoden. Dette er noen av de klassiske symptomene på en poltergeist hjemsøkende. Fra tysk for "støyende spøkelse" refererer en poltergeist til fenomener som vanligvis krediteres rampete ånder eller spøkelser og er preget av psykokinese eller andre fysiske manifestasjoner. Selv om spøkelser noen ganger kan være involvert, er de fleste poltergeist-hendelser en slags psykiske fenomener, vanligvis sentrert rundt en levende "agent".
Saker har blitt sitert nesten siden begynnelsen av nedtegnet historie. Tre kjente saker har funnet sted på 1900-tallet, og har blitt kjent, kanskje fordi de har blitt grundig etterforsket, rapportert og i noen tilfeller til og med fotografert og videofilmet.
Thorton Health Poltergeist
På 1970-tallet, i Thornton Heath, England, ble en familie plaget av poltergeist-fenomener som startet en augustnatt da de ble vekket midt på natten av en buldrende nattbordsradio som på en eller annen måte hadde slått seg på - innstilt på en fremmedspråklig stasjon. Dette var begynnelsen på en rekke hendelser som varte i nesten fire år.
En lampeskjerm ble gjentatte ganger slått i gulvet av hender uten hjelp. I løpet av jul sesongen av 1972, ble en pynt slynget over rommet, og knuste mannens panne. «Da han floppet ned i en lenestol», rapporterer Haunted Croydon, «begynte juletreet å riste voldsomt. På nyåret kom det skritt på soverommet da det ikke var noen der, og en natt våknet ekteparets sønn og fant en mann i gammeldags kjole som stirret truende på ham. Familiens frykt vokste da de underholdt venner en kveld, det banket høyt på inngangsdøren, stuedøren ble deretter slengt opp og alle husets lys gikk på."
Å ha huset velsignet klarte ikke å befri huset for fenomenene. "Gjenstander fløy gjennom luften, høye lyder ble hørt og familien hørte noen ganger en lyd som antydet et stort møbel... hadde krasjet i gulvet. Når de gikk for å undersøke, ville ingenting bli forstyrret."
Et medium som ble konsultert fortalte familien at huset var hjemsøkt av en bonde med navnet Chatterton, som anså familien som overtredere på eiendommen hans. En undersøkelse viste det faktum at Chatterton faktisk hadde bodd i huset på midten av 1700-tallet. "Chattertons kone ble nå med på å forårsake kaos, og ofte ble leietakerens kone fulgt opp trapper om natten av en eldre gråhåret kvinne iført en pinafor og med håret bundet tilbake i en bolle. Hvis hun så på, ville hun forsvinne tilbake i skyggene. Familien rapporterte til og med at de så bonden dukke opp på TV-skjermene deres, iført en svart jakke med brede, spisse jakkeslag, høyhalset skjorte og svart halsbånd."
Etter at familien flyttet ut av huset, ble poltergeist aktiviteten opphørte, og ingen er rapportert av etterfølgende beboere.
Enfield Poltergeist-saken
Et annet engelsk spøkelse - dette i Enfield i Nord-London - skapte overskrifter i 1977. Den merkelige aktiviteten så ut til å dreie seg om datteren til Peggy Harper, en fraskilt i midten av 40-årene. Igjen startet det en augustkveld. «Sent på kvelden», forteller An Urban Ghost Story, «Janet på 11 og hennes bror Pete på 10 år klaget over at sengene deres 'joltet opp og ned og gikk morsomt'. Så snart Mrs. Harper kom til rommet, bevegelsene hadde stoppet - så vidt hun var bekymret, fant barna hennes opp det hele."
Men ting ble gradvis mer bisarre derfra. Skiftende lyder og banker på veggen ble fulgt av en tung kommode som gled av seg selv over gulvet. Fru. Harper fikk umiddelbart barna sine ut av huset og søkte hjelp fra en nabo. «Naboene ransaket huset og hagen, men fant ingen. Snart hørte de også bankingene på veggene som fortsatte med mellomrom. Klokken 23.00. de ringte politiet, som hørte slaget, en offiser så til og med en stol som på uforklarlig vis beveget seg over gulvet, og signerte senere en skriftlig erklæring for å bekrefte hendelsene."
Flere personer var vitne til hendelsene som skjedde de følgende dagene: Lego-klosser og klinkekuler ble kastet rundt i huset og var ofte varme å ta på. I september samme år, Maurice Grosse fra Selskap for psykisk forskning kom for å undersøke. "Grosse hevder at han opplevde de merkelige hendelsene - først ble det kastet en klinkekule mot ham fra en usett hånd, han så dører åpnes og lukkes av seg selv, og hevdet å føle en plutselig bris som så ut til å bevege seg opp fra føttene til hans hode."
Grosse ble senere med i etterforskningen av forfatteren Guy Lyon Playfair, og sammen studerte de saken i to år. «Bankingen på vegger og gulv ble en nesten nattlig hendelse, møbler gled over gulvet og ble kastet ned trappene, skuffer ble vristet ut av toalettbord. Leker og andre gjenstander ville fly over rommet, sengetøy ble trukket av, vann ble funnet inn mystiske sølepytter på gulvene, var det utbrudd av brann etterfulgt av deres uforklarlige slokking."
Saken ble desidert nervøs da åndene avslørte seg - gjennom Janet. Ånden snakket med en dyp, alvorlig stemme og kunngjorde at han het Bill og hadde dødd i huset - et faktum som har blitt bekreftet. Stemmene og fenomenet er tatt opp på bånd og film, og Playfair har skrevet en bok om saken som heter Dette huset er hjemsøkt.
Til tross for dokumentasjonen er det imidlertid mye kontrovers rundt saken. Skeptikere hevder at saken ikke er noe mer enn arbeidet til en veldig smart og rampete jente - Janet. Poltergeist-aktiviteten stoppet alltid når hun ble fulgt nøye med, og når hun ble tatt med til en sykehus i flere dager for å bli testet for fysisk eller psykisk abnormitet, opphørte fenomenene i hus. Noen forskere mener at Janet lærte seg selv å snakke med den merkelige mannsstemmen og det bilder av henne som svever på soverommet bare fanget henne i å hoppe av sengen. Var denne poltergeist-saken bare et resultat av en oppmerksomhetssøkende 11-åring?
Danny Poltergeist-saken
I 1998, Jane Fishman, en reporter for Savannah Morning News, begynte en serie artikler om en muligens hjemsøkt antikk seng i hjemmet til Al Cobb fra Savannah, Georgia. Cobb kjøpte vintagesengen fra slutten av 1800-tallet på en auksjon som julegave til sin 14 år gamle sønn, Jason - et kjøp han senere angret på.
"Tre netter senere," rapporterte Fishman, " fortalte Jason foreldrene at han følte det som om noen hadde plantet albuer på puten hans og så på ham og pustet kald luft ned i nakken hans. Han følte seg syk. Neste kveld la han merke til bildet av hans avdøde besteforeldre på flettet nattbordet hans vippet ned. Så han rettet det. Dagen etter var bildet vendt ned igjen.
Senere samme morgen, etter å ha forlatt rommet sitt til frokost, kom han tilbake og fant to midt i sengen sin Beanie Babies - sebraen og tigeren - ved siden av et konkylie, en dinosaur laget av skjell og en gipstukan fugl. Det fikk foreldrenes - og tvillingbroren Lees - oppmerksomhet. I et forsøk på å forstå det irrasjonelle, ropte Al: 'Har vi en Casper her? Fortell meg navnet ditt og hvor gammel du er.' Så la han igjen noe linjeret komposisjonspapir og fargestifter og gikk sammen med familien ut av rommet. I løpet av 15 minutter kom de tilbake og fant skrevet vertikalt med store blokkbokstaver, "Danny, 7."
Med familien ute av huset bestemte Al Cobb seg for å fortsette å prøve å kommunisere med Dannys ånd. Med samme type notater indikerte Danny at moren hans hadde dødd i den sengen i 1899 og at han ønsket å bli med sengen. Han gjorde det også klart at han ikke ville at noen andre skulle sove i den. «Samme dag fant de en lapp som sto «Ingen sover i sengen», Jason, som hadde flyttet ut av rommet, bestemte seg for å strekke seg ut og late som han tok en lur. Det, sier Al, var en feil. «Jeg doblet meg tilbake i rommet for å hente klærne mine,» husker Jason, «da dette terrakottahodet som hadde blitt hengt på veggen kom flyvende gjennom rommet, savnet meg bare før det knuste på skapet dør.'"
"Ingen vet egentlig," skriver Fishman i sitt andre avsnitt, "hvem - eller hva - som forlater de rikelige notatene, flytter møblene, åpner kjøkkenskuffene, setter inn spisestuebord, snu stolene, tenne lysene, ordne plakatene for å stave en persons navn, Jill, og deretter henge det ferdige produktet på et soverom vegg. Jason snakket også om andre ånder: 'Onkel Sam,' som hadde kommet for å gjenvinne datteren hans, sa han var begravet under huset; "Gracie," en ung jente hvis skulptur sitter på Bonaventure kirkegård; og 'Jill', en ung kvinne som la igjen en rekke håndskrevne meldinger, blant dem en som inviterte Cobbs til en fest i stua deres."
Parapsykolog Andrew Nichols, leder av Florida Society for Parapsychological Research, undersøkte saken. "Det som skjedde på Cobbs," fortalte han Fishman, "mer spesifikt med Jason - ville ha skjedd uten 'Danny' eller sengen. Det var den elektromagnetiske energien til veggen - som Jason begynte å sove ved siden av da de flyttet sengen dit - som ladet opp en psykisk evne som gutten allerede hadde."
