En gang i tiden var anime nesten ukjent utenfor Japan bortsett fra en håndfull show som fant veien utenlands på grunn av markedsføringspotensialet deres. Disse få showene hadde en galvaniserende effekt på tidligere og nåværende fans og brakte virkelig japansk animasjon til mainstream, baner vei for hundrevis av serier som vil følge i tiår fremover. Før Sailor Moon og Pokemon kom på 1990-tallet, dette var seriene som startet det hele.
Fist of the North Star
Fist of the North Star er litt som en blanding av Max Meets og en Bruce Lee-film. Følger historien om kampkunstneren Kenshiro, mester i en kampstil som kan drepe med en singel blåse, denne karakteren vandrer et post-apokalyptisk landskap og tilbyr sin hjelp til de hjelpeløse og utsatt.
Kenshiros slagord, "Du er allerede død" (snakket sekunder før han utløste motstanderens død ved å slå nøyaktig lethal blows) har blitt like kjent for anime-fans som "Do ya feel lucky, punk?" eller «Hasta la vista, baby» er for mainstream kinogjengere.
Det har vært flere nyinnspillinger, filmer og til og med et par videospill basert på serien.
Galaxy Express 999
Den unge foreldreløse Tetsuro får vite at han kan leve evig i en kybernetisk kropp hvis han reiser til Andromeda-galaksen, ytterst på Galaxy Express 999-linjen. Sammen med reisen – i selskap med englene Maetel – har han det ene eventyret etter det andre, som med tiden gir ham et nytt perspektiv på livet.
Det er ikke målet, men seilasen og denne serien handler om hva du lærer på veien. Den har en gjennomtenkt, filosofisk atmosfære som mange show streber etter, men aldri når.
En klassiker da den først ble sendt på TV, og den har fortsatt fans den dag i dag.
Voltron: Defender of the Universe
Som Robotech før, ble Voltron skapt fra delene av flere andre anime-serier som ble redigert sammen for å lage en sammenhengende historie.
Voltron var en stift på ettermiddags-TV på slutten av åttitallet, og introduserte mange barn og deres foreldre til japansk animasjon. Det originale showet, Gå Lion, har siden blitt utgitt på nytt av distributøren, Media Blasters, som fant mye bonusmateriale laget eksklusivt for showets amerikanske versjon.
Det har vært flere spin-offs de siste årene, og Netflix skal gi ut sin egen tolkning av Voltron-serien en gang i 2016.
Speed Racer
Hvem der ute ikke husker "Go, Speed Racer!"?
Kid racer, Speed, tar fatt på alle utfordrerne på banen takket være en bil som er utstyrt med en rekke spesialfunksjoner. Speed Racer, et støt av nostalgi som er like ukomplisert som en popcornboks, dukket opp på amerikanske TV-skjermer på slutten av sekstitallet og dro aldri helt, og spilte nesten uten stopp i repriser.
Den har siden blitt gitt permanent beslag på DVD, og har til og med skapt en overdådig live-action nyinnspilling med tillatelse fra Wachowskis (som regisserte The Matrix og bidro til å bringe Sense8 til live).
Mobildrakt Gundam
«Sprawling» begynner ikke å beskrive denne episke romopera-serien, som har vært i gjennomsnitt minst én oppfølger-anime-serie i året siden slutten av syttitallet.
"Mobildressene" til tittelen er gigantiske roboter, som er ansatt av forskjellige fraksjoner av menneskeheten mens hver sliter med å få kontroll over solsystemet. Bortsett fra å være et banebrytende show, har serien noe på tvers av alle sine inkarnasjoner som skiller den fra kopiene; den legger like mye vekt på politikk og tvetydigheten i menneskelige interesser som den actionfylte romkampen. Ikke alle i dette showet er helt dårlige, eller gode, og det gir absorberende gjentatte visninger.
Battle of the Planets
Et annet åttitalls amerikansk TV-grunnlag, Battle of the Planets (Gatchaman på den originale japansken) inneholdt fem futuristiske superhelter i antrekk med fugletema som kjempet for å beskytte jorden mot fremmede angrep.
Da de ble omarbeidet som Battle of the Planets for engelsktalende publikummere, la produsentene til en nyanimert åpning og lukke støtfangere og omskrev en god del av historien for å gjøre den mer passende for barna som ser på tidsluker. En annen omarbeiding, G-Force, holdt seg mer tro mot originalversjonen, men hadde ikke like stor kulturell innvirkning som den originale engelske versjonen.
Stjerneblazere
Leiji Matsumotos Galaxy Express 999 viste den ene siden av mannens fantasi; Yamato er den andre. Når et mannskap av astronauter får et desperat oppdrag for å redde jorden, gjenoppbygger de ruinene av andre verdenskrig slagskipet Yamato inn i et stjerneskip og forbered deg på å reise til den andre siden av universet og tilbake innen et år tid.
Heroiske gjerninger, edle fiender og kjærlighet mellom besetningsmedlemmene gjør dette til et must. Dessverre er det ingen engelskspråklig utgave av den originale serien – bare den kalte amerikanske utgaven, Star Blazers. Imidlertid er det uklippede versjoner av filmene tilpasset fra serien tilgjengelig innenlands.
Super Dimensional Fortress Macross (Robotech)
Når et gigantisk romfartøy krasjlander på jorden, bruker menneskeheten teknologien sin for å reise til stjernene – bare for å oppdage at skipets opprinnelige eiere er der og venter på dem.
Med en stor rollebesetning og en episk historie å starte, er det like fengslende når det fokuserer på karakterene og deres ambisjoner som det er på de kosmiske kampene. Det er også kjent for å være et av de første showene som tok med mega, eller gigantiske roboter, inn i anime-vokabularet. En engelsk-dubbet versjon (under navnet Robotech: Macross Saga) er tilgjengelig via Hulu.
Tallrike nye Macross-serier fortsetter å sendes til i dag. En av de mer imponerende seriene var Macross Plus, som bare besto av fire deler. Den siste versjonen av Macross heter Macross Delta og har premiere i april 2016.
Astro gutt
Astro Boy er den første anime-serie som gjorde stor innvirkning på popkulturen, både i Japan og i utlandet.
Tilpasset fra Osamu Tezukas langvarige tegneserieskapning, om en robotgutt som utdeler både rettferdighet og godmodig jubel. Den spilte innenlands på NBC på 60-tallet og umiddelbart ble et populært program for hele familien å se.
De original ukuttet svart-hvitt-versjon er nå ute på DVD, og det samme er fargeversjonen som ble produsert et tiår eller så senere. Hulu har 1980-tallsversjonen og en nyere moderne tolkning fra 2003 også.
En ny datagenerert Astro Boy-film ble utgitt på begynnelsen av 2000-tallet, og den var overraskende autentisk med mye hjerte og handling. En helt ny japansk Astro Boy-anime er for tiden i produksjon i Japan, men ingen utgivelsesdato eller historiedetaljer er gitt.