Se Ri Pak var den første koreanske golfspilleren som gjorde inntrykk på LPGA Tour. Og hvilken innvirkning: Innen 10 år etter at han ble med i LPGA, hadde Pak allerede kvalifisert seg til Hall of Fame. Suksessen hennes inspirerte mange unge koreanske golfspillere, både mannlige og kvinnelige, og i generasjoner framover hadde LPGA mange koreanske stjerner.
Raske fakta: Se Ri Pak
- Kjent for: Å være den første internasjonale golfstjernen fra Korea
- Født: 28. september 1977 i Daejeon, Korea
- Nøkkelprestasjoner: Vinner av 25 LPGA Tour-turneringer, inkludert fem store mesterskap.
- Berømt sitat: «Jeg hadde god mental trening. Jeg tenker slik faren min lærte meg: 'Angrip kurset'."
- Morsomt faktum: Pak hadde 6-0 i sluttspillet i løpet av sin LPGA-karriere. Det er tourrekorden for flest sluttspillseire uten tap.
Tour Seire og Major Championship
Pak vant 25 ganger totalt på LPGA Tour, i tillegg til ytterligere 14 seire på den koreanske LPGA. I store mesterskap var Pak fem ganger mester: Hun vant LPGA Championship (nå kalt Women's PGA Championship) tre ganger (1998, 2002, 2006),
Priser og utmerkelser
• Medlem, World Golf Hall of Fame
• Vinner av Vare Trophy (gjennomsnitt med lavt poengsum), 2003
• Mottaker, Order of Merit fra Sør-Korea, 1998.
Paks golfkarriere
Da Se Ri Pak brast inn på scenen i 1998 med en av de beste rookie-sesongene i LPGA Tour-historien, åpnet hun døren for dusinvis av koreanske golfere som fulgte henne til Amerika. Hun innviet dermed en av de viktigste trendene innen kvinnegolf på begynnelsen av det 21. århundre.
Pak begynte ikke å spille golf som barn i Sør-Korea før han var 14. Hun var en banestjerne på videregående, noe som bidro til å utvikle de kraftige lårene og bena hun senere brukte i golfsvingen for å skape bemerkelsesverdig stabilitet og balanse.
Til tross for sen start, klarte Pak likevel å vinne 30 amatørturneringer i Sør-Korea. Hun ble proff i 1996. I løpet av de neste to årene spilte hun 14 stevner på den koreanske LPGA, vant seks av dem og ble nummer to i syv andre.
Pak bundet for første kl LPGA Q-skolen i 1997 og ble med på turneen i 1998. Og det tok henne ikke lang tid å markere seg: Hennes første seier var en major, den LPGA-mesterskapet, som hun vant wire-to-wire.
Og så var hennes andre seier også en major, U.S. Women's Open, som hun vant i et bemerkelsesverdig 20-hulls sluttspill over amatøren Jenny Chuasiriporn. Pak vant igjen neste uke på Jamie Farr Kroger Classic, og vant igjen to uker senere.
Hennes fire seire som rookie ga Pak med Annika Sørenstam å lede Touren. Mens Pak stakk av med Rookie of the Year-utmerkelsen, vant Sorenstam den poengbaserte prisen for årets spiller.
Pak var en sterk og konsekvent vinner i løpet av de neste årene, med fire seire i 1999, og fem hver i 2001 og 2002. Hun vant også flere majors, selv om hun ikke kunne komme forbi Sørenstam for en pengetittel eller ære for årets spiller. Fra 1998-2003 ble Pak nummer to på pengelisten fire ganger og tredje en gang til.
I 2003 konkurrerte Pak i en koreansk herreturnering og endte på tiende plass. Hun vant tre ganger på LPGA det året, med 20 av 26 topp 10.
En nedgang fulgte, forårsaket både av utbrenthet og av en jevn strøm av skader. Men Pak kom tilbake for å vinne en annen major, LPGA Championship, i 2006, og beseiret Karrie Webb i et sluttspill.
Med sitt enkle smil og raske latter ble Pak en populær spiller blant sine medkonkurrenter. Og etter å ha sett suksessen hennes, begynte en flom av andre koreanske golfere å spille LPGA, mange med stor suksess, selv om få kom i nærheten av Paks prestasjoner.
På LPGA-mesterskapet i 2007 ble Pak offisielt en Hall of Famer da minimumskravet til karrierelengde ble oppfylt. Men da han ofte hadde med skader, vant Pak bare én gang til etter det og trakk seg fra LPGA-touren i 2016.
Se Ri Pak Trivia
- Se Ri Pak kvalifiserte seg til World Golf Hall of Fame i 2005, men måtte vente til 2007 på introduksjon på grunn av minimum karrierelengderegel. Da hun ble innsatt, ble hun den yngste (30 år) nålevende spilleren som ble så beæret.
- Hun var 20 år gammel da hun vant U.S. Women's Open i 1998, noe som gjorde henne på den tiden til den yngste vinneren av den turneringen noensinne.
- Pak vant USWO i et 20-hulls sluttspill, og gjorde den turneringen, med en lengde på 92 hull, til den lengste turneringen noensinne i profesjonell golf for kvinner.
- Pak og Juli Inkster er de eneste spillerne som har vunnet to av de moderne majors i sine rookie-sesonger på LPGA.
- Rekorden hennes på 6-0 i sluttspill er den beste i LPGA Tour-historien (flest seire uten tap).
- Pak vant 1999 Jamie Farr Kroger Classic i et 6-veis sluttspill, det største sluttspillet i Tour-historien.
- Pak vant Farr fem ganger (1998, 1999, 2001, 2003, 2007). Det binder LPGA-rekorden - delt av Mikke Wright og Annika Sørenstam — for de fleste seire i et enkelt LPGA-arrangement.
