Golfspiller Walter Hagen Biografi og karrierehøydepunkter

Walter Hagen var en av de største stjernene i golf på 1920-tallet, selv om karrieren hans strakte seg fra 19-årene til 1940-tallet. Han bidro til å popularisere profesjonell golf og er fortsatt blant golfspillerne med flest store mesterskap.

Vinner av Hagen

Hagen vant 45 ganger i turneringer som i dag er anerkjent av PGA Tour som offisielle seire. Det var lett mest på det tidspunktet Hagens karriere tok slutt; i dag er den fortsatt på topp 10 på karriere PGA Tour vinnerliste.

Elleve av disse seirene skjedde i store mesterskap, som er tredje på karriere seire i majors liste bak kun Jack Nicklaus og Tiger Woods. Hagen vant U.S. Open to ganger (1914, 1919), British Open fire ganger (1922, 1924, 1928, 1929) og PGA Championship fem ganger (1921, 1924, 1925, 1926, 1927).

Priser og utmerkelser

• Medlem, World Golf Hall of Fame
• Medlem, U.S. Ryder Cup-laget, 1927, 1929, 1931, 1933, 1935
• Kaptein, U.S. Ryder Cup-laget, 1927, 1929, 1931, 1933, 1935, 1937

Walter Hagen Biografi

Walter Hagen vant 11 profesjonelle majors, mer enn noen golfspiller uten navn Jack Nicklaus eller Tiger skog. Men mer enn seirene merkes Hagens innflytelse i hans nesten egenhendige legitimering av PGA-touren, og av statusen til profesjonelle idrettsutøvere over hele verden.

Tidlig i Hagens karriere var det ikke uvanlig at golfklubber nektet proffgolfere adgang til klubbhusene sine. Hagen kjempet for å heve standarden for profesjonelle golfere. En gang på en turnering i England leide han en limousin, parkerte den foran klubbhuset og brukte den som omkledningsrom etter at klubben nektet ham adgang til garderoben.

Hagens tilstedeværelse på en turnering garanterte store folkemengder, og han kommanderte enormt opptreden avgifter til oppvisningskamper. Han var blant de første golfspillerne som utnyttet produktgodkjenninger, og han antas å være den første idrettsutøveren som tjente 1 million dollar i en karriere.

Hagen vokste opp bare noen få miles fra den berømte Oak Hill Country Club. Som ungdom var han caddie på Rochester (N.Y.) Country Club, hvor han senere fungerte som hovedproff.

Hans første seier i en major var 1914 US Open, i en alder av 22, men hans største suksess kom tidlig til midten av 1920-tallet. I alt vant han 11 majors, inkludert fem PGA-mesterskap, fire av dem på rad. I tillegg vant han Western Open fem ganger, som på den tiden tilsvarte en major.

Hagens karriere spenner over den første store talenteksplosjonen på den amerikanske golfscenen, og han likte rivalisering med Bobby Jones og Gene Sarazen. Hagen slo aldri Jones i en major der de begge spilte, men knuste Jones i en sterkt promotert 72-hulls utstillingsmatch i 1926.

Etter utstillingsseieren mot Jones, ga Jones et bakhåndskompliment til Hagens legendariske scrambling-evne, og sa:

"Når en mann bommer på drivet sitt, og så misser det andre skuddet sitt, og så vinner hullet med en birdie, får den geiten min."

Hagens 11. og siste seier i en major var ved British Open i 1929. Hans siste seier som er kreditert som en PGA Tour-seier var på 1936 Inverness Invitational Four-Ball. Han spilte i en major for siste gang i 1942.

Hagen spilte også en sentral rolle i den tidlige historien til Ryder Cup, kaptein for USAs lag i de seks første cupene som ble spilt.

Hagen brakte farger og glamour til golf, og spilte i pluss-firere og tofargede sko (han var den første idrettsutøveren som noen gang ble kåret til listen over best kledde amerikanere). Swingen hans var inkonsekvent, og han slo sannsynligvis flere dårlige kjøringer og tilløp enn noen av tidenes store, men restitusjonsspillet hans var så bra at han vanligvis slapp unna med feilene.

Han var like spennende og flamboyant utenfor banen, og tjente og brukte penger overdådig. Hagen bodde ofte på de beste hotellene, holdt de beste festene og leide limousiner for å ta ham med på turneringer (noen ganger dro han limoen helt opp til første tee).

"Alle fagfolk... bør si en stille takk til Walter Hagen hver gang de strekker en sjekk mellom fingrene,» sa Sarazen en gang om Hagen. "Det var Walter som gjorde profesjonell golf til det den er."

Walter Hagen ble hentet inn i World Golf Hall of Fame i 1974.

Sitat, sitat slutt

Noen få bemerkelsesverdige sitater av Hagen:

• «Jeg ville aldri bli millionær. Jeg ville bare leve som en."
• — Ingen husker hvem som ble nummer to.
• "Gi meg en mann med store hender, store føtter og ingen hjerne, så skal jeg lage en golfspiller av ham."
• «Du har ikke spillet du spilte i fjor eller forrige uke. Du har bare dagens kamp. Det kan være langt fra ditt beste, men det er alt du har. Herd hjertet ditt og gjør det beste ut av det."