Oppdag en sann lidenskap for mote
Forleden fant jeg ut at jeg diskuterte den ikke -lineære reisen som hadde brakt meg til mitt nåværende arbeid som en bærekraftig moteforfatter. Selv om ettertid er 20/20, virket det som om jeg hadde prøvd alle kreative hobbyer der ute før jeg oppdaget hva som virkelig inspirerer meg.
Dans var min første lidenskap. Jeg deltok på klasser og opptrådte i halvårlige show i omtrent 10 år, selv om jeg tidlig innså at denne tidkrevende hobbyen ikke ville være en karriere for meg. Jeg ble hypervitende om kampene med å leve trygt av dans. Jeg ønsket heller ikke å gjøre dansens gledelige aktivitet, som jeg har hatt så lenge, til arbeid.
Det var på ungdomsskolen jeg fant mote. Som mange av vennene mine, hoppet jeg på sjansen til å bla gjennom et stilmagasin eller handle klær i kjøpesenteret. I motsetning til noen av mine jevnaldrende, var jeg seriøs med å ville drive det profesjonelt. Jeg valgte solo -shoppingturer i stedet for utflukter i grupperom som føltes mer som hangouts. Jeg ville ikke bare ta et par jeans eller leke meg - jeg ville vurdere alle mulige alternativer for å finne det perfekte antrekket. Jeg ønsket å fylle min allerede overfylte garderobe med det siste stykket som ville garantere et dager langt høydepunkt.
Da jeg kom fra et privilegium, fikk jeg den luksusen å kjøpe klær jeg ikke trengte - og jeg utnyttet den luksusen så ofte som mulig. Shopping var min sport, og jeg var flink til det.
Jeg har et tydelig minne om å ha kjøpt min avsluttende kjole på ungdomsskolen sammen med mamma i løpet av det siste semesteret i 8. klasse. Vi våget oss over Golden Gate Bridge til San Francisco, og tilbrakte timer i Forever 21. Jeg kunne ikke velge mellom noen alternativer, og mamma sa til slutt: "La oss bare få dem alle. De er så billige. " Det var mentaliteten rask mote har lurt oss til - at klær er engangsbruk.
Spol noen år fremover til mitt andre år på college, etter en skoleoverføring fra Fashion Institute of Technology i New York til California Institute of the Arts. Jeg var fortsatt besatt av mote, selv om jeg ikke studerte det direkte.
Alt dette endret seg høsten 2015 da jeg så på Netflix -dokumentaren,. Denne delen av historien min er langt fra unik i det bevisste motemiljøet. Dokumentaren var ulikt alt industrien noen gang hadde sett og gravd dypt. Før dette var jeg klar over mulig umenneskelig praksis som foregår i utenlandske fabrikker - men jeg ante ikke hvor utbredt det var og hvordan det ikke er eksklusivt for visse byer eller land. Men det som overrasket meg var den ødeleggende miljøpåvirkningen fra moteindustrien, som føltes som ødeleggelsens tause kraft.
Det var slagkraftig å bli konfrontert med disse bildene og historiene som ellers feies under teppet - ute av syne, ute av sinnet. Jeg tror virkelig at en time og 45 minutter med forandret livet mitt for alltid. Det åpnet øynene mine for styggheten under skjønnheten jeg konstant jaktet på. Hvis du noen gang har sett filmen, forstår du lammelsen jeg følte etter den første visningen. Det er overveldende å få verden snudd på hodet og stå uten verktøy for å endre dine daglige vaner.
Da bølgen av skuffelse avtok, begynte jeg å gjøre min egen forskning. Jeg begynte med nettstedet, og så under ressursseksjonen deres, der jeg oppdaget Mote revolusjon. Disse ressursene banet meg inn i det bærekraftige motemiljøet.
Den ideelle organisasjonen, som ble opprettet som svar på Rana Plaza kollaps i 2013, gir en detaljert veiledning for grasrotinnsats mot fastmote. Det hjalp meg med å gå forbi skyldfølelsen og skammen jeg følte for å være en problematisk forbruker og mot å være talsmann for mer etiske garderobealternativer.
I begynnelsen av min sakte mote reisen, måtte pendelen svinge aggressivt i motsatt retning av min forrige sløse forbrukerisme før den kunne finne et godt medium. Jeg sluttet å kjøpe noe for en stund og ble besatt av nullavfallspraksis hjemme og på reiser. Etter hvert som tiden gikk, innså jeg at jeg kunne løsne grepet litt og finne balansen.
Sommeren 2015 var litt av en kvart livskrise for meg. Jeg taklet det ved å reise over hele landet og sørge for å stoppe i en rekke vintagebutikker, bruktbutikker og loppemarkeder underveis. Dette var de beste stedene å fortsette min etiske motetransformasjon. Jeg fløy til Storbritannia, på slutten av turen, for å studere i utlandet ved London College of Fashion.
Til min glede ble bærekraftig praksis vevd inn i stoffet på hvert kurs vi tok, noe som gjorde det klart at ansvar må være en prioritet for motens fremtid. Jeg var også begeistret for å være i det som føltes som sentrum for det bevisste motemiljøet. Mange av mine favorittetiske merker, fra Fashion Revolution til People Tree (store navn nevnt i den beryktede dokumentaren som startet alt), var basert i den samme byen jeg nå gikk i hver dag.
De fire månedene jeg bodde i London presset meg til å tenke på det personlige som politisk, og til å se på min moteaktivisme som noe større enn meg selv. Når jeg kom tilbake til USA, visste jeg at jeg trengte å finne et fellesskap i Los Angeles for å gjøre en forskjell innen den fortsatt sløsing med moteindustrien. Jeg begynte å lete etter lokale arrangementer og fulgte lokale bloggere, merker og selskaper med fokus på etisk praksis. Etter det rakte jeg bare ut. Jeg spurte min nå gode venn Karen Housel, bloggeren bak Bærekraftig tusenfryd, for å ta kaffe, slik at jeg kunne velge hjernen hennes om samfunnet der hun allerede var så nedsenket. Resten er historie.
Reisen min er absolutt ikke over, men jeg føler meg trygg på kunnskapen jeg har samlet om å ta smartere valg med det jeg kjøper og bruker. Ingen er perfekte - spesielt ikke meg - selv om jeg har flyttet tankegangen min til å verdsette det jeg eier. Jeg setter pris på historiene bak hvert element, og tenker på effekten disse brikkene vil ha når jeg er ferdig med å bruke dem.
Det er ingen endelig destinasjon på toget til langsom mote, men det er et sted vi kan nå der vi ikke lenger famler rundt i mørket. Med ordene fra Fashion Revolution, "Vær nysgjerrig. Finne ut. Gjør noe.'
