Uważany przez prawie wszystkich za najbardziej prestiżową nagrodę, jaką może zdobyć film, nagroda Akademii za najlepszy film przyznawany jest raz w roku filmowi uznanemu za bezwzględnie najlepsze kinematograficzne osiągnięcie roku.
Nagroda Akademii dla najlepszego filmu została wręczona od pierwszej ceremonii wręczenia Oscarów w 1929 roku, choć w tym czasie była znana jako Oscara za wybitny obraz (po kilku zmianach w ciągu pierwszych trzech dekad, obecna nazwa utknęła od 1962 r.) ceremonia). Jednak spośród setek filmów publikowanych rocznie mniej niż tuzin filmów zostanie ostatecznie nominowanych do nagrody w kategorii „Najlepszy film”.
Oficjalne kryteria
Podobnie jak w przypadku każdego innego konkursu, pewne zasady wskazują, które filmy kwalifikują się do tytułu najlepszego filmu. W rzeczywistości są to te same zasady, których musi przestrzegać każdy film pełnometrażowy, aby zakwalifikować się do większości Oscarów. Te zasady to film:
- Musi mieć długość ponad 40 minut
- Były wystawiane teatralnie na filmie 35mm lub 70mm lub w kwalifikującym się formacie cyfrowym
- Musi zostać otwarty w komercyjnym kinie, w przypadku płatnego wstępu, w hrabstwie Los Angeles między 1 stycznia a północą grudnia 31 i trwać przez siedem kolejnych dni, co najmniej trzy pokazy dziennie (z których jeden musi być między 18:00 a 10 PO POŁUDNIU)
- Być wystarczająco reklamowanym w mediach w Los Angeles
- Filmy, które otrzymały pierwszą publiczną wystawę lub dystrybucję w inny sposób niż w kinowej premierze kinowej, nie kwalifikują się do Oscara w żadnej kategorii
- Oficjalne formularze napisów ekranowych oraz kopie napisów głównych i końcowych muszą zostać przesłane do Akademii do 1 grudnia
Zasady te mają na celu zapewnienie, że filmy, które się kwalifikują, były odpowiednio wystawione w kinie i nie premierę na innej platformie (np. VOD, Netflix) lub nie były wystawiane w pustych kinach w środku noc.
Nieoficjalne zasady i tradycje
Ponadto istnieją pewne nieoficjalne zasady, które mogą nie być zapisane w księgach, ale mają długą tradycję. Na przykład żaden film dokumentalny nigdy nie był nominowany do najlepszego filmu i można śmiało założyć, że od tego czasu jest nagroda Oscara dla najlepszego filmu dokumentalnego, do której nominacje będą kiedykolwiek nominowane tylko filmy fabularne Zdjęcie. Rzadko zdarza się również w przypadku filmów animowanych, zagraniczne filmy, sequele i remake do nominacji, choć oficjalnie nie kwalifikują się do nagrody. W rzeczywistości dwie sequele – Ojciec chrzestny, część II oraz Władca Pierścieni: Powrót króla – faktycznie wygrali.
Oczywiście niektóre gatunki odnoszą większy sukces niż inne w wyścigu Best Picture. Dramaty i, w mniejszym stopniu, musicale, od lat 70. dominowały wśród nominowanych i zwycięzców najlepszego filmu. Filmy akcji, komediowe, science fiction, fantasy i superbohaterów rzadko są nominowane do nagrody za najlepszy film.
Głosowanie i liczba nominowanych
Wszyscy z około 5800 członków Academy of Motion Pictures Arts and Sciences mogą głosować, aby nominować filmy do najlepszego filmu po rozpoczęciu głosowania nominacji do Oscara.
Od 1944 do 2009 roku nominowano pięć filmów rocznie do nagrody Best Picture. W 2009 roku Akademia ogłosiła, że liczba nominowanych zostanie zwiększona do dziesięciu (przed 1944 liczba nominowanych wahała się od trzech do dwunastu). Chociaż zmiana była początkowo popularna wśród widzów, krytycy systemu postrzegali ją jako próbę sprzedaży większej liczby filmów jako „Nominacja do najlepszego obrazu” zamiast zwiększania konkurencji, a niektóre selekcje były krytykowane za to, że nie są wystarczająco silne nominowani. W 2011 roku Akademia ponownie zmieniła zasady: nominowanych będzie od pięciu do dziesięciu filmów rocznie, ale zapewnić sobie nominację film musiał uzyskać co najmniej 5% pierwszych miejsc w rankingu nominacji karty do głosowania. Od tego czasu zwykle osiem lub dziewięć filmów rocznie otrzymuje wystarczającą liczbę głosów, aby uzasadnić nominację.
Po ogłoszeniu nominacji ostateczne karty do głosowania są wysyłane do: Wyborcy Akademii. Ostateczne głosy są podliczane, a zwycięzca najlepszego filmu jest gotowy do ogłoszenia w ostatnich minutach nadchodzącej ceremonii rozdania Oscarów. Oczywiście, bez względu na to, jaki film zwycięży, publiczność bez wątpienia będzie kłócić się o wybór przez wiele lat!
