W mojej wizji utopijnej przyszłości, w której rozwiązaliśmy problem zmian klimatycznych, na szczytach błyszczących budynków zasilanych energią słoneczną rosną drzewa, cywile poruszają się transportem publicznym opartym na drogach wodnych (jak Wenecja, ale bardziej wydajna), a wszystko pachnie roślinnością. I oczywiście, kiedy ludzie muszą prowadzić samochody, są one elektryczne.
Pojazdy elektryczne znajdują się w czołówce dyskursu dotyczącego środowiska — z pewnością dzięki gadającym głowom, takim jak Elon Musk, ale także dzięki ich realistycznym obietnicom. Pojazdy elektryczne pomagają nam utrzymać obecny styl życia i nadal obniżać nasz ślad węglowy. Oferują praktyczne rozwiązania, a przejście do świata EV już dzieje się na naszych oczach.
„Paliwo do pojazdu elektrycznego jest tak samo ekologiczne, jak sieć elektryczna używana do jego ładowania – a wiele sieci elektrycznych nadal jest zasilanych węglem”.
„Prawdziwym problemem nie jest to, czy przechodzimy na pojazdy elektryczne – tak jest” — mówi John D. Graham, profesor z Indiana University i autor książki. Ale temat pojazdów elektrycznych jest złożony.
Okazuje się, że produkcja akumulatorów pojazdów elektrycznych jest niezwykle energochłonna. Ponadto paliwo do pojazdu elektrycznego jest tak samo ekologiczne, jak sieć elektryczna używana do jego ładowania – a wiele sieci elektrycznych nadal jest zasilanych węglem. Ta wiadomość z pewnością rzuciła cień na moją utopijną wizję czystych pojazdów elektrycznych poruszających się po lśniącym mieście bez emisji. Czas więc odkryć kilka faktów – biorąc wszystko pod uwagę, o ile lepsze dla środowiska są pojazdy elektryczne, jeśli w ogóle?
Czy samochód elektryczny jest tak wydajny, jak jego sieć energetyczna?
Pojazdy elektryczne emitują zerową emisję z rury wydechowej, największe źródło emisji dla typowego samochodu napędzanego gazem. Nie oznacza to jednak, że jazda samochodem elektrycznym nie powoduje śladu węglowego. w 2020 r. odnawialne źródła energii stanowiły 20% krajowej produkcji energii elektrycznej, podczas gdy paliwa kopalne stanowiły kolejne 20%, energia jądrowa 20%, a gaz ziemny 40%.
Niektóre obszary zużywają mniej paliw kopalnych, inne więcej — możesz sprawdzić wytwarzanie energii według swojego kodu pocztowego, aby dowiedzieć się, jak czysta jest Twoja sieć. Departament Energii ma również pod ręką kalkulator emisji aby określić, jak emisje Twojego pojazdu elektrycznego lub hybrydowego porównałyby się z emisjami typowego samochodu na gaz w oparciu o Twoją sieć.
Nawet sieć zasilana w 100% węglem powoduje, że pojazd elektryczny osiąga równowartość 40 lub 50 mil na galon, co wciąż jest lepszą wydajnością niż większość samochodów napędzanych gazem — ale niewiele.
„W niektórych z najbardziej obciążonych paliwami kopalnymi sieci w kraju pojazd elektryczny emituje około połowy mniej CO2 na milę niż samochód na gaz”.
W niektórych z najbardziej obciążonych paliwami kopalnymi sieci w kraju, pojazd elektryczny emituje około połowy mniej CO2 na milę niż samochód na gaz. Jednak Graham zaleca sprawdzenie określonego obszaru przed zanurzeniem się w grę EV, zwłaszcza jeśli Twoim głównym zmartwieniem są emisje, aby zobaczyć, ile naprawdę zaoszczędzisz.
Ile CO2 potrzeba do wyprodukowania baterii EV?
Sercem pojazdu elektrycznego jest jego ważący 1000 funtów akumulator litowo-jonowy, z którego większość (ponad połowa) jest wyprodukowano w Chinach. Niewielki odsetek jest tworzony po stronie państwa, głównie w Nevadzie. Produkcja tych akumulatorów pochłania dużo energii, począwszy od pracochłonnego procesu ekstrakcji materiałów takich jak lit i kobalt, po proces produkcyjny wymagający bardzo wysokich temperatur. Proces ten ma również inne problemy ekologiczne, takie jak zanieczyszczenie wody - większość litu jest wydobywana Australia, Chiny i kraje Ameryki Południowej, takie jak Chile i Argentyna, a proces ten zużywa dużo wody z regionów, w których często już występują jej niedobory. Czasami potrzeba ponad 130 000 galonów wody, aby wydobyć jedną tonę litu zanieczyszczając w ten sposób zbiorniki.
„Wydobycie jednej tony litu wymaga ponad 130 000 galonów wody, czasami zanieczyszczając zbiorniki”.
W zależności od źródeł energii wykorzystywanych w procesie produkcyjnym, wyprodukowanie baterii litowo-jonowej do Tesli Model 3 wymaga od 2,5 do 16 ton metrycznych CO2. Aby uzyskać skalę, potrzeba przejechania 2500 mil samochodem na gaz, aby wyprodukować jedną tonę metryczną CO2.
Produkcja pojazdu elektrycznego powoduje około 80% więcej emisji niż produkcja samochodu na gaz, mówi Graham. Ten EV musi przejechać tysiące mil, zanim te emisje dwutlenku węgla zaczną być tego warte. Ale właśnie dlatego, gdy spojrzysz na emisje w całym okresie eksploatacji, pojazdy elektryczne wciąż wychodzą na prowadzenie.
Jakie jest podsumowanie?
Zgodnie z ogólną zasadą można oczekiwać, że pojazd elektryczny będzie miał o połowę mniejszy ślad węglowy (lub mniej) niż samochód na gaz. A ten ślad będzie się zmniejszał tylko wtedy, gdy coraz więcej sieci energetycznych w całym kraju i na świecie będzie wykorzystywać więcej odnawialnych źródeł energii.
Graham zauważa, że pojazdy elektryczne mają zarówno wady, jak i zalety. Mówi, że „zmniejszają emisję gazów cieplarnianych związanych ze zmianami klimatycznymi”, ale mają też dłuższy czas ładowania i bardziej ograniczony zasięg jazdy. Na dłuższą metę oszczędzają pieniądze, ponieważ nie trzeba odwiedzać stacji benzynowej raz w tygodniu – ale często są droższe z góry, mówi Graham. W 2023 r średni koszt nowego pojazdu elektrycznego wynosi 58 000 USD, podczas średnia używana EV wynosi około 42 000 USD.
„Musimy pomóc Amerykanom o niskich dochodach przejść na samochody elektryczne, ponieważ przejście nie będzie dla nich tak łatwe, jak kupujący Teslę”, mówi, zauważając również, że „musimy zrobić upewnij się, że przejście [do pojazdów elektrycznych] nie jest zbyt szybkie ani zbyt wolne, ponieważ oba mają niefortunne skutki”. Sugeruje, że osiągnięcie 30% EV do 2030 roku jest osiągalnym i pomocnym celem Amerykanie.
„Chociaż przejście na samochód elektryczny z pewnością obniży ślad węglowy jednostki, pojazdy elektryczne nie są srebrną kulą do rozwiązywania problemów związanych ze zmianami klimatycznymi”.
Stany Zjednoczone mogą patrzeć na Europę jako model przejścia na elektryczność —Norwegia przoduje w przejściu na pojazdy elektryczne, gdzie 60% ich sprzedaży nowych samochodów to samochody elektryczne. Aby osiągnąć tę szybką zmianę, zaoferowali zachęty podatkowe oraz obniżone opłaty drogowe i parkingowe, a także mają jedną z najtańszych energii elektrycznej na świecie, ponieważ jest ona w większości odnawialna. Ponadto większość ich sprzedaży pojazdów elektrycznych to tańsze pojazdy, takie jak Nissan Leaf, a nie droższa Tesla, która dominuje na rynku amerykańskim.
Chociaż przejście na samochód elektryczny z pewnością obniży ślad węglowy jednostki, pojazdy elektryczne nie są srebrną kulą do rozwiązania problemu zmian klimatu. Ale są potężnym narzędziem w arsenale.
Natalia Gala
