Rola A kierownik produktu staje się coraz bardziej popularny. Często jednak panuje niejasność co do tego, czym zajmuje się menedżer produktu.
Menedżerowie produktu pracują nad zrozumieniem potrzeb i wyzwań swoich docelowych klientów oraz przełożeniem tych spostrzeżeń na pomysły dotyczące rozwoju nowych produktów lub ulepszeń istniejących produktów. Tworzą uzasadnienia biznesowe lub plany dotyczące pomysłów inwestycyjnych, a po ich zatwierdzeniu przez kierownictwo ściśle z nimi współpracują zespoły inżynieryjne lub badawczo-rozwojowe w celu identyfikacji wymagań i wsparcia procesu przełożenia pomysłu na nowy produkt.
Gdy produkt przejdzie przez fazy rozwoju, menedżer produktu pomaga przygotować organizację do wprowadzenia na rynek, sprzedaży i wsparcia oferty.
Wymagająca i cenna rola
Stanowiąca wyzwanie rola menedżera produktu jest coraz bardziej poszukiwana przez profesjonalistów, którzy chcą zyskać szeroką ekspozycję organizacyjną i doświadczenie w zarządzaniu. Obowiązki menedżera produktu obejmują całą organizację i obejmują rynek, zazwyczaj koncentrując się na jednej lub kilku branżach i grupach klientów.
Podczas życia produktu menedżer produktu jest zaangażowany w monitorowanie wydajności, zalecanie korekt cen lub promocji oraz współpracę z klientami w celu identyfikacji potencjalnych ulepszeń. Ostatecznie menedżer produktu planuje produkt zastępczy, jednocześnie zarządzając wycofaniem starszej oferty.
Menedżerowie produktu stają się eksperci w danym temacie na swoich rynkach i technologiach i często są zapraszani na spotkania z klientami lub potencjalnymi klientami oraz przemawiają na imprezach branżowych lub współtworzą odpowiednie publikacje.
Robią to wszystko, kierując, angażując i kierując jednostkami i funkcjami w całej organizacji, często nie mając bardziej formalnego upoważnienia niż ich umiejętność przekonywania innych poprzeć ich pomysły.
Jest to pełna wyzwań, wymagająca praca, którą coraz częściej podejmują absolwenci szkół wyższych i MBA. Pełnienie funkcji menedżera produktu daje możliwość uzyskania wysokiej widoczności w organizacji oraz kultywowania umiejętności i reputacji niezbędnych do awansu na przyszłych ogólnych stanowiskach kierowniczych.
Ewoluująca rola menedżera produktu
Klasyczna rola menedżera produktu wywodzi się z firm produkujących produkty konsumenckie, takich jak Procter & Gamble czy Unilever, gdzie ci mistrzowie produktów lub kategorii pełnili funkcję dyrektorów generalnych swoich ofert. Od badań rynkowych po opracowywanie produktów, opakowania, promocję i sprzedaż, osoby te zarządzały swoją ofertą w celu wzrostu i zysków.
Z biegiem czasu praktycznie każdy sektor przemysłu przyjął jakąś formę roli menedżera produktu. Nawet firmy zorientowane na usługi polegają na roli menedżera produktu, aby przełożyć potrzeby klientów i wiedzę rynkową na nowe oferty usług.
Na niektórych rynkach rola została podzielona na dwie osoby: kierownika produktu i kierownika marketingu produktu. Menedżer ds. marketingu produktu koncentruje się bardziej na marketingu wychodzącym i koordynacji, podczas gdy menedżer ds większość swoich wysiłków na wewnętrzną koordynację, w szczególności z badaniami i rozwojem lub inżynierią firmy zespoły. W tej sytuacji podziału ról obie strony ściśle ze sobą współpracują, aby zapewnić spójność i koordynację między grupami interesariuszy.
Nie kierownik projektu
Podczas gdy istnieje wiele koordynacja międzygrupowa zaangażowany w pełnienie roli kierownika produktu, nie należy mylić tej pracy z rolą kierownika projektu. The menadżer projektu jest odpowiedzialny za koordynację i kierowanie zespołami pracującymi nad tymczasowymi i unikalnymi inicjatywami, podczas gdy menedżer produktu podchodzi do ich ofert z perspektywy menedżerskiej obejmującej cały biznes.
Kierownik projektu ma tę zaletę, że jest dobrze zdefiniowany standardy branżowe i praktyki certyfikacyjne, podczas gdy rola menedżera produktu jest znacznie mniej sformalizowana na poziomie branżowym. Istnieje wiele firm zajmujących się szkoleniem menedżerów produktu, ale w chwili pisania tego tekstu nie ma znormalizowany zasób wiedzy lub jednostka certyfikująca, takie jak te, które istnieją w dziedzinie projektu kierownictwo.
Często zdarza się, że obie osoby — kierownik produktu i kierownik projektu — wspólnie pracują nad rozwojem nowego produktu lub inicjatywą udoskonalania produktu. Niemniej jednak wkład, jaki wnoszą, jest dość wyraźny.
Umiejętności wymagane do odniesienia sukcesu jako menedżer produktu
Biorąc pod uwagę szeroki zakres roli menedżera produktu, istnieje wiele umiejętności niezbędnych do odniesienia sukcesu. Obejmują one:
- Zdolność do kultywowania głębokiego zrozumienia określonego segmentu rynku lub grupy klientów
- Znajomość konkretnego zastosowania produktów w ustawieniach klienta
- Ciekawość odkrywania i identyfikowania wyzwań klientów oraz przekładania tych wyzwań na pomysły na produkty lub usługi
- Umiejętność opracowania biznesplanu i uzasadnienia inwestycyjnego dla rozwoju nowego produktu lub ulepszenia obecnego produktu (dyplom z biznesu, zwłaszcza MBA, jest szczególnie pomocny w tej roli)
- Umiejętności krytycznego myślenia do oceny potrzeb klientów, ofert konkurencji i kluczowych trendów oraz przekładania tej wiedzy na plany inwestycyjne
- Zdolność do kierowania i kierowania innymi w sposób nieformalny — bez formalnego podlegania władzy
- Doskonałe umiejętności komunikacji w mowie i piśmie, z naciskiem na zdolności perswazji
- W zależności od charakteru oferty, głęboki poziom wiedzy technicznej (wielu menedżerów produktu ma wykształcenie techniczne, w tym stopnie inżynierskie)
Ścieżka kariery w zarządzaniu produktem
Menedżerowie produktu pochodzą z różnych środowisk, w tym:
- Inżynieria
- Badania i Rozwój
- Zarządzanie jakością lub operacjami
- Pomoc techniczna
- Komunikacja marketingowa
- Obsługa klienta
- Wsparcie sprzedaży
Ponadto niektóre firmy zatrudniają osoby bezpośrednio z firm z docelowego segmentu rynku. Istnieje wiele dróg do tej interesującej i ważnej roli.
Perspektywy kariery dla menedżerów produktu
Podczas gdy menedżerowie produktu mogą rozwijać swoje własne funkcje lub działy, doświadczeni menedżerowie produktu często podążają ścieżkami kariery do ról zarządzania ogólnego lub zarządzania funkcjonalnego. Wielu przenosi się na stanowiska związane ze sprzedażą i marketingiem. Ich szeroka baza wiedzy o branży, ofercie i operacjach sprawia, że są wysoce pożądani na wielu stanowiskach w organizacji.
Kariera w zarządzaniu produktem jest bogata w wyzwania i możliwości uczenia się i przyczyniania się do sukcesu organizacji. Rola ta jest częściowo przedsiębiorcza, a częściowo ogólna, a osoby, które wolą działać z dużym stopniem odpowiedzialności i niezależności, bardzo lubią pracować na tym stanowisku. W naszym nowoczesnym miejscu pracy jest niewiele ról, które mogą konkurować z możliwością, jaką kierownik produktu ma do kształtowania przyszłego sukcesu organizacji, przy jednoczesnym rozwijaniu szerokiego zakresu umiejętności.
