Jak działają patenty i ostatnie zmiany w prawie

Odkąd ktoś wynalazł ogień, a ktoś inny wynalazł sposób wykorzystania tego ognia do gotowania, ludzie wymyślają szalone rzeczy. A od XV wieku ludzie rościli sobie prawa do swoich wynalazków w procesie patentowania.

Masz świetny pomysł, ale czy możesz go opatentować?

W tym artykule przyjrzymy się, co można opatentować, a czego nie. Przyjrzymy się również najnowszym zmianom w prawie patentowym w Stanach Zjednoczonych, gdzie pytanie o to, co można opatentować, zostało radykalnie zmienione.

Co to jest patent?

Patent to po prostu sposób na przyznanie prawa własności do czegoś, co wynalazłeś, i posiadanie procesu powstrzymywania innych przed kradzieżą tego wynalazku. Patenty są tak dobre, jak prawa, które je chronią, ponieważ zwykle trzeba kogoś pozwać do sądu, aby przestał wykorzystywać twój wynalazek do zarabiania pieniędzy.

W Stanach Zjednoczonych prawami patentowymi zarządza rząd federalny na mocy tzw Biuro Patentów i Znaków Towarowych Stanów Zjednoczonych (USPTO).

Jakie typy wynalazków mogę opatentować?

USPTO wyznaczyło trzy ogólne rodzaje patentów:

1. Patenty użytkowe może zostać przyznane osobie, która wynalazła lub odkryje jakikolwiek nowy i użyteczny proces, maszynę, artykuł produkcyjny lub skład materii, lub jakąkolwiek nowe i przydatne ich ulepszanie;
2) Patenty projektowe może być przyznane każdemu, kto wymyśli nowy, oryginalny i ozdobny wzór wyrobu przemysłowego; I
3) Patenty roślinne może być przyznane każdemu, kto wynalazł lub odkryje i rozmnaża bezpłciowo jakąkolwiek odrębną i nową odmianę rośliny.

Ogólne wymagania dotyczące patentowania wynalazków

Zauważ, że istnieją dwa ogólne nadrzędne warunki, aby coś mogło zostać opatentowane.

1. To musi być nowe. Może to być odmiana czegoś innego, ale musi różnić się od oryginału. Na przykład, jeśli ktoś już wynalazł mały zielony wozzle, nie możesz wymyślić dużego czerwonego. To nie jest inne i nie jest na tyle nowe, aby można je było opatentować.
2. To musi być przydatne. Możesz wymyślić nowy wozzle, ale jeśli tego wozzle nie można do niczego użyć, nie można go opatentować.

Nie możesz opatentować pomysłu, jeśli nie możesz pokazać jego praktycznego zastosowania i że wyraźnie różni się od wszystkiego, co ktokolwiek kiedykolwiek widział lub używał.

Więcej o rodzajach wynalazków, które możesz opatentować

Oto rodzaje wynalazków, które możesz opatentować, wraz z przykładami:

Proces lub metoda, jak nowy sposób robienia czegoś. Na przykład, patent został przyznany firmie, która wynalazła nowy sposób czyszczenia luf pistoletów. W innym przykładzie Amazon opatentował proces zamawiania „jednym kliknięciem”. Istnieją pewne kontrowersje co do tego, czy metody biznesowe, takie jak nowa procedura księgowa, mogą zostać opatentowane.

Jakiś "artykuł manufaktury" — rzecz wykonana maszynowo lub ręcznie. Wyrobem przemysłowym może być coś sprzedawanego konsumentom (na przykład nowy rodzaj mydła) lub przedsiębiorstwom (nowy typ kopiarki). Może to również oznaczać składnik produktu.

Projekt, jak projekt nowego rodzaju myszy komputerowej, również może zostać opatentowany. Projekt, zgodnie z USPTO, to „nowy i nieoczywisty projekt ozdobny wyrobu przemysłowego”. Wynalazca projektu może następnie udzielać licencji innym osobom, które wykonają nową mysz. Przykładem patentu na projekt może być nowy projekt komputera.

Kompozycja materii, na przykład mieszanina chemiczna lub składniki, takie jak nowy lek.

Roślina, to znaczy naturalnie rosnąca rzecz odkryta lub wynaleziona przez rozmnażanie bezpłciowe; na przykład nowa lilia hybrydowa.

Algorytm internetowy lub aplikacja. W dobie Internetu możesz również zgłosić patent na coś, co tworzysz dla Internetu, na przykład aplikację lub program. Są one zwykle nazywane „patentami na metody biznesowe”, ponieważ dotyczą sposobów robienia rzeczy. Kryteria są takie same – rzecz musi być nowa i użyteczna.

Czego nie można opatentować?

USPTO mówi, że nie możesz opatentować czegoś, jeśli:

Już istnieje lub został sprzedany. Jeśli chcesz coś opatentować, nie rób tego i nie sprzedawaj publicznie przed złożeniem wniosku patentowego. Może istnieć pewna swoboda w tym zakresie, jeśli produkt jest ujawnione „rok lub mniej przed datą wejścia w życie zgłoszenia”, ale nie licz na to.

To było „w inny sposób dostępne dla publiczności”, co obejmuje pokazywanie tego w prezentacji lub demonstracji lub mówienie o tym w talk show, wideo lub na stronie internetowej.

Nie wyprzedzaj siebie; najpierw opatentować, a potem o tym mówić.

To już było opatentowane. Wynalazek, który chcesz opatentować na coś. Jeśli istnieje wcześniejsze zgłoszenie patentowe, które zostało złożone przez innego wynalazcę przed tobą, nie masz szczęścia.

Kto może złożyć wniosek patentowy?

To może brzmieć jak proste pytanie, ale jest bardziej skomplikowane, niż mogłoby się wydawać. W historii Stanów Zjednoczonych prawa patentowe zmieniały się, aby nadążyć za zmieniającymi się czasami. Ostatnią zmianą była tzw Ustawa o wynalazkach Ameryki (2011), a zwłaszcza te części ustawy, które weszły w życie w 2013 r.

Część nowego prawa patentowego z 2013 r. zawiera nowe standardy dotyczące tego, kto może złożyć wniosek patentowy. W przeszłości była pierwszą osobą, która wynalazła nową i użyteczną rzecz. Teraz jest pierwszą osobą, która złożyła wniosek patentowy.

Załóżmy, że dwie osoby pracują nad tym samym niezależnie. Trudno jest stwierdzić, która osoba „wynalazła” rzecz i kiedy faktycznie została wynaleziona. Procesy sądowe — kosztowne i długotrwałe — są czasami jedynym sposobem na ustalenie, kto pierwszy wynalazł. Tak więc prawo zostało zmienione, aby dać patent pierwszej osobie, która się zgłosi.

Od czasu wejścia w życie w 2013 r. części ustawy „pierwszy, który złożył wniosek”, nie ma zgody co do tego, czy faworyzuje duże korporacje nad małymi firmami. Duża korporacja ma duży dział prawny i może zgłosić patent i szybko uzyskać jego akceptację. Wydaje się, że właściciel małej firmy znajduje się w niekorzystnej sytuacji w procesie składania wniosków.

Ustawa America Invents Act jest bardzo skomplikowana i pełna luk prawnych oraz złożonego języka. Tak, nadal możesz złożyć własny wniosek patentowy, ale możesz chcieć zatrudnić rzecznika patentowego do pomocy. W rzeczywistości lepszą nazwą dla tego nowego prawa patentowego mogłaby być „Ustawa o pełnym zatrudnieniu rzeczników patentowych”.

Najlepszy sposób na złożenie wniosku patentowego

Złożenie wniosku patentowego nie jest sprawą majsterkowania, a procesy sądowe nadal określają możliwości, podobnie jak wspomniane powyżej patenty internetowe. Tak, możesz wejść na stronę USPTO i uzyskać szczegółowe informacje, a nawet złożyć wniosek patentowy online.

Ale najpierw skorzystaj z pomocy zarejestrowanego rzecznika patentowego lub rzecznika patentowego. Zarejestrowany rzecznik patentowy to osoba z wykształceniem naukowym, zarejestrowana w USPTO, posiadająca wiedzę na temat zgłaszania patentów w swojej dziedzinie.

Rzecznik patentowy może być również zarejestrowanym rzecznikiem patentowym. Prawnik może pomóc ci w przeprowadzeniu badań w obszarze twojego patentu, pomagając ci dowiedzieć się, czy ktoś inny już opatentował tę rzecz.

Najlepszą osobą do znalezienia kogoś, kto pomoże ci złożyć wniosek patentowy, byłby rzecznik patentowy, który jest również zarejestrowanym rzecznikiem patentowym.