Rolnictwo organiczne może być opłacalne i żywność ekologiczna przemawia do konsumentów jako wybór zdrowy i etyczny. Jednak poza pieniędzmi i etyką praktyki rolnictwa ekologicznego przynoszą liczne korzyści dla środowiska.
Zmniejszone narażenie na pestycydy i chemikalia
Stowarzyszenie Handlu Ekologicznego zauważa, że gdyby każdy rolnik w USA przeszedł na produkcję ekologiczną, my mogłoby wyeliminować przedostanie się do środowiska 500 milionów funtów trwałych i szkodliwych pestycydów rocznie. Stosowanie pestycydów i środków chemicznych powoduje wiele negatywnych problemów dla środowiska:
- Pestycydy umożliwiają narastanie odporności na choroby u roślin, chwastów, owadów roślinożernych, grzybów i bakterii.
- Pestycydy i chemikalia rozpylane na rośliny zanieczyszczają glebę, zasoby wody i powietrze. Czasami te szkodliwe pestycydy utrzymują się przez dziesięciolecia (może dłużej).
- Syntetyczne chemikalia zniechęcają również do inteligentnych praktyk rolniczych, takich jak uprawy okrywowe i płodozmian, co z kolei może powodować inne szkodliwe problemy środowiskowe, takie jak erozja.
Rolnictwo organiczne buduje zdrową glebę
Aby uprawiać zdrową żywność, musisz zacząć od zdrowej gleby. Jeśli traktujesz glebę szkodliwymi pestycydami i chemikaliami, możesz otrzymać glebę, która nie będzie w stanie samodzielnie się rozwijać. Naturalne praktyki uprawy są znacznie lepsze niż chemiczne gospodarowanie glebą.
Duże, dziewięcioletnie badanie przeprowadzone przez USDA Agricultural Research Service (ARS) pokazuje, że rolnictwo organiczne gromadzi organiczną materię gleby lepiej niż konwencjonalne rolnictwo bez orki.
Według dr Elaine Ingham w zaledwie jednej łyżeczce bogatej w kompost gleby organicznej może zamieszkać od 600 milionów do 1 miliarda pożytecznych bakterii z 15 000 gatunków. Ingham zauważa, że z drugiej strony jedna łyżeczka gleby poddanej działaniu środków chemicznych może zawierać zaledwie 100 pożytecznych bakterii.
Walka z erozją
Rolnictwo organiczne nie tylko buduje zdrową glebę, ale pomaga zwalczać poważne problemy z glebą i gruntami, takie jak erozja.
Duże badanie porównujące sąsiadujące ze sobą pola pszenicy poddane zabiegom organicznym i chemicznym wykazało, że pole organiczne zawierało osiem cali wierzchniej warstwy gleby niż pole poddane działaniu środków chemicznych, a także charakteryzowało się tylko jedną trzecią erozji strata.
Jeśli nie martwisz się erozją; powinieneś być. Problemy z erozją są niezwykle poważne i wpływają na ziemię, zasoby żywności i ludzi. Jednakże praktyki rolnictwa ekologicznego pomagają zapobiegać erozji.
Walka ze skutkami globalnego ocieplenia
Próba systemów rolniczych Instytutu Rodale to najdłużej prowadzone w Ameryce porównanie rolnictwa konwencjonalnego i organicznego. Próba, prowadzona od 1981 r., wykazała, że zdrowy system rolnictwa organicznego może faktycznie zredukować emisję dwutlenku węgla i pomóc powolna zmiana klimatu. W rzeczywistości, Badania Rodale’a to pokazują:
„Gdyby tylko 10 000 średnich gospodarstw rolnych w USA przeszło na produkcję ekologiczną, magazynowałyby tyle dwutlenku węgla w środowisku gleby, że byłoby to równoznaczne z usunięciem z dróg 1 174 400 samochodów lub zmniejszeniem liczby przejechanych kilometrów przez 14,62 miliarda samochodów mile.
Rolnictwo ekologiczne wspiera ochronę i zdrowie wody
Kurczące się zasoby wody i zły stan wody stanowią bardzo realne zagrożenie. Kiedy nasze zasoby wody są zagrożone, ludzie i planeta cierpią.
Rzeki amerykańskie Zauważa, że głównym zagrożeniem zanieczyszczeniem wód rzek w USA są ścieki z gospodarstw nieekologicznych, takie jak szkodliwe pestycydy, toksyczne nawozy i odchody zwierzęce. Rolnictwo ekologiczne pomaga utrzymać nasze zasoby wody w czystości, zatrzymując zanieczyszczony spływ.
Rolnictwo ekologiczne pomaga również oszczędzać wodę. Rolnicy ekologiczni zazwyczaj spędzają czas na prawidłowym poprawianiu gleby i stosowaniu ściółki – co pomaga oszczędzać wodę. Bawełna, uprawa ciesząca się dużym popytem, wymaga dużo nawadnianie i nadmiar wody w przypadku uprawy konwencjonalnej. Jednakże uprawa bawełny organicznej wymaga mniejszego nawadniania, co pozwala oszczędzać wodę.
Zniechęcanie do zakwitów glonów
Zakwity glonów (HAB) powodują niekorzystne skutki dla zdrowia ludzi oraz zwierząt i organizmów morskich. Zakwity glonów mają również negatywny wpływ na rekreację i turystykę, a tym samym na gospodarkę lokalną i regionalną. Chociaż istnieje więcej niż jedna przyczyna zakwitu glonów, główną przyczyną zakwitu glonów jest działalność człowieka, a są to spływy z nawozów na bazie ropy naftowej, często stosowanych w rolnictwie konwencjonalnym.
Wspieranie zdrowia i dobrostanu zwierząt
Owady, ptaki, ryby i wszelkiego rodzaju inne stworzenia doświadczają problemów, gdy ludzie wkraczają i niszczą ich naturalne środowisko.
Rolnictwo organiczne nie tylko pomaga chronić więcej obszarów siedlisk przyrodniczych, ale także zachęca ptaki i inne naturalne drapieżniki do szczęśliwego życia na polach uprawnych, co pomaga w naturalnym Zwalczanie szkodników.
Dodatkowo, zwierzęta żyjące w gospodarstwach ekologicznych są wypasane na czystym, wolnym od środków chemicznych wypasie, który pomaga zachować ich naturalne zdrowie i odporność na choroby. Korzyścią dla rolników ekologicznych jest to, że szczęśliwe i zdrowe zwierzęta organiczne są produktywnymi zwierzętami ekologicznymi.
Rolnictwo ekologiczne sprzyja różnorodności biologicznej
Ogólnie rzecz biorąc, im większa różnorodność biologiczna w gospodarstwie, tym gospodarstwo jest stabilniejsze. Rolnictwo ekologiczne zachęca do zdrowej różnorodności biologicznej, która odgrywa kluczową rolę w tym, jak odporne jest gospodarstwo rolne na takie czynniki, jak zła pogoda, choroby i szkodniki.
Ponadto zmniejszona różnorodność biologiczna może bezpośrednio korelować ze wzrostem liczby chorób zakaźnych, co oczywiście nie jest dobre dla ludzi ani planety.
Aby dowiedzieć się więcej o różnorodności biologicznej, przeczytaj książkę Podręcznik rolnictwa ekologicznego autor: Ann Larkin Hansen - rozdział 13 dotyczy zachowania i wspierania zdrowej różnorodności biologicznej w gospodarstwie ekologicznym.
