Georgia O'Keeffe, urodzony w listopadzie 15, 1887, osiągnął dojrzałość na początku XX wieku, kiedy w Ameryce nastąpiło wielkie podniecenie i zmiany. Nastąpił postęp w technologii i odejście od klasycznych tradycji w sztuce. Nowy Jork rozwijał się w kwitnącą metropolię z drapaczami chmur i samochodami. Fotografia, wynaleziona po raz pierwszy w połowie XIX wieku, stała się bardziej dostępna dla publiczności w latach 80. XIX wieku wraz z wynalezieniem aparatu Kodak i rozwinęła się w formę sztuki, zwaną piktorializm, gdy Alfred Stieglitz, słynny fotograf, właściciel galerii i promotor artystów, odbył się Secesja fotograficzna pokaż w 1902 roku. Stieglitz, który również promował O'Keeffe, był zainteresowany manipulowaniem zdjęciami w celu wyrażenia osobistej wizji oraz postrzeganiem fotografii jako legalnej formy sztuki. Otoczony przez fotografów pragnących wyrazić siebie za pomocą tego ekscytującego nowego medium, O'Keeffe pochłonął ich energię i wpływ.
Wpływ fotografii
O'Keeffe wywołała spore poruszenie w świecie sztuki, gdy w 1925 roku Stieglitz pokazała swoje wielkoformatowe obrazy przedstawiające kwiaty z bliska, powiększone i przycięte. O'Keeffe i Stieglitz stworzyli wspaniałe partnerstwo, w tym małżeństwo, i każdy z nich inspirował się nawzajem jako artyści przez całe życie. Od Stieglitza i niektórych innych fotografów, których prace promował, takich jak Paul Strand i Edward Steichen, O'Keeffe nauczył się techniki przycinania i wypełniania ramy aparatu lub płótna swoją Przedmiot.
Według ArtStory.org o O'Keeffe:
„O'Keeffe wykorzystał techniki innych artystów i był szczególnie pod wpływem użycia kadrowania przez Paula Strand na jego fotografii; była jedną z pierwszych artystek, która zaadaptowała tę metodę do malarstwa, renderując zbliżenia wyjątkowo amerykańskich obiektów, które były bardzo szczegółowe, a jednocześnie abstrakcyjne”.
Wpływ surrealizmu
Przełom wieków przyniósł także zmiany w tradycyjnym stylu malarstwa. Surrealizm i jego nacisk na ludzką psychikę rozwinął się w Europie w połowie lat 20., a wiele obrazów surrealistycznych było pokazywanych w nowojorskich galeriach w latach 30. XX wieku. Sama O'Keeffe przyjaźniła się z meksykańską malarką Fridą Kahlo, którą niektórzy uważają za surrealistkę, słynącą z torturowanych autoportretów po tym, jak została ciężko ranna w wypadku autobusowym. (Więcej na Frida Kahlo.) Niektóre obrazy O'Keeffe z amerykańskiego południowego zachodu w tym czasie, choć nie celowo surrealistyczne, wykazywały oznaki tego wpływu, z obrazami takimi jak Summer Days, 1936, które przedstawiały czaszkę i kwiaty unoszące się w niebo. W Full Bloom: The Art and Life of Georgia O'Keeffe, obszernej biografii O'Keeffe, autor Hunter Drohojowska-Philp pisze:
„O'Keeffe wyraziła zainteresowanie próbą osiągnięcia wymarzonej jakości we własnej sztuce i Nowym Meksyku, obfitującym jak to miało miejsce w mistycyzmie latynoskim i indyjskim oraz pustej pustyni zaśmieconej szkieletami zwierząt, zapewniło surrealizm krajobraz. Wiele jej obrazów z lat trzydziestych i czterdziestych ma surrealistyczny wygląd, choć artystka nigdy nie przyjmowała restrykcyjnych teorii zaproponowanych w 1925 r. przez arcysurrealistę Andre Bretona”.
Georgia O'Keeffe była dobrze poinformowana i świadoma tego, co działo się w otaczającym ją świecie sztuki i chociaż była pod wpływem i pochłaniając część tego, pozostała wierna sobie i swojej artystycznej wizji przez całe życie, tworząc w ten sposób sztukę, która ma przekroczył czas.
