Artykuł 138 jest jednym z najpotężniejszych praw wynikających z art Jednolity Kodeks Sprawiedliwości Wojskowej (UCMJ), ale jest to jedno z najmniej znanych i najrzadziej wykorzystywanych przez personel wojskowy praw. Zgodnie z art. 138 UCMJ „każdy członek sił zbrojnych, który uważa, że został skrzywdzony przez swojego dowódcę”, może żądać zadośćuczynienia. Jeżeli takie zadośćuczynienie zostanie odrzucone, można złożyć skargę, a przełożony musi „rozpatrzyć skargę”.
Artykuł 138 Jednolitego Kodeksu Sprawiedliwości Wojskowej (UCMJ) daje każdemu członkowi Siły zbrojne prawo do skargi, że został skrzywdzony przez swojego dowódcę. Prawo to rozciąga się nawet na osoby podlegające UCMJ nieaktywnie pełniące służbę szkoleniową.
Sprawy, którymi należy się zająć na mocy artykułu 138, obejmują uznaniowe działania lub zaniechania dowódcy, które mają niekorzystny wpływ na członka osobiście i są to:
- Z naruszeniem prawa lub przepisów
- Poza legalną władzą tego dowódcy
- Arbitralne, kapryśne lub nadużycie swobody uznania
- Wyraźnie nieuczciwe (np. selektywne stosowanie standardów)
Procedury składania reklamacji
W ciągu 90 dni (180 dni w przypadku Sił Powietrznych) od zarzucanego mu błędu członek przedstawia swoje stanowisko skargę na piśmie, wraz z dowodami potwierdzającymi, skierowaną do dowódcy w związku z zarzucanym mu dopuszczeniem się czynu zabronionego zło. Nie ma określonego formatu pisemnego skargi na podstawie art. 138, powinna ona jednak mieć normalny format pisma wojskowego, i powinien wyraźnie wskazywać, że jest to skarga w rozumieniu art. 138 Kodeksu mundurowego Sprawiedliwość.
- Komendant otrzymujący skargę ma obowiązek niezwłocznie powiadomić składającego skargę na piśmie o uwzględnieniu lub odrzuceniu żądania zadośćuczynienia.
- W odpowiedzi należy podać podstawę do odmowy przyznania wnioskowanego świadczenia.
- Komendant może rozważyć dodatkowe dowody i musi dołączyć ich kopię do akt.
Jeżeli dowódca odmówi przyznania wnioskowanej ulgi, członek może złożyć skargę wraz z odpowiedzią dowódcy do dowolnego przełożonego, któremu powierzono obowiązki funkcjonariusz upoważniony do przekazania skargi funkcjonariuszowi sprawującemu funkcję zwoływania Sądu Wojskowego (GCMCA) w sprawie dowódcy, na którego składana jest skarga o.
Funkcjonariusz może załączyć dodatkowe istotne dowody z dokumentów oraz wypowiedzieć się na temat dostępności świadków lub dowodów, nie może jednak wypowiadać się na temat zasadności skargi.
Specjalna notatka: Artykuł 138 wyraźnie stanowi, że skargi można kierować do każdego przełożonego. Jednak tylko Siły Powietrzne Przepisy pozwalają składającemu skargę ominąć swoją strukturę dowodzenia podczas składania skargi. Armia wymaga, aby skarga została złożona „bezpośredniemu przełożonemu skarżącego”. Musi być skarga do Marynarki Wojennej lub Korpusu Piechoty Morskiej złożone „za pośrednictwem struktury dowodzenia, w tym przez pozwanego”. Przed dotarciem do organu zwołującego sąd wojskowy oficer pośredni „do kogo skarga została przekazana” może „ustosunkować się do zasadności skargi, dodać do akt odpowiedni materiał dowodowy i, jeżeli jest do tego uprawniony, przyznać zadośćuczynienie”. W Siłach Powietrznych osoba składająca skargę może „złożyć skargę bezpośrednio lub za pośrednictwem dowolnego przełożonego” do Sądu Ogólnego zwołującego autorytet.
Obowiązki GCMCA
Po złożeniu skargi GCMCA musi:
- W razie potrzeby przeprowadź lub pokieruj dalszym dochodzeniem w tej sprawie
- Poinformować składającego reklamację w formie pisemnej o podjętych działaniach w związku z reklamacją oraz o powodach takiego działania
- Skieruj osobę składającą skargę do odpowiednich kanałów, które istnieją specjalnie w celu zajęcia się domniemanymi błędami (tj. raporty z wyników, zawieszenie statusu pilota, ocena odpowiedzialności pieniężnej)
- Należy zachować dwie kompletne kopie akt i zwrócić oryginały składającemu skargę
- Po podjęciu ostatecznych działań przekaż kopię kompletnych akt Sekretarzowi Służb (tj. Sekretarzowi Armii, Sekretarzowi Sił Powietrznych itp.) w celu ostatecznego zatwierdzenia lub rozdysponowania
GCMCA nie może delegować swoich obowiązków do działania w związku ze skargami złożonymi na podstawie art. 138.
Sprawy wykraczające poza zakres procesu składania skargi na mocy art. 138
Czasami art. 138 nie jest odpowiedni. Okoliczności te obejmują:
- Działania lub zaniechania dotyczące członka, które nie zostały zainicjowane lub ratyfikowane przez dowódcę
- Postępowanie dyscyplinarne na mocy UCMJ m.in kara pozasądowa zgodnie z artykułem 15 (jednak odroczenie tymczasowego aresztowania mieści się w zakresie art. 138)
- Działania wszczęte przeciwko członkowi, w przypadku których obowiązujące dyrektywy wymagają ostatecznych działań ze strony Biura Sekretarza Służby
- Skargi przeciwko GCMCA związane z rozstrzygnięciem skargi na podstawie art. 138 (z wyjątkiem zarzutu, że GCMCA nie przekazała kopii akt Sekretarzowi Służby)
- Skargi mające na celu podjęcie działań dyscyplinarnych przeciwko innej osobie
- Sytuacje, w których istnieją procedury zapewniające „indywidualne powiadomienie o powództwie, prawo do obalenia lub rozprawę” oraz „przegląd przez organ przełożony nad funkcjonariuszem, który wszczął postępowanie”, co obejmuje większość spraw administracyjnych deski
