Producenci żywności doświadczają wielu korzyści z rolnictwa ekologicznego, których nie mają konwencjonalni hodowcy. Oprócz rozwijającego się rynku wymagającego produktów ekologicznych, rolnictwo ekologiczne ma kilka innych korzyści. Oto osiem powodów, dla których warto rozważyć rolnictwo organiczne zamiast metod konwencjonalnych.
Bezpieczeństwo kariery
Według Amerykańskie Biuro Statystyki Pracy (BLS) rolnictwo konwencjonalne zanika. BLS zauważa jednak, że mniejsze nisze na rynku rolniczym odnotowują większy sukces i zyski. W przewodniku BLS Farming Outlook Guide zauważa się:
„Wielu [rolników] znajduje możliwości w produkcji żywności ekologicznej”.
The Służba Badań Ekonomicznych Departamentu Rolnictwa Stanów Zjednoczonych (USDA). donosi, że „rolnictwo ekologiczne to jeden z najszybciej rozwijających się segmentów rolnictwa w USA”.
Ponieważ wielu konsumentów zwraca się w stronę produktów organicznych, aby wspierać zdrowszy styl życia, rolnicy ekologiczni mogą zebrać większą część pieniędzy konsumentów z żywności niż tradycyjni hodowcy.
Dodatkowa zaleta bycia rolnik ekologiczny polega na tym, że rozwiniesz zestaw umiejętności, które można wykorzystać, jeśli okaże się, że produkcja żywności organicznej nie jest dla Ciebie. Umiejętności te przekładają się na inne możliwości kariery w rolnictwie ekologicznym, takie jak nauczanie, szkolenia, zarządzanie gospodarstwem, agent certyfikujący i inne.
Niższa inwestycja początkowa
Rozpoczęcie produkcji ekologicznej nie jest pozbawione kosztów. Dodatkowe wydatki w porównaniu z rolnictwem konwencjonalnym koszty certyfikacji organicznejoraz potencjalną potrzebę inwestycji w lepszy grunt i specjalny sprzęt.
Niemniej jednak rolnictwo ekologiczne zazwyczaj nie wymaga tak wysokich inwestycji kapitałowych, jak rolnictwo konwencjonalne. Zwłaszcza jeśli uwzględni się wydatki na nawozy chemiczne, pestycydy i genetycznie zmodyfikowany materiał siewny. Jako rolnik ekologiczny od początku unikniesz tych kosztów i być może nie będziesz musiał pożyczać tak dużej ilości pieniędzy, aby zacząć.
Wysoki popyt i chęć płacenia za produkty organiczne
Stowarzyszenie Handlu Ekologicznego (OTA) podała, że sprzedaż w branży organicznej przekroczyła 50 miliardów dolarów w 2018 roku. Zwiększone zainteresowanie zdrowiem, a także troska o środowisko, skłaniają wielu konsumentów do przejścia na produkty organiczne. Badania to pokazują konsumenci ekologiczni są skłonni zapłacić wyższą cenę za bezpieczniejsze produkty organiczne o wyższej jakości.
Sprzedaż produktów żywności organicznej może rozszerzyć się poza lokalny rynek rolników lub sklep spożywczy restauracje, dając rolnikowi ekologicznemu duży rynek, na który może dotrzeć.
Obecne obawy dotyczące zdrowia, środowiska i leczenia zwierząt sugerują, że trend organiczny będzie się utrzymywał, czyniąc z niego niszę, która może wytrzymać słabą gospodarkę.
Korzyści ekologiczne
Produkcji ekologicznej nie należy mylić z produkcją ekologiczną. Ekologia i ekologia to nie to samo. W związku z tym zaletą rolnictwa ekologicznego są korzyści ekologiczne, takie jak:
- Oszczędność wody i ochrona
- Zmniejszone wykorzystanie toksyn w glebie, takich jak olej napędowy i nawozy, które mogą szkodzić ziemi lub przedostawać się do źródeł wody
- Poprawa i ochrona różnorodności biologicznej
- Zmniejszone ryzyko czynników wywołujących globalne ocieplenie
Uprawy odporne na suszę
Susza jest głównym problemem wielu hodowców, zarówno ekologicznych, jak i konwencjonalnych. Susza niszczy plony, co oznacza brak lub zmniejszony dochód.
Zaletą upraw ekologicznych jest to, że są one bardziej odporne na suszę niż uprawy konwencjonalne. Dzieje się tak głównie dlatego, że wiele nawozów chemicznych jest rozpuszczalnych w wodzie, co oznacza, że rośliny potrzebują więcej wody do wzrostu.
Jeśli zdarzy się najgorsze i woda będzie ograniczona, hodowcy ekologiczni na ogół radzą sobie lepiej niż ich konwencjonalni odpowiednicy. Jest to istotna kwestia, ponieważ badanie przeprowadzone przez Narodowe Centrum Badań Atmosfery pokazuje, że w przyszłości możemy stanąć w obliczu ekstremalnej suszy, co oznacza, że społeczności będą musiały w dużym stopniu polegać na żywności z gospodarstw ekologicznych.
Zdrowsza gleba
Zdrowa gleba jest technicznie uważana za ekologiczną lub przyjazną dla środowiska zaletę rolnictwa organicznego, ale ponieważ zdrowa gleba jest istotnym problemem, należy ją samą uznać za główną zaletę rolnictwa ekologicznego.
Dla hodowcy kluczową troską powinien być stan gleby, ale zdrowie gleby ma znaczenie wykraczające daleko poza zdrowsze uprawy. Gleba ma wpływ na cały świat, co oznacza, że uprawy organiczne przyczyniają się do ogólnego lepszego stanu gleby.
Po pierwsze, zdrowa żywność zaczyna się od zdrowej gleby. Gleba traktowana szkodliwymi pestycydami, chemikaliami i innymi toksynami nie jest tak zdrowa jak gleba nieobjęta tymi środkami. W istocie badanie przeprowadzone przez Służba Badań Rolniczych USDA (ARS) donosi, że „rolnictwo ekologiczne gromadzi organiczną materię gleby lepiej niż konwencjonalne rolnictwo bezorkowe”. Tylko jedna mała łyżeczka bogatego w kompost gleba organiczna może pomieścić od 600 milionów do 1 miliarda pożytecznych bakterii z 15 000 gatunków, podczas gdy gleba poddana obróbce chemicznej zawiera tylko 100 pożytecznych bakterii bakteria.
Pomaga w tym rolnictwo ekologiczne zwalczanie poważnych problemów związanych z glebą i gruntamijak erozja. Erozja zwykle nie znajduje się na szczycie listy zmartwień, ale powinna. Erozja może zabić pola uprawne, tereny podmokłe, siedliska, strumienie i całe ekosystemy, nie wspominając o rozprzestrzenianiu się chorób i rujnowaniu bezpieczeństwa żywnościowego.
Rosnące możliwości marketingowe
Jako producent ekologiczny możesz skorzystać z różnych narzędzi marketingowych, takich jak zielona (lub czarna) pieczęć ekologiczna USDA. Konsumenci są dowiedzieć się więcej o pieczęci i szukaj go podczas zakupów.
Choć organiczne praktycznie sami się sprzedają, zawsze mądrze jest odświeżyć sobie więcej taktyk marketingowych. Jest na to wiele łatwych i tanich sposobów sprzedawać produkty organiczne, w tym na lokalnych targowiskach rolniczych, w spółdzielniach, restauracjach, szkołach i w Internecie. Możesz użyć wywołać marketing aby przyciągnąć konsumentów dbających o środowisko, traktowanie zwierząt i inne przyczyny.
Dodatkowe korzyści
USDA oferuje rolnikom ekologicznym różnorodne korzyści finansowe za pośrednictwem swoich usług Agencja Obsługi Gospodarstwa Rolnego, takie jak zwrot kosztów certyfikacji, pomoc finansowa na utworzenie ochronnych stref buforowych oraz pomoc finansowa w przypadku plonów utraconych w wyniku klęski żywiołowej.
Aby pomóc Ci być na bieżąco z aktualnymi trendami i informacjami w zakresie rolnictwa ekologicznego, USDA, Krajowy Program Ekologiczny (NOP), wiele szkół wyższych i grup zajmujących się ochroną środowiska oferuje kursy i szkolenia.
