Było nieoczekiwanie ciepłe popołudnie jak na tę porę roku i kiedy zjeżdżaliśmy z głównej autostrady, furgonetkę okrył kurz. Ręcznie malowane tabliczki z napisem „Bawełna organiczna” informują nas, że dotarliśmy do celu: farmy regeneracyjnej bawełny organicznej na obrzeżach Lambayeque w Peru.
Była wiosna, a ja jechałem obok Znany, zrównoważonej marki odzieżowej z Los Angeles, której współzałożycielką jest surferka Kelly Slater, do odwiedzenia gospodarstw, na których pozyskują bawełnę organiczną i regeneracyjną bawełnę organiczną (ROC) do niektórych swoich kolekcji odzieży, w tym the koszula chłopaka. Jako wieloletni fan – w zasadzie mieszkam w nich koszula kocowa jesienią — bardzo chciałem odwiedzić źródło i zobaczyć z pierwszej ręki, jak niektóre z tych koszulek łączą się ze sobą.
Na farmie w Lambayeque spotkaliśmy Orlando Riverę, dyrektora generalnego firmy Bergmana Rivery, firma zajmująca się produkcją bawełny, z którą Outerknown współpracuje w zakresie pozyskiwania surowców. Od 1986 roku Bergman Rivera pomaga rolnikom odchodzić od konwencjonalnych praktyk rolniczych, które w dużym stopniu opierają się na pestycydach i mogą być szkodliwe dla środowiska i zdrowia ludzkiego. Jako pierwsi w Ameryce Łacińskiej posiadają certyfikat Global Organic Textile Standard, a ich celem jest przejście konwencjonalnych gospodarstw w całym Peru na produkty organiczne i regeneracyjne; obecnie wspierają ponad 160 rodzin rolniczych w kraju.
„Jako pierwsi w Ameryce Łacińskiej otrzymali certyfikat Global Organic Textile Standard, a ich celem jest przejście konwencjonalnych gospodarstw w całym Peru na produkty organiczne i regeneracyjne”.
Oprócz współpracy z Outerknown Bergman Rivera dostarcza bawełnę organiczną i bawełnę ROC do Patagonii, Veja i innych podobnie myślących marek zajmujących się zrównoważonym rozwojem.
„[Przywracamy] do życia glebę, która traci swoje właściwości w wyniku rolnictwa przemysłowego” – wyjaśnił Rivera gdy pierwszego dnia spacerowaliśmy po polach, widząc na własne oczy, jak wyglądają pola bawełny organicznej i regeneracyjnej.
Co zaskakujące, trudno było dostrzec dużą różnicę między polami ROC, polami organicznymi i pobliskimi gospodarstwami konwencjonalnymi, chyba że wiedziało się, czego szukać. Ale kiedy już wstaliśmy i zbliżyliśmy się do bawełny, zauważyliśmy małe rzeczy, takie jak pocięte butelki na wodę przywiązane do drewnianych słupków, rozrzucone po polach. Wypełniono je płynem przypominającym cukier, aby przyciągnąć owady i odstraszyć je od roślin bawełny – co stanowi alternatywę dla pestycydów. Z regeneracyjne rolnictwo organiczne, niektóre główne różnice to niewielka lub żadna orka, używanie rośliny okrywowe utrzymanie żyzności gleby i uprawy międzyplonowe.
Regeneracyjne praktyki organiczne również traktują priorytetowo opiekę nad rolnikami i pracownikami oraz zapewnienie sprawiedliwych wynagrodzeń i praktyk pracy. Dowiedzieliśmy się na przykład, że Bergman Rivera obiecuje rolnikom, że kupią całe zbiory, niezależnie od tego, czy spełniają one wymogi ustalić kwotę, która ma kluczowe znaczenie podczas zmian klimatycznych, ponieważ rolnicy nie mogą być pewni, czy i kiedy burze wpłyną na plony produkcja. Niedawny cyklon w Peru i rosnąca temperatura oceanówna przykład spowodował nieprzewidziany deszcz, w związku z czym na początku 2023 r. gospodarstwa straciły 30 procent zbiorów.
„Regeneracyjne praktyki organiczne również traktują priorytetowo opiekę nad rolnikami i pracownikami oraz zapewnienie sprawiedliwych wynagrodzeń i praktyk pracy”.
Mieliśmy także okazję spotkać się z wieloma rolnikami i usłyszeć, jak organiczne i regeneracyjne rolnictwo organiczne wpłynęło na ich pracę i życie. Wilmer Saldaña, hodowca bawełny w trzecim pokoleniu i pierwszy w rodzinie, który przeszedł na praktyki organiczne, powiedział nam że posiadanie czystego pola oznacza, że pestycydy nie powodują już szkody dla jego zdrowia (i zdrowia jego rodziny). chemikalia; był to jeden z najważniejszych powodów, dla których przekonano go do odejścia od rolnictwa konwencjonalnego.
Oprócz zobaczenia pól bawełny i odziarni, w których sortuje się nasiona z włókna, odwiedziliśmy krojownia w przemysłowej dzielnicy Limy, w której produkuje się około 15 000 znanych marek odzieży miesiąc. Tutaj każda odzież jest zgodna z GOTS pod względem materiałowym i produkcyjnym, co oznacza, że odzież jest wykonana w 100% z bawełny organicznej (do dozwolone jest 5% spandexu), a wszyscy pracownicy są uprawnieni do pracy zgodnie z prawem peruwiańskim i wynagradzani zgodnie z certyfikatami sprawiedliwego handlu. Szliśmy korytarzami, podczas gdy pracownicy wprowadzali ostatnie zmiany, dodawali metki i opisali koszulki, które miały zostać wysłane do USA. Bycie świadkiem tego procesu było, delikatnie mówiąc, upokarzające.
Spędziłem także wiele godzin na słuchaniu zespołów Outerknown i Bergman Rivera (byliśmy w Peru przez tydzień). Słuchając, jak przeprowadzają burzę mózgów i opracowują strategie tworzenia modelu produkcyjnego i ubioru kolekcje jeszcze bardziej zrównoważone było zachęcające i przypominało, że zrównoważony rozwój jest zawsze ważny ruchomy cel. Celem jest postęp, podobnie jak słuchanie i uczenie się – szczególnie tych pracujących u źródła produkcji – w celu wdrożenia zmian.
Jestem wdzięczny Outerknown za zaproszenie mnie na tę podróż i pokazanie mi z pierwszej ręki, co naprawdę oznaczają certyfikaty organiczne i regeneracyjne. Poznanie tego wszystkiego miało nie tylko charakter edukacyjny, ale także wzmacniało pozycję konsumenta. Rzadko kiedy klient ma okazję przejść się po terenie, gdzie koszulka, którą miał na plecach, zaczęła się jako ziarno. Dzięki Outerknown mogłem zrobić to wszystko i jeszcze więcej. Trzymałam nasiona bawełny w palcach i spotkałam rolników, którzy zbierali bawełnę, która posłużyła mi do stworzenia mojej koszuli. Właściwie to miałam na sobie koszulkę mojego chłopaka podczas jednego z dni spędzonych na polu, a potem ponownie w zakładzie krawieckim. Podążając za pochodzeniem odzieży i świadomość, że spaceruję po terenie, od którego wszystko się zaczęło, wydawała mi się niezwykle ważna.
Ta podróż z Outerknown przypomniała, że t-shirt to nigdy nie tylko t-shirt – wiele godzin i rąk poświęca się na produkcję odzieży. Jest to kosztowne dla środowiska i ludzi, dlatego też dokonywanie świadomych i przemyślanych wyborów zakupowych jako konsumenci jest ważniejsze niż kiedykolwiek wcześniej.
Kayti Christian
