Pochodzący z Kalifornii Robert Raikes nazwał wiele miejsc w całym USA swoim domem, a nawet może dodać Anglię do swojej listy rezydencji w okresie dorastania. Dodaj wycieczkę wojskową i podróż po Azji Południowo-Wschodniej, a otrzymasz dobrze zaokrągloną, interesującą osobę, która wnosi zupełnie nową perspektywę do swojego życia i wybranej kariery. Raikes rzeźbił od lat, zaczynając w gimnazjum i rzeźbiąc, gdy służył w marynarce wojennej. Po zdobyciu nagrody jako nowicjusz postanowił zamienić swoje rzeźbiarskie hobby w pełnoprawny zawód. Odkryj wczesne elementy firmy Raikes, wraz z licencjonowaniem unikalnych niedźwiedzi i tym, jak rodzina prowadzi dziś produkcję.
Wczesne rzeźby drewniane
Pierwsze wczesne dzieła to różnorodne drewniane rzeźby, które Raikes stworzył i wyrzeźbił, w tym wszystko, od mebli po konie karuzelowe. W połowie lat 70. Robert po raz pierwszy zaczął odkrywać swoją niszę, gdy poproszono go o produkcję lalek. Ręcznie rzeźbione drewniane lalki o płóciennych ciałach, wypełnione trocinami, znalazły gotowy rynek.
Na początku lat 80., kiedy niedźwiedzie stały się bardzo popularne, Raikes postanowił wykorzystać swój talent do rzeźbienia w drewnie i stworzyć zupełnie inny rodzaj niedźwiedzia. Jego niedźwiedzie były moherowe, podobnie jak inne niedźwiedzie artystów, ale miały dodatkową cechę ręcznie rzeźbionej, drewnianej twarzy. Drewniana twarz nadaje zupełnie inną perspektywę wyglądowi i ekspresji niedźwiedzia. Pracował i sprzedawał niedźwiedzie przez kilka lat, aż w końcu zwrócił się do Aplauzów o licencjonowanie wyjątkowych niedźwiedzi. W 1985 roku Raikes wszedł na wielki rynek niedźwiedzia wraz z firmą Applause. Sojusz ten istniał do początku lat 90., kiedy odzyskał kontrolę nad swoją jaskinią niedźwiedzi, zobowiązując się do utrzymania wysokiej jakości i niskich numerów wydań.
Firma Raikes dzisiaj
Dziś firma jest prowadzona przez rodzinę Raikes. Córka Raikesa, Jennifer, jest obecnie kierownikiem produkcji, a Emily zajmuje się sprzedażą. Syn Roberta Raikesa, Jason, pomaga w pracach projektowych, podczas gdy zięć Ryan zarządza obowiązkami biurowymi. Trzy szwaczki dopełniają firmę, pomagając w produkcji projektów i próbek.
Najpierw misie są ręcznie rzeźbione i projektowane przez Roberta. Następnie próbki są wysyłane do Chin, gdzie są ręcznie rzeźbione i produkowane. Wszystkie niedźwiedzie są ręcznie rzeźbione w Chinach w różnych drobnoziarnistych drewnach, chociaż najczęściej używanym materiałem jest klon. Podczas produkcji lica są bejcowane, malowane, lakierowane, a następnie szyte z moheru.
Raikes Bears są sprzedawane w sklepach z pamiątkami, sklepach z pluszowymi misiami, sklepach specjalistycznych, online, a także za pośrednictwem sklepu QVC. Te kolekcje mogą służyć jako prezenty zarówno dla dzieci, dorosłych, jak i profesjonalnych kolekcjonerów.
Uwaga: Wygląda na to, że firma Raikes przestała działać lub nie jest już aktywna w tym czasie.
