Rekord świata na milę kobiet i ogólnie bieg kobiet na milę były przez wiele lat ignorowane przez środowisko lekkoatletyczne i większość opinii publicznej. Roger Bannister był obchodzony jako pierwszy człowiek, który przebiegł poniżej 4:00 mili w 1954 roku. Ale brytyjska Diane Leather nie cieszyła się takimi nagłówkami zaledwie 23 dni później, kiedy została pierwsza kobieta, która przełamała barierę pięciu minut, kończąc z czasem 4:59,6 na Mistrzostwach Midland o godz Birmingham. Równouprawnienie płci nie było jeszcze w sporcie. Nawet IAAF nie uznał rekordu świata na milę kobiet.
Brak uznania osiągnięć Leathera nie był kwestią krótkowzroczności IAAF, ale ogólnego braku uznania dla kobiet bieganie na odległość w szczególności iw dużym stopniu lekkoatletyka kobiet w ogóle. Na przykład na ostatnich Igrzyskach Olimpijskich w tym czasie, w 1952 r., odbyły się tylko dwa proste, indywidualne wyścigi kobiet, 100 i 200. W 1928 roku odbył się bieg na 800 metrów – pierwsze igrzyska olimpijskie, w których brały udział kobiety – ale wyścig został przerwany do 1960 roku. Bieg kobiet na 1500 metrów – 109,32 metra mniej niż mila – nie będzie brany pod uwagę na igrzyskach olimpijskich aż do 1972 roku.
Bicie rekordów na najszybszą milę
Rozpoznane lub nie, kobiety nadal biegały na dystans. Rzeczywiście, Leather ostatecznie obniżyła swój czas do 4:45 w 1955 roku. Marise Chamberlain z Nowej Zelandii pobiła rekord Leather'a w 1962 roku, biegając 4:41,4, a następnie Anne Rosemary Smith z Wielkiej Brytanii obniżyła rekord do 4:39,2 w 1967 roku. To Smith po raz pierwszy zwróciła uwagę IAAF w czerwcu 1967 roku, kiedy jej czas 4:37,0 został zatwierdzony przez IAAF jako pierwszy oficjalny rekord świata kobiet na milę.
Maria Gommers z Holandii pobiła poprzeczkę Smitha w 1969 roku z wynikiem 4:36,8, a Ellen Tittel z Niemiec Zachodnich obniżyła go do 4:35,3 w 1971 roku. Stamtąd znak dramatycznie opadł, gdy włoska Paola Pigni z Włoch spadła poniżej znaku 4:30, biegnąc 4:29,5 w 1973 roku. Rumuńska Natalia Marasescu pobiła kolejny kawałek z rekordu z czasem 4:23,8 w 1977 roku, zanim obniżyła swój rekord do 4:22,09 w 1979 roku.
Trzy płyty dla Mary Slaney
Gdy rekord milowy był pisany na nowo w latach 70., przyszła gwiazda w USA wschodziła. Mark Decker – później Mary Slaney – po raz pierwszy przyciągnął międzynarodową uwagę, wygrywając 800 metrów w A Stany Zjednoczone kontra Podwójne spotkanie ZSRR w 1972 roku, w wieku 14 lat. Wygrała pierwszy ze swoich sześciu tytułów Millrose Games w następnym roku i trzykrotnie pobiła rekord świata na milę. Po raz pierwszy przekroczyła granicę w 1980 roku z czasem 4:21.68, biegając w Auckland, na tym samym spotkaniu, na którym Marasescu obniżył ocenę rok wcześniej.
Ludmiła Veselkova z byłego Związku Radzieckiego pobiła wynik Slaneya, biegając 4:20,89 w 1981 roku, ale Slaney wygrał rekord powrócił na krótko do następnego roku, z czasem 4:18.08, stając się pierwszą kobietą, która pokonała 4:20 ocena. Jednak dokładnie dwa miesiące później Maricica Puica przebiegła 4:17,44, ustanawiając rekord, który oficjalnie trwał przez prawie trzy lata. W 1984 roku Natalia Artymova ze Związku Radzieckiego była mierzona ręcznie w 4:15,8, ale jej występ nie został zatwierdzony przez IAAF.
Slaney nie była jednak skończona, ponieważ w 1985 roku w Zurychu wysłała czas 4:16,71, ustanawiając swój najtrwalszy rekord świata, który utrzymywał się przez prawie cztery lata. Od 2012 r. najlepszy wynik Slaney jest nadal rekordem Stanów Zjednoczonych i pozostaje jedyną kobietą, która przebiegła cztery razy poniżej 4:20.
Iwan i Masterkova
Paula Ivan z Rumunii pobiła światowy rekord Slaneya w lipcu 1989 roku, pokonując 4:15.61, zanim Rosjanka Svetlana Masterkova obniżyła rekord do 4:12.56 w Zurychu w sierpniu. 14, 1996. Występ Masterkovej był szczytem niezwykłego powrotu. Masterkova była biegaczką na dystansie 800 metrów, najlepiej znaną ze zdobycia srebrnego medalu na halowych mistrzostwach świata w 1993 roku, kiedy przez większość lat 1994 i 1995 zrobiła sobie przerwę macierzyńską od zawodów. Po powrocie w 1996 roku zdecydowała się pobiec zarówno na 1500, jak i 800, z wielkim sukcesem, zdobywając złote medale olimpijskie w obu imprezach. Jedenaście dni po wygraniu 1500 w Atlancie, Masterkova przebiegła swój pierwszy kilometr na Weltklasse Grand Prix w Zurychu. Używając tej samej taktyki, która sprawdzała się na igrzyskach, Masterkova nadała szybkie tempo i dosłownie uciekła z wyścigiem, bez żadnego konkurenta w pobliżu na ostatnim okrążeniu. Od 2015 r. Rekord Masterkovej nie został poważnie zakwestionowany. Najszybszym czasem między 1996 a 2015 rokiem był wynik Faith Kipyegon 4:16,71 we wrześniu. 11, 2015.
