Obecnie we wszystkich stanach obowiązkowe jest zapinanie pasów bezpieczeństwa podczas jazdy samochodem jako kierowca lub pasażer. Ponadto niemowlęta i małe dzieci muszą również znajdować się w jakimś specjalistycznym foteliku samochodowym. Biorąc pod uwagę wymagania dotyczące pasów bezpieczeństwa w innych pojazdach, dlaczego autobusy nie mają pasów bezpieczeństwa?
Pasy bezpieczeństwa nie sprawią, że autobusy będą bezpieczniejsze
Główną odpowiedzią, przynajmniej w przypadku autobusów szkolnych (praktycznie wszystkie badania nad autobusami i pasami bezpieczeństwa skupiały się na autobusach szkolnych), jest to, że pasy bezpieczeństwa nie zwiększają bezpieczeństwa autobusów szkolnych. Ogólnie rzecz biorąc, podróż autobusem szkolnym jest najważniejsza najbezpieczniejszy sposób podróżowania— 40 razy bezpieczniej niż jazda samochodem — z zaledwie garstką zgonów pasażerów szkolnych autobusów każdego roku.
Wyjaśnienie bezpieczeństwa autobusów szkolnych jest wyjaśnione pojęciem zwanym podziałem na przedziały. W przypadku przegród siedzenia w autobusie szkolnym są umieszczone bardzo blisko siebie i mają wysokie oparcia, które są bardzo wyściełane. W rezultacie, w wypadku, uczeń zostałby odepchnięty do przodu na bardzo krótką odległość do wyściełanego oparcia, które w pewnym sensie jest jak wczesna wersja poduszki powietrznej. Ponadto fakt, że ludzie siedzą wysoko nad ziemią w autobusach szkolnych, również zwiększa bezpieczeństwo, ponieważ miejsce zderzenia z samochodem nastąpi pod siedzeniami.
Podczas gdy autobusy szkolne i autobusy autostradowe mają zarówno siedzenia z wysokimi oparciami, jak i podniesione miejsca siedzące, nie można tego powiedzieć o autobusach miejskich. W rzeczywistości siedzenia poprzeczne — siedzenia równoległe do boków autobusów — nie mają żadnej ochrony w postaci siedzeń przed nimi, które mogą pochłaniać uderzenia. I choć niemal powszechny trend zakupu autobusów niskopodłogowych znacznie ułatwia podróżowanie pasażerom, zwłaszcza starszym i pasażerowie niepełnosprawni, aby wsiadać i wysiadać z autobusu, oznacza to również, że w razie wypadku drugi pojazd może wylądować na siedzeniu powierzchnia.
Pasy bezpieczeństwa znacznie zwiększą koszty autobusów
Inną odpowiedzią, dlaczego autobusy nie mają pasów bezpieczeństwa, jest koszt. Szacuje się, że dodanie pasów bezpieczeństwa do autobusów zwiększyłoby od 8 000 do 15 000 USD do koszt każdego autobusu. Ponadto pasy bezpieczeństwa zajęłyby miejsce obecnie używane jako siedzenia, co oznaczałoby, że każdy autobus miałby mniej miejsc siedzących. Dodatkowe miejsce w autobusie zajęte przez pasy oznaczałoby, że flota autobusów musiałaby się zwiększyć nawet o 15% tylko po to, by przewieźć tę samą liczbę osób. Taki wzrost byłby szczególnie trudny w miastach, które doświadczają przeludnienie na swoich pojazdach tranzytowych.
Pomimo przeszkód nastąpił pewien postęp w zapinaniu pasów bezpieczeństwa w autobusach
Pomimo kosztów i faktu, że założenie pasów bezpieczeństwa raczej nie przyczyni się do poprawy bezpieczeństwa, w 2018 r. osiem stanów wymaga zapinania pasów bezpieczeństwa w autobusach szkolnych — Arkansas, Kalifornia, Floryda, Luizjana, Nevada, Nowa Golf, Nowy Jorki Teksas – chociaż przepisy w niektórych stanach wymagają odpowiedniego finansowania.
W przeciwieństwie do tego, żaden stan nie wymaga zapinania pasów bezpieczeństwa w autokarach, chociaż na froncie federalnym pojawiły się pomruki dotyczące uchwalania przepisów wymagające pasów bezpieczeństwa i innych ulepszeń bezpieczeństwa w autokarach autostradowych - dudnienie, które nasiliło się wraz z niedawnym wzrostem śmiercionośnych autobusów awarie. W każdym razie, w przeciwieństwie do branży autobusów szkolnych, branża autokarów autostradowych nie czeka na przepisy – do 80% nowych autokarów ma teraz zainstalowane pasy bezpieczeństwa. Niestety, biorąc pod uwagę długi cykl życia autokaru drogowego – nawet piętnaście do dwudziestu lat – minie trochę czasu, zanim wszyscy będą mieli pasy bezpieczeństwa.
W przeciwieństwie do autobusów szkolnych i autostradowych, ruch wymagający zapinania pasów w autobusach miejskich jest niewielki. Z praktycznego punktu widzenia wydaje się, że pasy bezpieczeństwa w autobusach miejskich są niewielkie. Chociaż konstrukcja nowoczesnego niskopodłogowego autobusu miejskiego jest mniej bezpieczna niż konstrukcja autobusów szkolnych i autostradowych, fakt, że autobusy miejskie rzadko jeżdżą z prędkością większą niż 35 mil na godzinę oznacza, że każda kolizja może się zdarzyć mniejszy. Ponadto, biorąc pod uwagę, że większość podróży autobusami miejskimi jest krótka, a wiele podróży odbywa się na stojących pasażerach, obecność pasów bezpieczeństwa będzie jeszcze mniejsza.
Niezależnie od tego, czy ich pasażerowie mają pasy bezpieczeństwa, wszystkie autobusy zapewniają pasy dla kierowców i większość autobusów firmy zmuszają swoich kierowców do zapinania pasów bezpieczeństwa, aby uniknąć uderzenia w deskę rozdzielczą lub przednią szybę w przypadku kolizja.
