Kto by pomyślał, kiedy Adolphe Sax wynalazł saksofon w 1846 roku, że stanie się on jednym z najczęściej granych i uwielbianych instrumentów w świecie jazzu. Przez ostatnie 160-kilka lat saksofon był zarówno instrumentem zespołowym, jak i dużym zespoły lat 20. – i instrument solowy – jak to było w przypadku małych combosów, które zaczęły pojawiać się w latach Lata 40. Było wielu saksofonistów, którzy odcisnęli swoje piętno na muzyce. Oto 10 najbardziej znanych.
Sidney Bechet
Sidney Bechet zaczynał jako klarnecista. Zaczął grać w wieku sześciu lat na instrumencie pożyczonym od brata. W wieku 17 lat grał z wieloma najlepszymi muzykami w swoim rodzinnym mieście w Nowym Orleanie, a wraz z pianistą Clarence'em Williamsem wyruszył w trasę koncertową po Teksasie i innych południowych stanach.
W wieku 20 lat przeszedł na saksofon sopranowy i z popularności regionalnej stał się znany na całym świecie. W światach Leonarda Feather w Encyklopedia Jazzu, „Bechet utrzymał kolorowy styl z ciężkim vibrato i stworzył mocne linie melodyczne.
Lester Young
Urodził się w Woodinville w stanie Mississippi i uczył się gry na trąbce, saksofonie, skrzypcach i perkusji przez swojego ojca, Lestera Younga odskakiwał po kilku bandach przed lądowaniem z operacją Fletchera Hendersona jako okrętu podwodnego dla Colemana Hawkinsa. Koncert nie trwał długo, ponieważ spokojne podejście Younga nie zostało odebrane pozytywnie w porównaniu z większym, odważniejszym brzmieniem Hawkinsa.
Kilkadziesiąt lat później Young jest uważany za jednego z najbardziej wpływowych saksofonistów w historii, którego styl gry przekształciło gatunek z głośnego, gorącego brzmienia big bandów do chłodniejszego, bardziej intymnego brzmienia lat 50. kombinacje.
Coleman Hawkins
Podczas gdy styl Lestera Younga pomógł wydobyć saksofon z zespołu i znaleźć się w centrum uwagi, to Coleman Hawkins zachował go tam. Jeden z dominujących muzyków lat 30., rozpoczął karierę w zespole Fletchera Hendersona. W 1939 roku założył dziewięcioosobowy big band i nagrał Dusza ciała, zapis, który uczynił go powszechnie znanym.
Po trasie koncertowej z 16-osobowym zespołem na początku lat 40., zorganizował sesję nagraniową z Charliem Parkerem i Dizzym Gillespie w 1944 roku, uważaną przez większość za pierwszą nagraną sesję bebopową. Głęboko ciepłe brzmienie Hawkinsa było instrumentalnym krokiem w doprowadzeniu saksofonu do pełnej dojrzałości jako instrumentu jazzowego.
Ben Webster
Najbardziej znany ze swojej pracy z Duke Ellington Orchestra od połowy lat 30. do późnych lat 40. Ben Webster był chwalony przez wielu krytyków za ciepłe, wrażliwe podejście do saksofonu tenorowego, stylu, który przejął od Colemana Hawkinsa.
Webster był często nagrywanym muzykiem, którego koncerty w latach 30. i 40. obejmowały występy z Woodym Hermanem, Billym Holidayem i Jackiem Teagardenem. W słowach Encyklopedia Jazzu, jego ton był „duży i ciepły, jego styl żywy i mocny”.
Charliego Parkera
Charlie Parker, osoba, której historia jest równie smutna, co zawodowa niesamowita, zaczął grać na saksofonie altowym, gdy miał jedenaście lat. W wieku 15 lat opuścił szkołę i wpadł w „złe towarzystwo”, z którym zasmakował w narkotykach, które będą go dręczyć przez większość życia.
Zniesmaczony przez większość jazzowego bractwa Kansas City, jako nastolatek spędził lato poza miastem, wracając do miasta zasiał ziarna swojego niezwykłego stylu. Przez następne 20 lat, aż do śmierci w 1955, miał nieoceniony wpływ na improwizację jazzową, nie tylko na saksofonie, ale na wszystkich innych instrumentach.
Canonball Adderley
Początkowo nazywany „Cannibal”, ze względu na jego cudowną zdolność do jedzenia, nazwa, która później stała się znana jako „Cannonball”, narodziła się w bardzo muzycznej rodzinie. W trakcie swojej kariery pracował ze swoim bratem Natem, a także Georgem Shearingiem, Milesem Davisem, Dinah Washington i Sarah Vaughan. Jako lider, jego ton był hybrydą dwóch jego ulubionych, Charliego Parkera, od którego rozwinął swoje szybkie tempo, i Benny'ego Cartera, od którego nauczył się grać ballady.
Lee Konitz
W wieku 85 lat, wciąż grając sporadycznie, Lee Konitz rozpoczął karierę pod koniec lat 40., kiedy koncertował z Claudem Thornhillem, a następnie grał z Milesem Davisem na jego występach w Royal Roost w 1948.
Od tego czasu Konitz grał z kimś z gatunku, od Stana Kentona po Billa Frisella. w Podręcznik jazzuBarry Ulanov napisał, że Konitz jest „dobrze obdarzony zaradnością melodyczną, wyrazistym tonem i subtelnym wyczuciem czasu”.
Sonny Rollins
Urodzony jako Theodore Walter Rollins w Nowym Jorku, Sonny Rollins nie interesował się muzyką aż do liceum, kiedy zaczął grać na saksofonie tenorowym. Choć jako nastolatek koncertował po mieście, nie był do końca pewien, czy będzie kontynuował muzykę do 1948 r. kiedy zaczął serię koncertów nagraniowych, które obejmowały randki z Babsem Gonzalesem, Budem Powellem i J.J. Johnsona.
W ciągu następnych 60 lat Rollins grał w niemal każdej możliwej konfiguracji, od randek ze wszystkimi, od Milesa Davisa po Rolling Stones. Równie wpływowy jak Parker i Coltrane, Rollins znany jest z ostrej gry i nadrzędnego podejścia do solówek.
John Coltrane
Jeszcze w 1960 roku ława przysięgłych była nadal poza wartością i wpływem Johna Coltrane'a, który był pod wpływem Dextera Gordona i Sonny'ego Stitta, a jego odpowiednikiem był Sonny Rollins. Pięćdziesiąt lat rozważań – a także garść nagrań, które zostały nagrane w ciągu ostatnich 7 lat jego życia – złagodził te osądy: Coltrane jest obecnie uważany za jednego z najbardziej wpływowych i pomysłowych graczy lat 50. i 60. XX wieku.
Wayne krótszy
Wayne Shorter, obok Sonny'ego Rollinsa, jest jednym z najbardziej aktywnych graczy na tej liście, nadal gra na żywo i wydaje nowe nagrania. Poruszony przez Rollinsa i Hawkinsa, życiorys Shortera zawiera daty ze wszystkimi, od Arta Blakeya przez Milesa Davisa po wpływową grupę, którą był współzałożycielem, Weather Report. Ben Ratliff z New York Times nazywa Shortera „prawdopodobnie największym żyjącym kompozytorem jazzowym w małych grupach i pretendentem do miana największego żyjącego improwizatora”.
